Кэролайн Кин - Нэнси Дрю.Таинственное письмо для Нэнси

- Может быть, история агентства всего лишь фальшивка, а за наследством явится самозванец, представившийся Нэнси Смит Дрю.

- Также думает мистер Бейтс-Джонс, - сказал отец.

Она рассказала ему всё, что узнала накануне вечером и утром.

- Твои новости натолкнули меня на мысль, пап. Возможно, Эдгар Никсон не намерен жениться на Нэнси Смит Дрю. Он хочет увезти её подальше, чтобы я не смогла найти её.

- Неплохая догадка, - заметил адвокат.

- И вот еще что, - продолжила Нэнси. – Может быть, Эдгар Никсон уже женат на ком-то, кто состоит с ним в сговоре и сыграет эту роль.

Мистер Дрю вздохнул.

- Эта тайна с каждым днём становится всё более запутанной. Знаешь, Нэнси, советую тебе забыть обо всём этом на сегодня. Наслаждайся игрой и повеселись на танцах вечером.

Нэнси засмеялась.

- Я не могу обещать забыть про тайну, но я знаю, сегодня будет чудесный день. До свидания, папа. Береги себя.

По дороге Нэнси рассказала девушкам о самых последних новостях. Мариан Уилсон был в шоке.

- Мы не должны допустить, чтобы чудесная мисс Дрю была обманута! - воскликнула она.

Бесс вступилась.

- Нэнси делает всё возможное. Она оставила сообщения для Нэнси Смит Дрю везде, где только можно, с просьбой не выходить замуж и связаться с ней немедленно. А теперь давайте посмотрим игру.

Девушки согласились, и Нэнси больше не заговаривала о тайне.

Посмотреть этот важный матч между Эмерсоном и Государственным университетом собралась огромная толпа. Перед стадионом продавцы торговали вымпелами и футбольными значками, и шляпами, и цветами в расцветке обоих колледжей. Внутри играли музыкальные группы обеих школ. Всё это вместе со свистками и громкими разговорами создавало оглушительный шум. Он перешёл в оглушительные аплодисменты и радостные возгласы, когда обе команды выбежали на поле.

Нэнси и её подруги сидели на местах недалеко от центра поля. Они энергично подбадривали своих ребят, а потом затихли, когда прозвучал свисток судьи, и капитаны команд-соперниц встретились в центре поля.

- Эмерсон получает удар! – донеслось объявление из громкоговорителя.

Мяч оказался в воздухе. Игра началась! Игроки в голубых майках Госуниверситета помчались по полю.

- Фрэнк поймал его! - вскрикнула Мариан, когда мяч стал падать.

Ловко уйдя от захвата, Фрэнк бросился влево и, благодаря блоку Неда Никерсона, смог добежать до тридцати ярдов, прежде чем его уронили.

На трибунах среди плотной толпы зрителей в красных, синих и зеленых цветах разгоралось волнение. Вымпелы развевались под общий хохот и аплодисменты.

- Смотрите, теперь бежит Нед! - сказала Нэнси. - Давай, Нед, тачдаун [1] !

На игровом поле Нед Никерсон понял, что по волшебству победить Госуниверситет не получится. Он пасовал мяч халфбеку [2] , который попытался завершить попытку [3] . Они заработали ещё три ярда.

В следующем игровом моменте Нед снова постарался сделать пас, чтобы пройти вперёд, но, очевидно, игроки Университета хорошо его изучили, потому что его блокировали два полузащитника. Его пасс был перехвачен, и мяч немного не долетел до принимающего. С трибун болельщиков Эмерсона раздался стон.

Нед попытался сам уклониться от противника, но не смог пройти необходимые десять ярдов. Тогда он решился на удар по мячу с руки [4] . Мяч взлетел очень высоко, давая защитникам Эмерсона достаточно времени, чтобы промчаться по полю. Принимающий Университета остановился как вкопанный, в то время как фанаты Эмерсона одобрительно взревели.

- Вперёд, Универ! Врежь им! – звучали крики над полем, но дела у Госуниверситета обстояли не лучшим образом. Они тоже провалили игровой момент. Фрэнк снова получил мяч. Но вместо того, чтобы броситься с ним вперёд, он боковым пасом отдал его Неду. Скоростной квотербек [5] подныривал, изворачивался, уклонялся и уворачивался, мчась вперёд по полю.

- Остановите его! Остановите его! – ревели фанаты Университета.

Теперь между Недом и линией ворот оставался только один человек. Квотербек попытался обойти его.

Удар ! Нед был остановлен костедробильным захватом и оказался на газоне всего в двенадцати футах от шести очковой зоны [6] . Он медленно поднялся с земли и захромал обратно к своей команде, но его грудь побаливала.

- С тобой всё в порядке? - спросил его Фрэнк.

- Конечно. Просто встряхнулся немного. Давайте сделаем их.

Когда мяч был разыгран, Нед отбежал назад и влево. Левый тайтэнд [7] Эмерсона обманул халфбека и бросился в угол поля. Нед выдал тому пас. Это был отличный бросок. Тайтэнд поймал мяч вытянутыми руками и оказался в конечной зоне!

- Даааа! Урааа! – кричала Мариан, подпрыгивая и размахивая руками.

Трибуны Эмерсона превратились в бушующее море. Их команда повела в счёте, 6-0.

- Давай, Нед! – воскликнула Нэнси. – Даёшь семь очков!

Она была уверена в ударе Неда. Спортивные журналисты пели ему хвалу. Теперь он должен увеличить счёт!

Когда Нед пошёл совещаться с игроками, он всё ещё морщился от боли в груди. Команды выстроились друг напротив друга. Нападающие Университета приготовились броситься вперёд на розыгрыш мяча.

Мяч отправился к Фрэнку. Он установил его для удара. Нед замахнулся и носком ноги ударил по мячу, послав его в воздух, зрители поднялись на ноги. На мгновение над полем повисла мёртвая тишина, затем раздался оглушительный рёв.

Мимо ! Судья показал, что мяч отклонился на несколько дюймов.

- Какая досада, - расстроилась Мариан.

- Что случилось с Великим Никерсоном? – выкрикивали фанаты Университета. – Кажется, ему лучше перейти в другой колледж, где его научат бить по мячу.

Нэнси внимательно смотрела на Неда.

- Боже мой, надеюсь, с ним ничего не случилось, - сказала она Мариан. - Он немного прихрамывал.

В следующий момент Нэнси прикрыла руками рот, сдерживая крик.

- О, нет!

Нед Никерсон рухнул на газон.

Фрэнк тут же взял тайм-аут. Мальчик, подающий воду, бросился на поле, за ним следовал тренер Эмерсона. Нэнси вскочила с кресла, она, извиняясь перед другими зрителями, стала пробираться к выходу и, наконец, добралась до прохода.

Волнуясь, Нэнси поспешила вниз на поле, перепрыгивая через ступеньки. К тому времени как она подбежала к ограждению, Фрэнк и тренер уносили Неда с поля.

- Нед! Нед! - крикнула она, но он не слышал её, пока тренер аккуратно усаживал его на скамейку. Игроки быстро столпились вокруг, и Нэнси потеряла своего друга из виду.

Подошла Мэриан, чтобы поддержать Нэнси.

- Я уверена, с ним будет всё в порядке, милая, - участливо сказала она. - Неду доставалось и раньше, но он всегда возвращался к игре.

Вдруг Нэнси увидела Фрэнка, направлявшегося от скамьи обратно на поле, где игроки ждали возобновления игры.