Павел Шрут - Носкоеды

— А я чем все это время занимаюсь! — огрызнулся Хихиш.

— Тогда рассказывай, кто такой Дедерон Ножик! Ты говорил, что что-то про него знаешь. А он звонил профессору! Он требует выкуп!

— Почему — профессору? — не понял Хихиш.

— Потому что он трубку поднял. Папа к его телефону присоединился… ну неважно сейчас. Ты что-то знаешь, а мне не говоришь! — обрушился Рамзес на Хихиша с новой силой.

— Ладно. Знаю. И кто такой Дедерон Ножик, и где он держит Тулика.

— Так что ж мы тут сидим! — взвился Рамзес. — Нужно его спасать!

— Не так-то это просто, — сказал Хихиш. И сказал он это очень серьезно.

— Дедерон — глава банды очень опасных носкоедов. Они контролируют всю нижнюю часть города, а в ухе у каждого из них — английская булавка!

Рамзес онемел. Он решил, что его кузен бредит.

Но потом предложил привести помощь. Силача Василу, про которого Хихиш уже слышал, и его приятелей — Удава и Шпильку.

— Нет, у меня уже есть план, как освободить Тулика, — сказал Хихиш. — Но сперва нужно ограбить одну лавку с носками.

И тут в замке заскребся ключ, и вошел пан Варжинец.

Рамзесу пришлось быстро сматываться.

Он проскользнул на балкон, и прежде, чем он начал спускаться по громоотводу к лестнице, Хихиш успел крикнуть вслед:

— Рамик, верь мне! И никому ни слова! Только сам ничего не делай, ты все испортишь!

От пана Варжинца за версту несло пивом.

— Ты ходил в пивную! — воскликнул Хихиш.

— Ну да. Взял себе порцию гуляша и пиво. Или два пива. Да что тебе за беда?

Ты, дружище, в моей помощи больше не нуждаешься, — с укоризной ответил пан Варжинец.

— Нуждаюсь! Ты даже не представляешь, как сильно! И прямо сейчас!

— Тогда выкладывай.

— Я нашел того вандала! Это Дедерон Ножик!

— В целом свете нет человека с таким именем, — усмехнулся пан Варжинец.

— Так это и не человек. Это носкоед!

— Хихиш! — возвопил пан Варжинец — Ты мне всю жизнь вывернул наизнанку, как…

— Как носок? — предположил Хихиш.

— Хватит с меня! Ничего не хочу слышать ни о каких носках!

— Не сердись, — тихо сказал Хихиш. — Только учти: если ты мне не поможешь, я стану последним ворюгой и мерзавцем!

— Чтооо? — Пан Варжинец так и рухнул на стул. — Официант, мне, пожалуйста, что-нибудь покрепче, — жалобно сказал он, но Хихиш даже не улыбнулся.

Осторожно, тщательно выбирая слова, он поведал Эгону свой план.

Хихиш рассказал только часть правды. Сказал, что нашел в «Килиманджаро» логово носкоедов, а в том логове — как раз те самые носки, которых накануне лишился пан Ли-Ку.

Все сходилось — ведь у него с собой было несколько парных. Сказал, что придумал, как вернуть все добро обратно в магазин. Но для этого нужна наживка.

«Наживка?» — подумал Эгон. У него были нехорошие предчувствия.

— Я должен сперва украсть немного носков. Сколько унесу. Небольшого пакета будет достаточно.

Пан Варжинец вскочил на ноги и схватился за голову.

Хихиш дождался, пока тот немного успокоится, и сказал, что есть и другой способ. Если бы Эгон сумел как-то одолжить у пана Ли-Ку пакет непарных носков, то ему, Хихишу, не нужно было бы их красть.

И тогда завтра или послезавтра, как получится, все носки, каждый с парой, вернутся к пану Ли-Ку в целости и сохранности!

Чтобы прервать поток хихишова красноречия, Эгон молча встал и вышел за дверь.

Две минуты спустя он вернулся с пакетом, набитым непарными носками. Но не стал распространяться о том, что ему сказал китаец и что он китайцу ответил.

Потому что на это у них не было времени.

Пану Варжинцу пора было идти в школу. Этим вечером в садовом павильоне должен был играть школьный оркестр, а в нем — три его ученика, Любош, Михал и Прокоп. Он ужасно за них волновался и сейчас был рад этому. Когда человек о чем-то волнуется, он не может думать ни о чем другом.

Спустились сумерки, и Хихиш, прижимая к себе набитый носками пакет, отправился в нижнюю часть города. На этот раз ему пришлось быть настороже. Он и на проезжую часть выбегал, и за припаркованным автомобилем прятался, и даже пару раз слился с урной. Какой-то старичок даже погнался за ним вокруг урны, но оказалось, что ему нужен был вовсе не Хихиш, а какой-то белый кролик. «Пепик, Пепичек, вернись!» — звал старичок.

Ближе к «Килиманджаро» улицы опустели — сюда мало кто захаживал. Можно было немного перевести дух.

И подумать, что же теперь делать.

Хихиш подумал даже, а не стоило ли взять с собой Рамзеса! Или даже того силача, Василу.

Мысли были невеселые. Да и где бы он нашел сейчас Василу с двумя его дружками?

Впрочем, вот об этом я кое-что знаю, друзья.

Когда Васила, Чанг и Шпилька выбрались из брюха ржавого парохода на белый свет, и выяснилось, что они понятия не имеют, что случилось с Туламором-младшим прямо у них под носом, Босса чуть кондратий не хватил.

Он схватил какую-то палку и принялся молотить ей по кому попало. Он лупил несчастных, пока не запыхался так, что едва мог перевести дух.

— Завтра — ко мне! — пролаял он из последних сил.

Привалившись к фонарю, он смотрел вслед улепетывавшим бедолагам.

В будочке на пристани раньше продавали билеты на пароходные прогулки. Сейчас она пустовала.

Там и спрятались беглецы, чтобы обсудить свои невеселые дела.

— Видели, как Босс со мной обошелся? Как… как с портянкой какой! — в глазах у Василы стояли слезы. Он вспомнил свое трудное сибирское детство.

— Надо бы нам сваливать по-быстрому, пока нас самих не свалили, — рассуждал вслух Удав.

— Нечего нам тут делать. Как я всегда говорю — не хватай провод под напряжением! — согласился Шпилька.

— Шеф, конечно, мучитель, но Дедерон и вовсе отморозок, — сказал Чанг.

— Ты его знаешь? — удивился Васило.

— Видал его пару раз в «Эльдорадо», он там со своей шайкой половину гостей без носков оставил.

— И как он выглядит?

— Как торчок паршивый! — взвился Чанг. — В ушах по булавке, в пиво макает детский носок. Это у него называется — соску пососать!

— Мир сошел с ума, — сплюнул Пепа. — Порядочному носкоеду места не осталось, пришло новое поколение. И мне место на помойке. У меня дома ванна, полная носков, а если мне захочется хорошо выдержанный, пропахший носочек — напротив пивная, а в пивной пара завсегдатаев, — и он подмигнул Чангу.