Кэролайн Кин - Тайна талисмана из слоновой кости

Когда Нэнси снова говорила с мистером Стронгом, казалось, он с облегчением услышал согласие.

- Если у меня будут новости от Раи, я сразу Вам позвоню, - пообещал он.

- А я дам Вам знать, если мы узнаем что-нибудь от него или о нём, или о мистере Тилаке, - сказала Нэнси хозяину шоу.

Нэнси сбежала вниз и пошла прямо на кухню. Она обняла Риши.

- Всё в порядке, - сказала она. – Пока ты останешься с нами. Но помни, что надо быть осторожным. Оставайся большую часть времени в доме, а если соберёшься выйти на улицу, будь очень внимателен.

В течение следующего часа Нэнси и Риши могли говорить только о его удаче. Он хотел знать, какую работу он может сделать по дому.

- Риши всегда выполнял тяжёлую работу, - сказал он.

Ханна Груин рассмеялась.

- Рада это слышать, потому что мне бы не помешало немного дополнительной помощи. Завтра я скажу, чем ты можешь помочь мне.

Мистер Дрю пришёл домой рано и сразу подружился с Риши. Он взял его на короткую экскурсию по дом, чтобы показать мальчику сувениры, которые привозил из разных мест. Риши был заинтригован.

Он сказал:

- Мистер Дрю имеет сувенир из Индии?

- Только один маленький коврик, - ответил адвокат.

- Риши подарит Вам больше, - пообещал мальчик.

Во время обеда юный гость притих и ковырялся в пище. Ханна испугалась, что ему не понравилась её готовка, но Нэнси с отцом решили, что потеря аппетита была всего лишь реакцией на волнительный день.

Они говорили о многих вещах, и он вежливо отвечал. Но сам не начинал разговор до тех пор, пока не был подан десерт.

Затем из кармана он вытащил красивого слоника - талисман из слоновой кости, который носил Раи. Встав со стула, он подошёл к Нэнси и повязал его ей на шею.

- Он будет охранять тебя, - сказал он, низко поклонившись.

Нэнси была ошеломлена.

- Но он принадлежит Раи! Откуда ты его взял?

Риши объяснил, что увидел его лежащим на столе в комнатах Раи после шоу.

- Риши забрал талисман и положил в карман. Он должен быть у Нэнси, - твёрдо сказал он. - Она очень хорошая и поможет мне найти моего настоящего папу.

Все за столом уставились на красивую фигурку слона из слоновой кости.

- Он чудесен! - Нэнси посмотрела на Риши, пытаясь сообразить, как же объяснить, что она не может принять такой подарок. Наконец она сказала: - Риши, дорогой, ты так заботишься обо мне и хочешь, чтобы талисман был у меня. Ты сказал, Раи положил его на стол и ушёл, не надев его?

Мальчик сообщил, что Раи в сердцах сдёрнул талисман с шеи и бросил его на стол, сказав, что больше не хочет его видеть.

- Риши забрал его. Раи всегда говорил, что владельцу сопутствует удача.

- Я тоже помню, что Раи говорил об этом, - ответила Нэнси. Она была озадачена. - Почему же он снял его? - спросила она. Улыбнувшись, она добавила: - Очень странно, что кто-то добровольно выбросил удачу!

Риши пожал плечами и сказал, что Нэнси не понять этого человека.

- Риши забрал талисман и принёс сюда. Нэнси возьмёт его. У неё будет удача.

Юная сыщица вздохнула.

- Конечно, я надеюсь на удачу в поисках твоего отца, Риши. Но талисман нужно вернуть владельцу, если он этого хочет. Как только мы узнаем, что Раи вернулся, я узнаю, что он думает об этом. Хотя, конечно, я бы с удовольствием носила талисман.

Риши просиял.

- Риши надеется, Раи никогда не вернётся.

Мистер Дрю сменил тему.

