Кэролайн Кин - Без следа

- Немного, - признала Джордж. - Я только успела войти в систему, как приехала Бесс. Но я собираюсь заняться этим, когда вернусь домой.

- Классно, - сказала я. - И чем же вы занимались?

Бесс продолжила рассказ.

- Мы приехали в твой район и припарковались перед твоим домом, решив, что это будет выглядеть менее подозрительно.

- Видишь? Мы учимся у тебя! - усмехнулась Джордж.

Я засмеялась.

- Хороший план, - кивнула я. - А потом?

- Мы отправились к дому Симон, - продолжала Бесс, разглаживая складку на моем покрывале. - Мы нашли удобное местечко за кустами напротив ее дома, спрятались и стали ждать.

- Не забывай, сначала мы пошли и заглянули в окно, - напомнила ей Джордж. Она взглянула на меня. - Нам не хотелось бродить там весь день только, чтобы узнать, что все рано утром уехали за пончиками. Это была моя идея.

- Конечно, - сказала Бесс, закатив глаза. - И это была твоя гениальная идея выставить твою огромную голову прямо посреди кухонного окна. Просто чудо, что они тебя не заметили.

- Но ведь не заметили же, - сказала Джордж, сев ровнее. - В любом случае все были дома. После нашего утреннего разговора мы с Бесс решили что, если парни разойдутся, мы будем следить за Жаком.

- Он - определенно наиболее вероятный подозреваемый после того, что с тобой случилось, Нэнси, - согласилась Бесс.

Они выглядели настолько довольными своим решением, что я просто кивнула и улыбнулась. Хотя я и согласилась, что с Жаком были связаны странные вещи, мне было почти жаль, что они не решили следовать за Рене или Туо. Я чувствовала, что нелегко будет поговорить с кем-то из них. А мне хотелось узнать о них побольше. Что, если мы сосредоточились на неправильном подозреваемом, в то время как настоящий вор или воры находятся прямо у нас под носом?

Но я сохранила спокойствие, поскольку Джордж продолжила рассказ.

- После завтрака, Симон куда-то уехала, а Пьер и Туо отправились на задний двор и принялись наводить порядок в саду. Мы наблюдали за ними, пока через парадную дверь не вышел Жак.

Бесс нетерпеливо кивнула.

- Он действительно выглядел очень подозрительно. Все время оглядывался, как будто не хотел, чтобы кто-то заметил его уход.

- И он отправился в город, пешком, - веско сказала Джордж. - Никаких признаков шикарной спортивной машины.

- Любопытно, - заметила я. - Вы пошли за ним?

- Конечно! - воскликнула Бесс. - Мы прошли несколько кварталов, пока не оказались в центре, где намного легче незаметно следить.

Я посмотрела на обувь Бесс, как всегда поражаясь тому, что она сочла ненадежные сандалии с ремешками такими же удобными, как кроссовки.

- И куда он пришел?

Джордж наклонилась к тумбочке, чтобы взять одно из печений Ханны.

- Он зашел в несколько разных мест, - ответила она с полным ртом. - Не так-то просто, оказывается, незаметно следить за кем-то!

- Да, - согласилась Бесс. - В фильмах это всегда выглядит проще простого. Но в жизни все совсем не так.

Мое шестое чувство снова зашевелилось, но на сей раз это не имело никакого отношения к Жаку или расследованию. У меня было чувство, что мои друзья чего-то недоговаривают.

- И что произошло? - спросила я. - Жак заметил, что вы следите за ним?

Бесс выглядела смущенной.

- Ну, наверное, мы были не такими незаметными, как нам казалось, - начала она.

- Что еще за «мы»?! - фыркнула Джордж. - Это не я вырядилась как неоновая вывеска! Да твой розовый жакет видно даже из космоса!

Я начала понимать.

- Значит, Жак заметил вас?

- Пару раз, мне кажется, - признала Бесс. - Мы следовали за ним до того большого антикварного магазина на Ривер-стрит, где мы с Джордж разошлись, чтобы проще было спрятаться. Я вроде как прокралась к огромной урне, но случайно сделала шаг в сторону и столкнулась с Жаком лицом к лицу. Она пожала плечами. - Но он вовсе не выглядел испуганным. Он просто спросил, что я здесь делаю, а затем упомянул, что, кажется, видел меня в ювелирном магазине Олд-Ривер. Поэтому он поинтересовался, не слежу ли я за ним.

- Ясное дело, он шутил, - вставила Джордж. - Но мисс Суперсыщик запаниковала.

- Может немножко, - покраснела Бесс. - Я… ммм… я ответила, что шла за ним, но только потому, что слишком стеснялась просто подойти и поздороваться. Потому что, ну ты понимаешь, я считаю, что он был таким очаровательным на вечеринке и так далее...

- Да уж, - сказала я с усмешкой. - И он на это купился?

Бесс скромно улыбнулась.

- Похоже, да. Мне кажется, он собирался пригласить меня на свидание. Но тут из груды старинных восточных ковров вывалилась Джордж…

- Эй, я решила, что ты собираешься разрушить наше прикрытие! - воскликнула Джордж. - И я поспешила к тебе на помощь. Думаю, Жак счел нас немного тронутыми.

- Только немного? - пошутила я. День моих друзей начинал походить на старый фильм «Кистонские копы».

- В общем, Джордж решила отвлечь его устроив допрос с пристрастием, - сказала Бесс.

- Лучшая защита - нападение, разве нет? - пожала плечами Джордж. - Я просто спросила, почему он бродит по городу пешком, если у него есть потрясающий новый автомобиль, которым он хвастался. Это выбило его из колеи.

- Да, он покраснел, а потом начал бормотать что-то о магазине, - кивнула Бесс. - Выглядит странно. Я имею в виду, новая машина еще в магазине? Естественно, я спросила, что с ней не так.

Я не была удивлена. Бесс так же обожает машины, как Джордж компьютеры. Она сама ремонтирует свою машину и за милю может заметить поврежденную прокладку или двигатель с турбонаддувом.

- Итак, он начал что-то мямлить! - продолжала Бесс, подняв руки в изумлении. - Он не знает, что случилось с машиной? Да ладно! Что ж, я перечисляю несколько вариантов, но он все еще ничего не может ответить. Он даже не знает, есть ли у автомобиля распредвал. Но какой парень в здравом уме не знает чего-то подобного о своем новеньком спортивном автомобиле?

Хотя я понятия не имела, что такое распредвал, должна признать, что она права. Я ничего не смыслю в автомобилях, но история Жака стала казаться все более подозрительной.

- Он действительно выглядел очень неубедительно, - прибавила Джордж. - Ясно, что он понятия не имел, как ответить на любой из вопросов Бесс. В конце-концов он выдал какое-то нелепое оправдание и сбежал.

Бесс улыбнулась.

- Все же, по понятным причинам, мы решили не следовать за ним до дома Симон.

- Любопытно, - протянула я, размышляя над рассказом моих подруг. - Теперь назовите мне все магазины, в которые он входил, пока вы следили за ним.

- О! Точно. Это важно, - сказала Джордж. - Он побывал в ювелирном магазине, ломбарде и трех антикварных магазинах, - она загибала пальцы перечисляя, затем сделала паузу. - Но он ничего не покупал.

Я все еще размышляла о «похождениях» Жака, когда приемные часы закончились и медсестра выгнала моих друзей из палаты. Ювелирный магазин, ломбард и антикварные магазины. Это те самые места, где можно избавиться от украденного яйца. Должна признать, Жак вызывал у меня все больше подозрений.