Александр Муранов - Величайшие реки мира

На берегах Конго всюду жизнь. «В спокойное зеркало ее вод смотрятся стройные антилопы и газели; стада крокодилов греются в неглубоких рукавах реки, слоны приходят к ней, чтобы хоботом смочить кожу, огрубевшую от солнца и безжалостной щетки первобытного леса…» — пишут Ганзелка и Зикмунд, совершившие большое путешествие по Африке.

Огромные сокровища таятся в недрах бассейна: алмазы, медь, олово, урановые руды, кобальт, золото, серебро и другие полезные ископаемые.

Колонизаторы вывозили из Конго до 80 % урановой руды, до 60 % кобальта и столько же алмазов от общей добычи в капиталистическом мире. Сюда же нужно прибавить большое количество олова, меди, драгоценных металлов, каучука, пальмового масла и орехов, кофе, хлопка. Им принадлежали богатейшие плантации кофе, каучуконосов, хлопчатника, различных технических культур. Недаром в карман капиталистов шло 90 % национального дохода страны. В их же распоряжении была и даровая сила — местное население, которое они бесчеловечно эксплуатировали, ничего не давая взамен.

Вот почему колонизаторы не захотели добровольно уходить из страны Конго, столь щедро наделенной самыми разнообразными дарами природы. Бассейн величайшей африканской реки был для них золотым дном, кладовой несметных богатств.

И сразу после объявления Конго независимым государством колонизаторы осуществили агрессию против мирного конголезского народа, развязали междоусобную войну, подло умертвили национального героя Патриса Лумумбу, бросали в тюрьму, травили и преследовали его последователей — борцов за освобождение своей родины.

В заявлении ТАСС, опубликованном в августе 1964 года, говорилось: «Истинные цели вооруженного вмешательства в дела Конго, как бы их ни маскировали, состоят в том, чтобы подавить нарастающее национально-освободительное движение конголезского народа… — сохранить и усилить позиции империалистических монополий, которые грабят природные богатства этой страны».

Но ничто не поможет империалистам — ни предательство отдельных вождей африканских племен, ни техника, ни наемные убийцы. Им не удастся задушить поднявшееся Конго. Сбудутся слова Лумумбы, писавшего из застенка незадолго до зверской над ним расправы: «Я знаю, что мой народ избавится от всех внутренних и внешних врагов, что он поднимется как один человек, чтобы сказать „нет“ унижающему и попирающему нас колониализму… Будущее Конго прекрасно!»

Конго в огне. Оно борется.

Так поют конголезские борцы за свободу в джунглях и в саваннах, в тюрьмах и в лагерях.

Рассвет, о котором мечтал Патрис Лумумба, разгорается огнем освободительной борьбы. Из реки рабства Конго должна превратиться в реку свободы.

Конго в огне. Конго борется. Народ Конго не покорен, и его не удастся снова закабалить!

Вдоль атлантического побережья Западной Африки протянулась гряда Лионо-Либерийских гор. Самая высокая их вершина — Лома — поднимается на 1946 метров над уровнем океана. На восточной ее стороне зарождается ручей Темби — исток Нигера — третьей по величине реки Африки.

Вбирая в себя воды многочисленных рек, Нигер течет в глубь материка. Сначала он прокладывает путь в горах, потом выходит на равнины Судана и делится на рукава, образуя внутриматериковую дельту. Приблизившись к Сахаре и словно испугавшись, что пустыня может полностью иссушить уже значительно истощенные запасы его вод, Нигер резко поворачивает на юго-восток, прорывается через скалистый барьер и бежит прочь от знойной зоны.

Уходя от Сахары, Нигер попадает в область обильных тропических дождей. Напитанный их водами, он быстро восстанавливает свои силы, а приняв самый большой приток — реку Бенуэ, «Мать вод», приносящую столько же воды, сколько течет в нем самом, — Нигер превращается в могучую реку шириной 3–4 километра и глубиной 20–30 метров.

Разделившись в низовьях на множество рукавов, Нигер изливает по ним в Гвинейский залив Атлантического океана огромную массу своих вод, собранных в горах и на равнинах Западной Африки.

Изучая прошлые геологические эпохи, ученые установили, что современный Нигер — это две соединившиеся большие реки — Джолиба и Кворра.

Эти названия и сейчас сохраняются, первое — до поворота от пустыни Сахары, второе — на остальной части течения.

Некогда Нигер не имел выхода к океану, был рекой бессточной. По древним руслам, ныне высохшим и занесенным песками, Джолиба текла далеко на север и впадала в огромное внутреннее озеро. Этим озером в прошлом была низменность Эль-Джуф, расположенная в западной части пустыни Сахара.

Другая река, нижнее течение которой известно нам под именем Кворры, зарождалась на самом высоком нагорье Сахары — Ахаггар — и текла в южном направлении. Об этом рассказывают огромные сухие русла, частью погребенные под песками, частью глубоко врезанные в грунт.

По мере того как высыхала северная часть Африки и разрасталась пустыня Сахара, омертвело нижнее течение Джолибы и верхняя часть бассейна Кворры. Ученые считают, что Джолибу перехватила либо сама Кворра, либо один из ее притоков. Такова гипотеза, объясняющая происхождение современного Нигера. Все эти превращения с рекой происходили на протяжении длительного времени, исчисляемого, возможно, сотнями тысяч лет.