Кэролайн Кин - Нэнси Дрю. Вне закона [litres]

Я подбежала к ней. Она стояла в дальнем углу перед тупыми медными мечами и смотрела на два ящика, совсем небольшие и почти плоские, без печатей и этикеток. Они лежали под парусиной, словно их намеренно пытались спрятать.

– Интересно, что там? – спросила я и откинула деревянную крышку.

И сразу получила ответ на свой вопрос: пули. Обычные свинцовые пули, уложенные в несколько аккуратных рядов. Настоящие.

При этом ящик был полупустой.

– Настоящие? – удивилась Дейдра. – Я думала, они запрещены… Это же всего лишь игра!

– Да, их пронесли тайно, – подтвер дила я.

– Зачем?!

Выражение «схватывать всё на лету» явно было не про Дейдру.

– Если преступник зарядит своё ружьё настоящими пулями, он сможет серьёзно ранить солдат Союза, а тем будет нечем ему ответить. Они пойдут в госпиталь, где медсёстры смажут пулевые ранения не менее опасной мазью. План безупречный, и тут даже не потребуется хороший прицел, чтобы посеять панику.

Дейдра в ужасе на меня уставилась.

– Почему в госпитале опасная мазь?!

– Её подменили, – объяснила я. – Скорее всего, тот же человек, который принёс настоящие пули. Сегодня Бесс проверяла баночки с лекарствами и обнаружила, что в них налит скипидар.

Дейдра с облегчением расслабила плечи.

– Раз они это заметили, можно не переживать.

– Да, подмену лекарств заметили, но радоваться ещё рано. Этот безумец уже зарядил ружьё настоящими пулями и готов стрелять в ни в чём не повинных актёров!

Дейдра кивнула.

– Хм, а что, если он не один? Может, у него есть союзник среди северян?

У меня защемило сердце. Я так зациклилась на идее неадекватного преступника, желавшего испортить нам реконструкцию, что даже не подумала о такой возможности. Вполне вероятно, что тут совсем иные масштабы!

– Что ж, мы должны спутать их планы! – объявила я. – Покажешь горсть этих пуль шефу Макгиннису, Ди-Ди? Надеюсь, они убедят его отложить битву.

Я хлопнула себя по губам. Ну вот, случайно назвала её старым прозвищем! К счастью, Дейдра не обиделась. Сейчас ей не меньше моего хотелось помешать преступникам испортить реконструкцию, и она не стала развязывать ссору из-за мелочей. Подумать только: сначала Бесс и Джордж со мной поругались, а теперь Дейдра вела себя почти дружелюбно… Что дальше – снег летом?

Мы обратили внимание поставщика снаряжения на свою находку. Он пришёл в искренний ужас и немедленно приказал унести пули со склада. Дейдра побежала искать Макгинниса, а я осталась допросить работников.

Дежурный, следивший за порядком, открыл дверь в девять утра и клялся, что на склад никто не заходил со вчерашнего вечера, когда он запер его в восемь. Все утверждали, что накануне в том углу ничего не лежало, но более тщательный допрос показал, что на самом деле работники не уверены, пустовал этот уголок в конце дня или нет.

Я осмотрела зам о к. Разумеется, он был не особо надёжный. Обычный висячий, кодовый, хоть и с крепким запором. Всё-таки это временная постройка, и в ней не хранится ничего ценного. Я покрутила замок в пальцах и обратила внимание на несколько царапин.

– Его пытались взломать. Если у них это получилось, они могли легко запереть его снова. А значит, кто-то прокрался сюда ночью, чтобы подложить пули!

Я прикинула, какой временной период нас интересует. Нейтана Эмори мы видели в восемь вечера, когда он вручил флягу миссис Махоуни, и в десять, когда его нашла полиция. То есть на эти два часа алиби у него не было. Маркуса Хаммонда вовсе никто не встречал после восьми, но уже под ночь он пришёл к мисс Уотерс, попросить её обеспечить ему алиби. Значит, у него было достаточно времени на взлом оружейного склада.

Я вышла из здания и спустилась с холма. И уже потянулась за мобильником, когда вдруг вспомнила, что современная техника на сцене реконструкции запрещена. Сама по себе идея логичная. Будет странно, если солдат того времени внезапно возьмёт и достанет телефон из кармана! Однако для меня это усложняло дело. Впрочем, если наш преступник нарушил правила с настоящими пулями, я могу нарушить запрет на мобильники. Иначе придётся сидеть тут и ждать, пока вернётся Дейдра, желательно с Макгиннисом, готовым отложить битву. А надежды на это было мало.

К этому часу в парке собралась целая толпа и уйма автомобилей. Поле напротив тоже отвели под парковку. Повсюду мелькали синие, серые и коричневые униформы северян и южан. Участники болтали и шутили друг с другом, но у края тропинки, ведущей к полю боя, синие отделялись от серых с коричневыми. Актёры опускали головы и принимали серьёзный вид, играя свою роль.

Некоторые продавцы установили свои лотки на зелёной поляне у парковки. Я заметила и вывеску «Оружейной Эмори». Как он и говорил, день битвы для него был днём заработка, и перед его прилавком уже выстроилась очередь. Видимо, многие решились прикупить своё ружьё, когда увидели, что предлагается на складе в аренду. Правда, многие из них разочаруются, когда узнают, что разрешение на владение настоящим оружием можно получить лишь спустя сутки. Хорошо, что у нас установлены такие законы для перестраховки, но даже с ними всегда есть риск, что ружьё или пистолет попадут в плохие руки. Скорее всего, полиция уже допросила Эмори по поводу баночек с мазью, но не мешало бы ещё с ним потолковать. Я подошла к его прилавку. Он сразу увидел меня и помрачнел. Очевидно, Эмори не очень-то мне обрадовался, но я бы не позволила такой ерунде помешать моему расследованию!

– Мистер Эмори, – позвала я, – вы слышали о том, что случилось сегодня в госпитале Союза?

– Мы уже обсуждали это с полицией, – проворчал он. – Я доставил баночки пустыми. Слово даю. С вас сто восемьдесят пять долларов, – добавил он, обращаясь к покупателю. – Покажите удостоверение личности и копию вашей лицензии на владение оружием. Да, карточки принимаю.

Пока Эмори пробивал чек, я обошла прилавок, чтобы поговорить с продавцом с глазу на глаз.

– А что по поводу этого? – спросила я, показывая ему пулю, которую заранее положила в карман.

Эмори с раздражением на меня покосился, но как только увидел, что я держу в руках, сразу побледнел.

– Это откуда?

– Кажется, такие вы продавали вчера на рынке? Пока вам не запретили, – напомнила я.

Эмори протянул чек покупателю, чтобы тот оставил подпись, и снова обратился ко мне.

– Некрасиво они поступили, конечно. Люди сами должны понимать, что опасно стрелять настоящими пулями на реконструкции. Это не моя ответственность. Но я всё равно снял пули Минье с продажи на рынке, как они и просили.

– Пули Минье? – эхом отозвалась я.

– Да, так они называются, – ответил Эмори. – Самые первые пули, изобретённые для автоматических ружей. Раньше использовались обычные, круглые.