- Что будет делать мистер Стронг без представления со слонами и вашего номера?

Когда Риши ничего не ответил, Нэнси сказала:

- Я расскажу вам, что должен был делать Риши. Это очень сложно.

Она описала цирковой номер.

Риши, который всё ещё стоял, вздёрнул подбородок и поднял голову. У него была прямая, царственная осанка, и все уверились, что такой человек, как жестокий тиран Раи, не может быть его настоящим отцом. Нэнси даже подумала, что дрессировщик, возможно, украл талисман.

Её мысли вернулись к Риши, который с тоской заметил:

- Риши не скучает по Раи, но очень скучает по Аруну.

Индийский мальчик рассказал, что иногда он прятался от Раи, чтобы избежать наказания за то, чего он не совершал. Тот был подозрительным. Он избегал дружбы с другими участниками шоу и действовал так, будто думал, что за ним следят.

- Когда Риши прятался, - сказал мальчик, - он спал со старым Аруном. Слон очень тёплый, и Риши доверяет ему.

Мало-помалу слушатели всё больше сочувствовали мальчику, он нравился им всё больше. Каждый хотел сделать всё возможное, чтобы помочь Риши обрести счастливую жизнь.

Когда все вышли из-за стола, он сказал:

- Теперь Риши пойдёт спать. Вставать в четыре утра.

Все ахнули, а Ханна Груин сказала:

- Четыре часа! Только не в этом доме. Ты можешь спать до семи.

Риши настаивал, что хочет лечь спать, и остальные поняли, что если он с четырёх утра на ногах, он, должно быть, действительно очень устал. Ханна поднялась наверх вместе с ним. Риши постелили на третьем этаже, где была дополнительная гостевая комната и ванна.

После того, как они ушли, Нэнси с отцом обсудили тайну. Нэнси отметила:

- У нас есть несколько проблем. Подозрительный характер Раи и его обращение с мальчиком и поиски отца Риши.

Мистер Дрю согласился.

- Это будет не лёгкая задачка. Нэнси, видимо, мальчик некоторое время пробудет у нас. Я заметил, что у него нет другой одежды, кроме той, в которую он одет. Думаю, мы должны раздобыть что-нибудь для него. Не живёт ли поблизости какой-нибудь мальчик его возраста?

Нэнси на мгновение задумалась, потом сказала:

- Как насчёт Бобби Аллена, ниже по улице? Ты же хорошо знаешь его отца, да, пап?

Мистер Дрю щёлкнул пальцами.

- Отличная мысль.

Адвокат пошёл к телефону и позвонил мистеру Аллену.

Не рассказывая о тайне, мистер Дрю обратился к нему с просьбой.

- Конечно, мой сын будет рад одолжить вашему гостю кое-какую одежду, - ответил мистер Аллен. - Я попрошу Бобби выбрать несколько вещей, и мы занесём их вам.

Через двадцать минут отец и сын приехали с чемоданом, полном одежды. Дрю пояснили мистеру Аллену и Бобби, что мальчик, которого зовут Риши, уже лёг спать.

- Он примерит это завтра утром, - сказал адвокат.

Пока мужчины разговаривали в гостиной, Бобби пошёл домой. Нэнси помогла Ханне убрать посуду и столовое серебро, а потом позвонила Бесс и Джорджи, чтобы рассказать им о талисмане из слоновой кости. Кузины были поражены этой новостью, однако, обе заявили, что Нэнси, безусловно, заслужила его.

Бесс добавила:

- Надеюсь, что Раи вообще не появится и не заберёт у тебя талисман, а ты не попадёшь ему под руку во время одного из его припадков ярости.

- Я буду осторожна, - заверила её Нэнси.

Наконец все огни в доме Дрю были потушены. Мистер Дрю тихонько поднялся на третий этаж проведать Риши. Мальчик крепко спал и лежал так тихо, что было очевидно, он спокоен и счастлив.