Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и расследование в спа-центре [litres]

– Простите, леди, – сказал Марко, тяжело дыша. – Сейчас мы быстренько их всех уберём.

Ему удалось поймать таракана, и он накрыл стаканчик плотной бумагой, чтобы тот не сбежал.

Марко поспешил к двери, не дожидаясь ответа, и я поёжилась. Обычно меня не беспокоили насекомые, но тараканы выглядели очень уж мерзко, особенно вблизи. А судя по нестихающим крикам, большинство посетителей и сотрудников считали так же. Причём кто-то визжал громче всех. Я ещё раз внимательно осмотрелась и увидела у стены Дейдру с её знакомыми из загородного клуба. Мне стало немного её жалко. Всё-таки она сильно помогла нам в расследовании. Рассказала про Ланди и Кейлин. Без Дейдры мы вряд ли узнали бы об этих подозреваемых. Правда, её помощи было мало для раскрытия этой тайны. Чтобы хоть как-то продвинуться, надо было расспросить посетителей, которые первыми увидели тараканов. Однако это возбудило бы ещё больше подозрений, и я сделала бы только хуже.

Группка самых храбрых сотрудников вовсю охотилась за тараканами. Пэтси и девушка со стойки регистрации до сих пор стояли в дверях, словно оцепенев. Пожалуй, даже работники спа-центра могли начать нервничать, если бы знали обо всём, что происходило сегодня в салоне.

– Конечно, скоро все в городе обо этом узнают, – пробормотала я, глядя на Марлетт, которая уже говорила в свой микрофон.

– А? – спросила Бесс.

Я виновато улыбнулась.

– Да так, ничего. Мысли вслух. Кажется, я не поговорила с одним важным свидетелем. Сейчас вернусь.

Бесс растерянно проводила меня взглядом, а я обогнула очередного таракана и подбежала к Лулу. Она наблюдала за Марлетт, держа в руке щётку для волос, и стояла чуть в стороне, чтобы не попасть в объектив.

– Привет, – тихо сказала я, чтобы микрофон не уловил мои слова. – Ты же работаешь на Марлетт? Меня зовут Нэнси Дрю.

– Привет, – отозвалась она. – Я Лулу. Да, я стала её помощницей сразу, как закончила колледж. Вот уже лет шесть с ней работаю. А что?

Я перевела дыхание, размышляя, как лучше сформулировать вопрос.

– Наверное, ты заметила, что в спа-центре происходят странные вещи? Вроде тараканов в грязевых ваннах. Я пытаюсь помочь Тессе выяснить, кто этим занимается. Ваша команда весь день ходит по салону. Может, видели что-нибудь подозрительное?

Лулу задумчиво на меня посмотрела, а потом пожала плечами.

– Если это чей-то злой умысел, Марлетт наверняка докопается до сути. Она лучший следственный репортёр из всех, что я когда-либо встречала. Хотя многие об этом забывают… О! Есть идея!

– Какая? – ахнула я. Вдруг она видела преступника? Или подслушала разговор, которой помог бы вывести его на чистую воду?

– Бьюсь об заклад, это кто-то из журналистов хочет навредить Марлетт. Стейси Кейн вечно старается её переплюнуть или выставить в плохом свете. Думает, раз она молодая и красивая, то заслуживает большего, хотя опыта у неё в сто раз меньше. Вот и сейчас, наверное, пытается помешать Марлетт с репортажем, или…

Я едва сдержалась, чтобы не вздохнуть от разочарования. Похоже, Лулу не такой полезный союзник, как я себе вообразила. Хотя её безумная теория подала мне одну идею. Вдруг это сама Марлетт «подогревает» историю о спа-центре? Если другие журналистки заглядываются на её место, возможно, она боится его потерять? И ей хочется осветить особенно крупную новость, чтобы сохранить репутацию на канале? А я как раз недавно думала о том, что тараканы в грязевой ванне наверняка станут новостью дня.

Тем более что Марлетт легко удалось бы провернуть любую из этих диверсий. Она весь день провела в спа-центре, причём в компании своих помощников, которые вполне могли её поддержать. Да, уважаемый репортёр вряд ли станет рисковать собственной репутацией, но отчаявшиеся люди способны на всё.

Лулу продолжала вещать о том, какая Стейси Кейн подлая и противная, при этом убирая со щётки светлые волосы. Я посмотрела на них и чуть не ахнула. Они выглядели точно так же, как те, что я видела на кухне.

Разумеется, это ещё не доказывало вину Марлетт, даже если это были её волосы. Я с самого начала отдавала себе отчёт в том, что это может быть не настоящая улика и лучше не придавать ей слишком большого значения.

– Лулу! Помада! Срочно!

Лулу вздрогнула и оглянулась на свою начальницу. Оператор уже снимал вблизи ползающих по полу тараканов.

– Ой, извини, – быстро шепнула мне Лулу, сунула щётку для волос в сумку на плече и поспешила к Марлетт.

Я проводила её взглядом, начиная терять терпение. Список подозреваемых всё пополнялся, но причин подозревать их становилось, наоборот, всё меньше. Мне до сих пор казалось, что я упускаю какую-то очень важную деталь. А если найду её – передо мной сразу предстанет полная картина происходящего.

Я вернулась к Бесс и огляделась по сторонам. Джордж нигде не было.

– Она опять сбежала, – объяснила Бесс. – Якобы в туалет. Я напомнила, что она за сегодня раз сто туда ходила, но Джордж только пробормотала что-то про тофу и морковный сок, от которых у неё якобы несварение, и умчалась.

Я вздохнула. Да, это уже не смешно.

– Пойдём выйдем, – предложила я. Мы прошли по тихому, опустевшему коридору и остановились в укромном уголке.

– Слушай, по поводу Джордж… – заговорила Бесс.

– Да, мне тоже начинает надоедать её странное поведение, – согласилась я. – Если Джордж в самом деле плохо себя чувствует, почему не скажет об этом напрямую? Нет, сегодня с ней что-то не так. Она совсем на себя не похожа.

Бесс встревоженно нахмурилась.

– Знаю. Надо её найти и потребовать объяснений.

Я кивнула.

– Предлагаю разделиться и осмотреть дамские комнаты. Ты иди в сторону массажного кабинета, а я пойду вон туда. Встречаемся здесь же.

Первый туалет оказался совершенно пустым, и я вспомнила, что неподалёку есть ещё один – возле обеденного зала. А потом мой взгляд упал на дверь, которая вела в помещение для сотрудников. Пожалуй, быстрее было бы пройти через кухню. Всё равно повара сейчас гонялись за тараканами в грязевых ваннах, и я никому не помешала бы.

Я забежала в небольшой коридорчик и поспешила к двери на кухню, не глядя себе под ноги и думая только о том, чтобы скорее найти Джордж, – и чуть не споткнулась о Лулу, которая лежала на пороге!

Я ахнула, упала на колени подле неё и попыталась нащупать пульс.

– Лулу! Ты в порядке?

Её веки дрогнули и медленно поднялись. Она растерянно уставилась на меня своими тёмными глазами.

– Что… что случилось?

– Как раз собиралась тебя об этом спросить, – ответила я, помогая ей приподняться. – Ты упала в обморок?

Лулу положила ладонь на лоб и тихо, как будто немного сонно проговорила: