Кэролайн Кин - Тайна полуразрушенной стены

– Это не было глупо, – ответила Нэнси. – Это было очень разумно. Этот след в обрушающейся стене – подсказка, которая докажет Ваше право на состояние Хита в отличие от любого самозванца!

Джулиана попросила:

– Пожалуйста, расскажите мне всю историю. Я ужасно запуталась.

Настолько мягко, насколько она могла, Нэнси сообщила всё, что знала.

– Какой ужас! – воскликнула Джулиана. – И какой трудный путь Вы проделали!

– Расскажите мне кое-что, – попросила Нэнси. – Мне сказали, что в больнице нашли при Вас много денег. Вы планировали долго скрываться?

– О нет. Я собиралась купить дорогой подарок для Уолта у человека, который хотел его продать за наличные деньги. Также я планировала купить кое-что для нашего дома.

Бывшая танцовщица тяжело вздохнула. Внезапно женщина резко упала вперёд. В то же мгновение Нэнси поймала её и положила обмякшее тело на пол.

– Джулиана упала в обморок! – вскричала Бесс.

Нэнси испугалась, что это что-то посерьёзнее, чем просто обморок, потому что пульс бывшей танцовщицы был очень слаб. В свете фонаря её лицо выглядело белее мела.

– Бедная женщина! – пробормотала Бесс. – Для неё это чересчур!

Девушки попытались привести Джулиану в чувство и, наконец, им это удалось.

– Мы должны выбраться отсюда! – сказала Нэнси. В этот момент они услышали отдалённые крики снаружи.

– Слушайте! – скомандовала Джорджи.

Голоса приближались. Джорджи издала несколько громких свистков.

– Где вы? – позвал кто-то. – Мы из полиции. Нас четверо.

Нэнси прокричала, что они заперты в башне под люком. Она рассказала, где их искать, и через пять минут четыре узницы были освобождены.

– Лейтенант Мастерс! – воскликнула Нэнси. – Как я рада Вас видеть! С Вами связался мой отец?

– Нет. Ханна Груин. А это кто? – спросила она, улыбнувшись бывшей танцовщице.

Джулиана сама ответила на вопрос. Когда Нэнси предположила, что она не должна тратить свои силы на разговор, женщина настояла на том, что она чувствует себя намного лучше.

– Кто запер вас здесь? – приступила к расспросам женщина-полицейский.

– Я не уверена, – ответила Нэнси. – Голос был изменён, как мне кажется. Но это, возможно, был Даниэль Гектор. Должно быть, он сбежал.

– О, нет, он не успел, – раздался торжествующий голос. – Мы арестовали его, когда он перелезал через стену. А с ним ещё двух птичек.

Появились ещё два полицейских. С ними в наручниках были Кобб и Биггс. За мужчинами стоял Даниэль Гектор.

– Это произвол! – вырывался адвокат. – Вы не можете арестовать меня. Я имею полное право быть на территории имения. Это все остальные – нарушители границы.

Хладнокровно Нэнси представила свои доказательства против адвоката. Она обвинила его в краже драгоценностей, которая могла быть доказана фотографиями, найденными в коробке Уолтера Хита.

– И это не самое плохое, – сказала она ему. – Вы сделали вид, что ищете наследницу состояния. Но когда Вы определили её местонахождение, Вы держали это в секрете, чтобы заполучить имение. Когда Вы узнали, что я напала на след настоящей Джулианы Джонсон, Вы её похитили и заперли здесь в подземелье! Чтобы защитить себя, Вы подготовили самозванку, с которой заключили сделку.

– Смешно! – яростно закричал Гектор. – Ложь, ложь! Сплошная ложь!

Гектор ещё не видел Джулиану. Она сидела на винтовой лестнице башни за спиной Нэнси. Юная сыщица отступила в сторону. Гектор уставился на хромую танцовщицу.

– Ну и что? – спросил он через мгновение. – Я не имею никакого отношения к тому, что она здесь удерживалась! И она не сможет доказать, что она пропавшая танцовщица. Только посмотрите на неё!

– О, нет, я могу доказать это, – уверенно парировала Джулиана. – Отпечаток моей туфли для танца есть в стене замка Хит. Кроме того, у меня всё ещё есть та танцевальная туфелька, с которой сделали отпечаток!

– Какое это имеет отношение к данной ситуации? Настоящая Джулиана находится в отеле Ривервью! – бушевал адвокат. – У неё есть записка, которая может доказать её личность. Записка подписана Уолтом.

– Вы имеете в виду половину записки? – уточнила Нэнси. – Её вторая часть находится у меня!

Кобб и Биггс удивились.

– У тебя? – закричал Биггс. – Где ты её нашла?

– На фабрике после взрыва.

Все трое виновато опустили головы, признавая, что были там. Биггс добавил:

– Хупер нашёл записку в столе, проданном Гектором. Он разорвал её на две части, ожидая, что адвокат даст больше денег за вторую половину. Когда одна часть потерялась, мы подумали, что Гектор нашел её.

В ответ на вопрос Нэнси, правда ли он отец Тедди, мужчина угрюмо кивнул. Нэнси объяснила Джулиане, что Тедди узнал о состоянии от Джоан. Тедди рассказал отцу, что Джулиана исчезла. Кобб и Биггс решили действовать сообща. Биггс подозревал, что его бывший работодатель спрятал ценные вещи в стене имения, и мужчины убедили Гектора нанять их, чтобы отыскать сокровище. Найдя несколько вещей, мужчины забрали их себе.

– Ты угадала, но я не могу понять, как, – сказал Биггс.

– Я ничего не знаю об этом! – закричал адвокат.

– Нет, ты знаешь, – с горечью произнёс Кобб Хупер. – Ты стоял за всем этим. Ты привёл собак, чтобы охранять имение, а потом я их отвёз обратно в питомник.

– Мы их сами боялись, – добавил Биггс.

– Мистер Гектор, – сказала лейтенант Мастерс, – это дело выглядит довольно серьёзным.

– Говорю Вам, я никогда не видел этих мужчин раньше, – настаивал адвокат. – И эту хромую женщину тоже. Теперь пусть все убираются отсюда!

Наступила тишина. Затем Джулиана медленно поднялась на ноги. Её глаза пылали, она указала пальцем на Гектора и воскликнула:

– Арестуйте этого человека! Арестуйте его за похищение!

Челюсть хитрого адвоката отвисла. Затем он пришёл в себя.

– Эта женщина сумасшедшая! – закричал он.

– В ночь, когда Вы пришли на мою ферму и привели меня сюда, Вы замаскировались, – произнесла Джулиана обвиняюще. – Сначала я не узнала Вас. Но Ваш голос… Я узнала Ваш голос. – В её глазах сверкнул гнев, когда она добавила: – Я выдвину обвинение против Вас по всей строгости закона ради Уолтера Хита!

Даниэль Гектор знал, что он проиграл. Но он не хотел сдаваться. Он посмотрел на Нэнси и выкрикнул:

– Если бы ты не совала свой нос в чужие дела, то не было бы всех этих проблем. Но не будь так самодовольна. Ты думаешь, что здесь Джулиану ждут сокровища и деньги. Ты ошибаешься. Нет ничего кроме долгов. Она унаследовала руины!

– В имении ничего нет! – воскликнула Нэнси. – Что Вы имеете в виду?