Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и расследование в спа-центре [litres]

– Что ж, будем расспрашивать всех о Кейлин? – сказала я.

Бесс кивнула.

– Обидно признавать, но Дейдра в самом деле нам пригодилась.

– Если это не пустые слухи, – скептически заметила Джордж. – Не забывайте, что источник она всё-таки ненадёжный.

– Ты права, – согласилась я. – Но лучше проверить каждую зацепку. Предлагаю начать с кухни.

– Кухни? – переспросила Джордж. – Почему?

– Судя по словам Пэтси, уволенная сотрудница работала именно там. – ответила я. – Ну, пойдём!

Джордж закусила губу.

– Я чуть позже к вам присоединюсь, ладно? – пробормотала она. – Мне… мне надо в туалет. На минутку…

Она быстро исчезла за углом, и мы растерянно проводили её взглядом. К сожалению, сейчас у меня не было времени разбираться в странном поведении Джордж.

– После рассказа Дейдры всё дело предстаёт в новом свете, – сказала я, обращаясь к Бесс. – Возможно, Кейлин и правда наша преступница.

Бесс кивнула.

– Да, всё сходится. Она знает, где что находится, потому что работала в спа-центре. Сотрудники, которые до сих пор с ней дружат, могли незаметно её впустить.

– И в плите застрял именно светлый волос, – добавила я, широко улыбаясь. – Конечно, Дейдра могла в чём-то ошибиться, но причёску наверняка описала правильно. Такие детали она хорошо запоминает. К тому же теперь есть подозрение, что её мотив – не банальная месть. Кейлин угрожала засудить клуб за увольнение. Вполне вероятно, здесь похожая ситуация. Если она выставит Тессу в плохом свете, ей будет легче перетянуть суд на свою сторону.

Мы зашли в кухню и обнаружили, что работа кипит вовсю. Все бегают туда-сюда, готовят блюда и выкладывают на тарелки. Пэтси стояла у кастрюли с чили и лично выливала рагу в миски, как будто боялась, что в него опять могут подсунуть мясо. Я подозревала, что преступник скорее выдумает что-то новенькое и не будет повторять одни и те же проказы, но не могла винить Пэтси в излишней предосторожности.

Мне было неудобно мешать поварам, когда они так заняты, но они рисковали остаться без работы, если бы новость о саботаже просочилась наружу. Мы с Бесс разделились и стали расспрашивать их о Кейлин. Нам быстро удалось собрать много интересной информации. Её описали как ужасно ленивую девушку, которая обижалась на любую мелочь и даже не подумала бы помочь ближнему. Судя по всему, образцовой сотрудницей она не была, и инцидент с мясным сэндвичем в самом деле оказался всего лишь последней каплей.

Через пару минут Бесс подбежала ко мне и прошептала:

– Ничего себе! Тебе рассказывают то же, что и мне?

Я кивнула и огляделась, проверяя, не подслушивает ли нас кто.

– Похоже, здесь её сильно не любят, но в расследовании нам это не особо помогает. Такого неприятного человека, конечно, легко представить в роли преступника, но если все до единого ненавидят Кейлин, то как она пробралась внутрь – да ещё и незамеченной? Кроме знакомых Дейдры, никто её сегодня не видел. Честно говоря, я даже удивлюсь, если она посмеет сюда заявиться.

Бесс ахнула и показала мне за плечо.

– Уверена? А это разве не она?

Я развернулась и как раз успела увидеть девушку со светлыми, торчащими вверх волосами. Она выходила в дверь обеденного зала, и мы с Бесс сразу поспешили за ней. Когда мы её нагнали, она спокойно разглядывала поднос с десертами на витрине у стойки официантов.

– Простите, вы – Кейлин? – спросила я.

Девушка подняла на нас большие голубые глаза и вежливо ответила:

– Нет, но вы почти угадали. Меня зовут Кейт.

– Кейт? – повторила я. – Но это же сокращённо, да? Ваше полное имя – Кейлин?

– Нет, – удивлённо отозвалась она. – Кейт. Просто Кейт.

Я быстро поняла, что девушка не вредничает и не пытается нас обмануть. Она в самом деле не Кейлин, а всего лишь обычная посетительница салона с похожей причёской. Мы извинились перед ней, объяснили, что перепутали с кем-то другим, и вернулись на кухню.

– Неловко вышло, – прошептала я.

– Извини, это я невнимательная, – виновато сказала Бесс. – Дейдра говорила, что у Кейлин волосы торчали дюймов на пять вверх, а у Кейт намного короче. И скорее уложены гелем, чем…

Я отвлечённо кивала, вполуха слушая её объяснения о разнице в причёсках. Время шло, а мы всё никак не приближались к разгадке. И вообще интуиция мне подсказывала, что я иду по ложному следу. Вдруг миссис Райт тоже приняла Кейт за Кейлин, прямо как мы с Бесс? И слухи Дейдры опять оказались чушью?

Я подбежала к одной официантке, с которой разговаривала до этого, и задала ей последний, решающий вопрос:

– Скажите, а у Кейлин до сих пор светлые, торчащие вверх волосы?

Она усмехнулась.

– Что вы, Тесса сразу ей запретила приходить так на работу. Кейлин даже смирилась и изменила причёску.

– То есть она пригладила волосы? – уточнила Бесс.

– Не только, – ответила официантка. – Не знаю, из вредности или из дурного вкуса, но она покрасила их в малиновый и коротко остриглась, под мальчишку.

Я вздохнула. Ну разумеется, Дейдра направила нас по ложному следу! Мне вдруг стало ужасно обидно. Мы опять вернулись в исходную точку!

Я поблагодарила официантку, и мы с Бесс отошли в угол кухни.

– Похоже, Кейлин можно вычеркнуть из списка подозреваемых, – сказала я.

– Уверена? – спросила Бесс. – Мотив у неё неплохой.

– Знаю, но мне всё меньше верится в то, что она могла пройти незамеченной, если все её ненавидят. Они наверняка доложили бы Тессе. Да и малиновая причёска бросается в глаза, согласна? И не забывай, на плите я нашла светлый волос, а Кейлин больше не блондинка!

– Ты права, – признала Бесс. – И что теперь?

– Поищем Джордж, – предложила я. – Надо заняться остальными подозреваемыми, и как можно скорее.

Мы вышли из кухни и вдруг услышали чьи-то голоса. Похоже, Тесса с кем-то спорила.

– Пойдём, – прошептала я и провела Бесс через дверь в основной коридор. Тесса и Марлетт стояли всего в нескольких ярдах от нас. Я заметила оператора, но сейчас он ничего не снимал.

– …А я вам говорю, что эти слухи – ложь! – сердито говорила Тесса, вся красная от возмущения. – Прекратите мешать моим сотрудникам работать, а не то мне придётся попросить вас уйти!

– Бросьте, вы не сможете вечно это скрывать, – отмахнулась Марлетт.

У меня ёкнуло сердце. Неужели она узнала о саботаже?

– Ничего я не скрываю, – отрезала Тесса. – Клянусь, я даже ни разу не видела первую леди вживую!

Я поёжилась. С одной стороны, меня порадовало, что Марлетт говорила не о загадочных диверсиях, а о жене президента, но с другой – разве это хорошо, что она до сих пор не сдаётся и пытается её найти? Если срочно не разгадаю эту тайну, всё станет только хуже, особенно если преступник снова что-нибудь выкинет.