Шарон Крич - Рубиновая Долина

Зет продолжал украдкой поглядывать на Далласа. Он не похож на меня, подумал Зет. Ему повезло. Ведь я уродливый сукин сын.

– Зет, – начала Сэйри. – Как нам вычислить то место на реке, где они могут быть? Есть мысли?

– Если честно, не знаю, – ответил Зет. – Давайте пойдём туда, куда нам подсказывает сердце. – Поддав газу, он на всей скорости выехал с ухабистой грунтовой дороги на шоссе. Мне следовало побриться, подумал он. И переодеться. Этот ребёнок может подумать, что я бродяга.

– Я должен кое-что вам сказать, – произнёс Зет. – Об этом Трэпиде…

– Он украл деньги из тайника? – выпалил Даллас. – Он был в лощине, всюду совал свой нос, и…

– Даллас! Кто вбил тебе это в голову? – возмутилась Сэйри.

– Он недалёк от истины, – ухмыльнулся Зет. – Смекалистый парень. Не иначе как у него есть сверхъестественное чутьё, или как там это называется, когда люди читают мысли других и тому подобное.

– Не может быть! – удивилась Сэйри. – А что вообще происходит?

И Зет рассказал им о том, как мистер Трэпид попросил его поискать в лощине «особые камни» и составить карту.

– То есть ты думаешь, он хочет найти наши деньги? – спросила Сэйри.

– Угу.

– Но как он про них узнал? Даже не представляю, кто мог ему о них рассказать. Ты бы, Зет, точно этого не сделал! Я уверена.

– Зуб даю! – заверил её Зет.

Даллас открыл рот, затем закрыл и снова открыл.

– Но я должен кое в чём признаться, – продолжил Зет. – Я забрал ваши деньги. Для сохранности.

– Но как вы их нашли? – удивился Даллас.

– Должно быть, у меня нюх на зарытые вещи, – улыбнулся Зет. – Не волнуйся, Сэйри. Всё в целости и сохранности.

– Я и не волнуюсь, – ответила она. – Дело не в этом…

– Я нашёл две металлические коробки, – продолжил Зет. – И ещё деньги в двух других ямках…

– Какие ещё две ямки? – спросила Сэйри.

– Должно быть, это наши с Флоридой, – вставил Даллас.

Сэйри коснулась руки Далласа.

– Ты хочешь сказать, что у вас двоих есть собственные тайные сбережения? Так же, как и у нас с Тиллером? – С её губ слетел лёгкий звук, похожий на сдавленное рыдание. – Это так… так… мило, – еле смогла закончить она.

Даллас чувствовал себя ужасно. Он был готов провалиться сквозь землю. Мало того, что ему было совестно за то, что рассказал мистеру Трэпиду о зарытых деньгах, ему было страшно, что они не найдут Флориду и Тиллера, а даже если и найдут, то уже мёртвыми. Он тотчас мысленно перенёсся в лощину, в дом Тиллера и Сэйри, на антресоли, на кровать с мягкими одеялами.

– Значит, этот Трэпид до сих пор шастает по всей лощине? – ужаснулась Сэйри.

– Хороший вопрос, – призадумался Зет.

Даллас посмотрел на Сэйри. Было видно, что она не меньше его самого переживает по поводу судьбы Тиллера и Флориды. Она нервно теребила в руках жёлтую косынку и не сводила с дороги глаз, как будто это могло помочь им быстрее добраться до нужного места. Даллас перевёл взгляд на Зета. Тот вёл грузовик, словно заправский гонщик, ловко вписываясь в крутые повороты.

– Кстати, про этот ваш Кангадун, – сказал Зет. – Я тут порасспрашивал людей и встретил парня, который там был.

Далласу было трудно уследить за ходом его мыслей. Почему Зет вспомнил про Кангадун? Не лучше ли ему придумать план поиска Тиллера и Флориды?

– И что этот парень рассказал про Кангадун? – спросила Сэйри.

Замолчите, не хочу слышать про ваш Кангадун! – едва не крикнул Даллас.

Зет хлопнул ладонью по приборной панели.

– Его там едва не сожрали комары! Приехал домой с малярией.

– Малярией?

– Угу. – Зет свернул с главной дороги и покатил по более узкой, грунтовой. – Эта дорога ведёт к реке Макалак, – объяснил он. – У меня такое чувство, что нам нужно ехать именно туда. А ты что думаешь, парень?

Даллас прижал руку к животу и закрыл глаза.

– Макалак, – выдохнул он. – Похоже, что она там.

Цепляясь за бревно, Флорида доплыла до берега и заползла по влажному глинистому склону наверх. Полежав там с минуту, чтобы отдышаться, она села и окинула взглядом поверхность воды. Она немного злилась на Тиллера за то, что он не спас её.

Она заметила лодку, застрявшую в грязи выше по течению на этой же стороне реки. А потом увидела, что к противоположному берегу прибило спасательный жилет.

– Тил-л-лер! – крикнула она. Выше по течению, рядом с валуном мелькнуло цветное пятно. Куртка Тиллера? Через секунду появилась его голова, но затем она снова ушла под воду.

Девочка бросилась вверх по течению, подтянула к берегу лодку и перевернула её. Вёсел не было. В следующий миг куртка Тиллера и его голова на пару секунд вновь показались над водой. Второпях отвязав палаточные верёвки от распорок, Флорида привязала один конец к дереву и, держа в руке другой конец, вернулась в воду.

– Тилл-е-е-рррр! – крикнула она. – Я иду! Я иду по этой дурацкой тухлой реке. Я, наверно, умру, делая это, но я иду. Надеюсь, вы это оцените.

Вода толкала её, кружась сначала вокруг её колен, а затем всё выше и выше, вокруг талии и груди, грозя сбить её с ног. Но Флорида крепко-крепко сжимала конец верёвки. Её взгляд был прикован к воде, в которой мелькала, то надуваясь воздухом, словно шарик, то схлопываясь вновь, куртка Тиллера.

– Послушай, река, – Флорида начала медленно двигаться вперёд, – давай договоримся с тобой. Ты не будешь обижать меня, а я… я… – Но она так и не смогла придумать, о чём ей договориться с рекой. – Милая река, – попробовала она снова, – красивая река… – Но та обрушилась на неё и едва не сбила с ног. Однако Флорида не выпустила верёвку из рук и выпрямилась. – Грязная, мерзкая, идиотская река!

Куртка Тиллера снова всплыла на поверхность. Флорида устремилась вперёд, вцепилась в неё и потянула к себе. Схватив руку Тиллера, она обмотала её верёвкой, а затем нырнула под воду, чтобы отыскать его голову.

Увидев его лицо, она едва не расплакалась. О боже, Тиллер, ну и вид у тебя. Выглядишь как мертвец!

Флорида вытащила Тиллера на берег, перекатила на живот и принялась давить на спину. Она отругала себя, что отвлекалась на уроках охраны жизни и здоровья, когда медсестра приходила в класс с резиновым манекеном и показывала, как делать пострадавшему искусственное дыхание.

Изо рта Тиллера хлынул фонтан воды. Перевернув старика на бок, Флорида сунула ему в рот палец, проверяя, не застряло ли там что-нибудь. И всё это время она, не переставая, кричала ему:

– Тиллер! Тиллер! Ты меня слышишь? Ты дышишь? Я не хочу делать искусственное дыхание. Я не знаю как. Я не помню.

Она ущипнула Тиллера за нос и попробовала представить, как Даллас пытался вдохнуть воздух в лёгкие Джои. Она уже собралась делать дыхание рот в рот, когда глаза Тиллера открылись.