Наталия Соломко - Пожарный кран № 1

— Ну, о'кэй? — спросил незнакомец на иностранном языке.

То есть просто окончательно запутал Вовку: иностранец он или нет?

На всякий случай Вовка ему тоже ответил по-иностранному:

— О-о-ол райт!

— Только никому ни слова! — попросил человек в черных очках.

Но этого он мог и не говорить.

— Вы, конечно, уже все убрали на сцене? — вздохнул Сергей Борисович.

— Не успел еще… — виновато отозвался Мотя. — Я сейчас мигом!

— Ни в коем случае! — всполошился директор. — Вы с ума сошли прибирать место преступления! Это же замечательно, что вы еще там ничего не трогали!

На месте преступления было пусто, только в кулисах кто-то выстукивал одним пальцем на рояле: чи-жик-пы-жик-где-ты-был… Но директор даже не сделал безобразнику замечания — некогда, некогда, делом надо заниматься…

Он тщательно исследовал место преступления. Там по-прежнему поблескивали осколки графина: мелкие, покрупнее, а горлышко осталось целым и лежало прямо в центре сцены.

«Это как же надо было грохнуть, чтоб оно туда отлетело… — покачал Сергей Борисович головой. — Явно, явно тут происходила борьба…»

— Сергей Борисович, — позвал Мотя из кулис, — глядите, что тут!..

Чуть в стороне от места преступления лежала пуговица средних размеров, светлая… Вырванная, что называется, «с мясом».

Сергей Борисович поднял ее, оглядел и вздохнул: в светлом костюме ходил только один человек в Доме пионеров — режиссер Еремушкин. А подозревать режиссера Еремушкина, согласитесь, просто нелепо!

А кого подозревать?

В том-то все и дело, что подозревать вообще некого!

Вот и разбирайся, Сергей Борисович: подозревать некого, а человек пропал!

Бывает же такое: живешь-живешь да вдруг и вспомнится тебе ни с того ни с сего что-нибудь из давних, позабытых лет… Например, как мама сидит у окна, подперев щеку ладонью, и смотрит на улицу. То ли ждет кого-то, то ли просто задумалась… Когда это было? Когда-то… Давно-давно… И ничего не вспоминается больше, а только тихое, светлое мамино лицо…

А Сергею Борисовичу вспомнилась песня, которую он пел в детстве.

Очень она тогда ему нравилась, там было про то, как один мальчик проявил бдительность и помог задержать шпиона…

«Как там дальше?» — стал припоминать директор.

«Смотри-ка… Ведь помню! — удивился он. — А ведь, в сущности, совершенно дурацкая песня, и чего я ее пел?..»

И он тихонько запел дальше:

Сергей Борисович оглянулся: не видит ли кто, как он вышагивает по коридору, отчаянно размахивая руками в такт песне… Слава богу, никого!

«Просто ерунда какая-то!» — нахмурился директор, но остановиться уже не мог и допел до конца: про то, как встревожился начальник заставы и велел седлать коней, как враг был пойман, а шпионская пуговка с тех пор хранилась в Алешкиной коллекции: «Ему за эту пуговку всегда большой почет!..»

«Вот какие глупые песни пел я в детстве… — покачал директор головой, да вдруг и вспомнилось, как зелено, как солнечно и счастливо там было, там, там, давным-давно, в детстве, когда он мечтал поскорее вырасти и ловить опасных преступников, чтоб не мешали жить хорошим людям. — Куда же все девалось? Почему я вырос такой несчастный?.. За что? Я учился хорошо, меня хвалили, мне грамоты давали… Почему, ну почему же, когда я вырос, все стало так плохо? Почему мне так скучно жить?..»

Сергей Борисович стоял посреди коридора, сжимал в кулаке пуговицу от Михал-Палычева пиджака, и было ему так себя жалко, что хоть плачь!

Пожалуй, не появись Михаил Павлович, он бы и заплакал, потому что это только дети думают, что взрослые не плачут. На самом деле это не совсем так.

— А я вас ищу, голубчик, — сказал Михаил Павлович. — Где у нас висит… Такое, знаете ли… Не помню, как оно называется. Ну, картинка такая, на которой стрелочками показано, кто куда бежит, если загоримся…

— Это называется «План эвакуации детей и сотрудников в случае пожарной опасности», — уточнил Сергей Борисович и подумал с горечью: «Ну, конечно, разве можно со мной разговаривать о чем-нибудь таком… человеческом! Только о „Плане эвакуации“!» И сказал: — А висит он на каждом этаже. Ближайший — в библиотеке.

— Большое спасибо! — поблагодарил Михаил Павлович. — А местоположение пожарных кранов на нем указано?

— Разумеется, — кивнул директор, удивленно взглянув на Михаила Павловича. — А вам зачем?

— Просто так, — беззаботно отвечал тот. — Исключительно на случай пожара…

Он пошел, а директор стоял и смотрел ему вслед, да вдруг и вспомнил про пуговицу.

— Товарищ Еремушкин! — крикнул он. — Вы пуговицу потеряли!

— Какую пуговицу? — оглянулся Михаил Павлович, и только тут директор заметил, что все три пуговицы Михал-Палычева пиджака на месте…

— Извините… — растерянно сказал он. — Значит, это не ваша…

— Не моя! — подтвердил Михаил Павлович.

А чья?!

Кто затаился на пустой, темной сцене?

Кто заманил туда Елькину Аню?

И зачем?

Что там произошло?

И где она теперь?

Ответа не было. И все запутывалось тем, что никакие посторонние взрослые проникнуть в Дом пионеров не могли, ведь у входа на посту стоял грозный вахтер Мадамыч!

«План эвакуации» был большой, цветной. А под планом сидела и безутешно плакала Юля.

— Ну, будет, будет… — уговаривал ее Михаил Павлович. — Видишь, вернулся же.

— Не хочу его видеть… — плакала Юля.

— Ничего… — вздохнул Михаил Павлович. — Может, еще не поздно, может, поймет еще…

— Ну почему он стал таким, Михаил Павлович?.. — сквозь слезы спросила Юля. — Он же раньше другой был…

Юля и Павлик дружили с детства. Они вместе прибегали на репетиции, вместе уходили. Павлик писал Юле записки, если у них репетиции были в разное время. Куда он их прятал, уже известно… И был тогда Павлик веселый, добрый, мечтал стать актером…

Ах, как они гуляли допоздна по своей улице, заросшей липами, и мечтали о той поре, когда вырастут и всю жизнь будут вместе. Вместе жить. Вместе работать в театре.

Они кончили школу, поженились. Павлик поступил в театральное училище. А Юля пошла работать в библиотеку. Потому что стипендия у студентов маленькая, трудно на нее прожить. Вот Юля и решила, что, пока Павлик учится, она поработает. И Павлик согласился. Он поцеловал Юлю и сказал: