Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и дневник незнакомца [litres]

– Подлец! – прорычал Рингман.

Мистер Робертс сказал, что арестованным займется человек из Отдела почтовых инспекторов.

– Кстати, – обратился он к Нэнси. – Вы все еще хотите отправить то письмо мистера Свенсона?

– Да, если теперь это безопасно. Я отдам ему квитанцию о переводе денег.

Нэнси взглянула на часы.

– Нам надо спешить, – сказала она. – Благодарю вас, мистер Робертс. Пожалуйста, передайте привет Филу.

Девушки поспешили прочь. У светофора им пришлось остановиться, ожидая, когда загорится зеленый. Позади них тихо переговаривались двое мужчин.

– Как ты узнал? – спросил один из них.

– От жены Рейболта. Она сказала, что у того, кто поджег дом, в тот вечер была с ним назначена встреча.

– Я слышал, он сбежал. Куда?

– Никто не знает. Но мы его выследили. Он работает на заводе по производству электроники под вымышленным именем.

– Под каким?

– Этого мы не знаем. Но у нас есть его описание, и уже к вечеру он будет сидеть в тюрьме!

Слушая эти слова, Нэнси, Бесс и Джордж затаили дыхание. Неужели эти люди говорили о Джо Свенсоне?

На светофоре загорелся зеленый свет, и девушки двинулись по переходу. Нэнси старалась держаться впереди от двух мужчин, собиравшихся кого-то задержать.

«Кто эти люди? – размышляла она. – Детективы? Или они работают на Рейболта?»

Нэнси тут же придумала план действий: если удастся, она встретится с отцом Хани, покажет ему дневник и попросит кое-что перевести.

«Тогда я решу, что делать дальше и стоит ли предупреждать мистера Свенсона об аресте. Он и его семья не должны пострадать от такого позора, если он не заслужен!»

Когда девушки перешли улицу, Нэнси подхватила их под руки и прошептала:

– Скорее! У нас срочное дело!

Они подбежали к машине. Нэнси протянула ключи Джордж:

– Ты веди машину, а я, как только мистер Свенсон приблизится к воротам, выскочу и перехвачу его.

Джордж села за руль, и они за рекорд-но короткое время добрались до завода. Джорж припарковалась поближе к воротам и не стала глушить мотор.

– Девочки, следите за теми мужчинами, которых мы подслушали у светофора, а я поищу Джо Свенсона, – распорядилась Нэнси.

Как только она это сказала, раздался четырехчасовой сигнал.

– Он может выйти с минуты на минуту! – воскликнула Джордж.

Девушки с тревогой вглядывались в лица выходивших из здания рабочих.

– Где же он? – забеспокоилась Бесс.

В этот момент Нэнси заметила изобретателя. Она вышла из машины и позвала его. Джо Свенсон узнал девушек и с приветливой улыбкой подошел к автомобилю.

– Садитесь! – сказала Нэнси, указав на заднее сиденье. – Мы вас подвезем.

– О, спасибо, – с благодарностью ответил изобретатель. – Я живу в южной стороне. Мы с приятелем снимаем комнату на окраине города. Но мне кажется, вам не по пути…

– Вовсе нет, – заверила его Нэнси, беспокойно оглядев улицу.

Спеша покинуть завод, Нэнси забралась в машину и почти втащила мужчину за собой. Она попросила Джордж поднять крышу кабриолета.

– Любой обрадуется, если его подбросят домой после того, как он весь день провел на ногах, – заметил Свенсон, откинувшись на спинку сиденья. – Я еще не привык стоять по восемь часов, но через недельку уже буду в порядке. В любом случае я рад подзаработать немного денег после того, как так долго сидел без работы.

Пока Джордж вела машину, Нэнси начала свой рассказ:

– Мистер Свенсон, мы разгадали, куда девались ваши письма. Работник почты воровал деньги и письма, именно поэтому они не доходили до вашей жены.

Изобретатель был очень удивлен и печально покачал головой.

– Я рад, что вора поймали, но как незавидна его участь! У него, наверное, есть семья – им придется страдать вместе с ним. Любые преступления, большие или мелкие, в сущности бесполезны. Какую бы выгоду они ни принесли, она всегда временна.

Нэнси кивнула. С каждой минутой она все больше убеждалась, что Джо Свенсон – честный человек!

– У меня есть еще один сюрприз, – сказала она. – Ваш дневник нашли возле дорожки, ведущей к дому Рейболтов.

Девушка достала дневник из сумочки.

– Не могли бы вы кое-что мне перевести?

– Мой дневник! Вот так удача! – мистер Свенсон почти с нежностью пролистал страницы. – Вот тут написано о дне рождения Хани. Ей так понравилась игрушка, которую я для нее сделал! Мне всегда хотелось продавать таких заводных кукол, но до этого так и не дошло.

Его прервала Джордж, поинтересовавшись, куда ей ехать, и Нэнси сказала:

– Просто поезжай на окраину города.

Ей хотелось ускользнуть от людей, намеревавшихся схватить мистера Свенсона, пока она не придумает, что делать. Вдруг лицо изобретателя помрачнело.

– Вот запись о Феликсе Рейболте.

Он перевел:

– «Мой друг Ансон Хайльберг советовал мне не показывать свое изобретение Рейболту, но я рискну. У меня нет другого выхода, потому что мне надо платить за еду и жилье. Он даст мне аванс».

Мистер Свенсон с горечью добавил:

– Жаль, что я не послушал Ансона! Феликс Рейболт не заплатил мне ни цента от использования моего изобретения по электрохимическому нанесению керамической отделки на металл!

– Какая несправедливость! – возмутилась Бесс, и подруги с ней согласились.

Затем Нэнси рассказала изобретателю, что ее друг нашел кольцо с печаткой.

– Я прослежу, чтобы вам его вернули, – заверила его Нэнси.

– Что ж, это отличная новость, – сказал мистер Свенсон.

Нэнси постепенно вернулась к теме пожара в доме Рейболтов и сказала:

– Следователи утверждают, что взрыв в доме мог произойти в результате несчастного случая: может, барахлил телевизор; может, неисправный электронный нагревательный прибор привел в действие какое-то хранившееся в подвале взрывчатое вещество. Мистер Свенсон, как вы думаете, что на самом деле произошло в доме Рейболтов?

Мистер Свенсон внимательно посмотрел на Нэнси.

– Мой ответ может многое прояснить в этом деле, – медленно произнес он. – Как вам, должно быть, известно, хранение взрывчатых веществ без соответствующего разрешения запрещено законом. Я считаю, что Феликс Рейболт нарушил этот закон. Он, наверное, ждал меня в доме и сам случайно устроил взрыв!

– Но полиция не обнаружила никаких признаков… тела, – содрогнувшись, проговорила Бесс.

– Мистер Рейболт, несомненно, сбежал, а затем, зная, что его арестуют, исчез, – горячо воскликнул изобретатель.

– Но вы не видели, как он выбегал? – спросила Нэнси.

– Нет.

– Надо было искать следы, но теперь уже поздно, – заметила Нэнси.

– И как мы до этого не додумались! – пробормотала Бесс. Она обернулась, чтобы посмотреть в заднее окно, нет ли за ними хвоста, и ахнула: – Полиция!