Эсфирь Цюрупа - Теплый берег

Позапрошлым летом, уже давно. Щена тогда еще не было на свете.

— Щен! Не рой яму, тут дорожка! Нос в земле! Погоди, вытру. Пошли!

…В тот вечер мама Аля была Джульеттой. А толстый Антон — моторист с катера на подводных крыльях — был Ромео. Ничего, что он толстый, он хороший, и это не жир, а такие тяжелые бицепсы и такие огромные плечи, а на животе — называется диафрагма. Если б он захотел, он поднимал бы штанги и стал бы чемпионом мира.

Да, в тот вечер мама Аля была Джульеттой. Она протягивала тонкие руки вслед Ромео.

И все позабыли, что он толстый, все полюбили его, и для всех он стал красивый. Он поднимал Джульетту, как былинку, носил по сцене и грустно говорил ей: «О милая Джульетта, зачем ты так прекрасна!» У Леся сжималось сердце, а у Анны Петровны, которая сидела рядом, слезы текли по красным щекам, и она сморкалась.

Голос мамы звучал нежно, в нем переливались невидимые колокольцы. Дома она редко говорит таким голосом, потому что устает, ходит целый день с тяжелой сумкой. Зачем люди пишут так много писем? Мама Аля и по вечерам их разносит. Лесь слышал, как Анна Петровна объясняла соседке: «Детей надо одевать-обувать, где тут бегать по репетициям? Взяла теперь наша Алевтина сверхурочную работу…»

В тот вечер маме Але много хлопали. Знаменитый чтец поднялся на сцену и сказал красивым рокочущим голосом, что приветствует талант и что мама Аля станет замечательной артисткой.

Он не знал, что мама Аля выступала последний раз.

Потом он спросил: «А кто тут стоит за кулисами и держит нашу Джульетту за палец?» Мама Аля улыбнулась: «Это мой старший сын». И знаменитый чтец пожал Лесю руку и сказал: «Здравствуй, племя молодое, незнакомое! Меня зовут Ипполит Васильевич. Полудин. А тебя как?» — «Лесь», — сказал Лесь.

А потом мама Аля, Антон-моторист и Лесь пришли к нему в санаторий просить, не согласится ли он помочь самодеятельным артистам Теплого берега.

— С радостью! — зарокотал его голос. — К сожалению, я здесь пробуду недолго, дам несколько концертов. Меня ждут в других городах. Но я вас послушаю, дам вам советы. А будущим летом я приеду на гастроли. И мы с вами поставим сцены из «Дон Кихота». Надеюсь, вы читали бессмертную книгу великого испанца Мигеля де Сервантеса Сааведра? О, прочитайте! Она учит справедливости и добру! Я возьму себе роль рыцаря Печального Образа, Дон Кихота, надеюсь, вы мне разрешите, роль у меня подготовлена… А вам, Антон, с вашей сценической внешностью, надо играть Санчо Панса, моего верного оруженосца…

Антон покраснел, весь, вместе с ушами, и стал грустным.

— А вы, Алевтина Николаевна, воплотите на сцене образ прекрасной Дульсинеи, вы, о!..

Лесь и сейчас помнит: восторженное «О!» вылетело так оглушительно, будто во рту знаменитого чтеца взорвалась электрическая лампочка. Вылетело, описало круг, и Полудин поймал его на острие невидимого меча.

Не Ипполит Васильевич в атласной пижаме, а сам Дон Кихот в рыцарских доспехах стоял на паркете возле ночной тумбочки с бутылкой из-под кефира. Он гордо откинул голову в шлеме и поднял забрало. Он простер меч над головой мамы Али и произнес своим удивительным голосом, который рокотал и переливался, как Серебряный водопад на горе Лысухе:

— О, из красавиц красавица Дульсинея Тобосская! По праву ты можешь именоваться счастливейшей из женщин, живущих на земле. Судьбе угодно было превратить в послушного исполнителя всех прихотей твоих и желаний столь отважного рыцаря, каков есть и каким будет всегда Дон Кихот Ламанчский…

Кончил говорить, и не стало ни меча, ни забрала, исчез Дон Кихот. Но Лесь сразу почувствовал: что-то осталось! Он встревоженно пригляделся и понял: остались сияющие, счастливые глаза Дульсинеи. Никогда еще Лесь не видал такого света в маминых глазах. И сердце Леся наполнилось радостью и надеждой.

В Летнем театре Ипполит Васильевич слушал, как ненастоящие артисты читали стихи и басни. На чинаре он увидал голые коленки, косички и мальчишеские настороженные уши и сказал:

— Уважаемая публика! Прошу спуститься с галерки в зрительный зал. И чтоб — ни звука!

И перед притихшими зрителями появился Дон Кихот, благородный рыцарь. Люди его осмеивали, а он, защищая их, рвался в бой с чудовищами и великанами, за людей готов был принять смертельную опасность.

А потом Дон Кихот бывал у Леся дома, приходил в гости. Сидел в их тесной комнате. Принимая из рук мамы Али чашку чая, он пел:

Он пел:

Он сказал:

— У вашего старшего сына пленительная улыбка, как у его мамы. Однако она появляется редко, как солнечный луч из-под грозовой тучи. Так я говорю, друг мой Лесь? — и взял Леся за подбородок белой, мягкой рукой.

Вдруг мимо окна с треском пронесся мотоцикл без глушителя. Полудни вздрогнул и отдернул руку.

— Туматеттый на мототытле, — объявил Димка.

Кажется, все ясно: сумасшедший на мотоцикле.

Но мама Аля, словно извиняясь, объяснила, что раньше Димка не выговаривал многих согласных. А сейчас только когда пугается…

— Пойди, сынок, погуляй с ним.

Лесь и сам знал — Димка слабенький, ему нужно больше быть на воздухе. Перед уходом ревниво спрашивал:

— А про Дон Кихота без меня не будете рассказывать?

— Клянусь именем доблестнейшего из рыцарей, какие когда-либо опоясывались мечом, не буду. Завтра, если твоя мама позволит мне прийти, я расскажу.

Мама Аля позволяла. Он приходил и рассказывал. Он обещал в следующий приезд с Димкой позаниматься дикцией, чтоб никаких «туматеттых»! И обещал привезти ему надувного крокодила. Но самое главное, он сказал, что поможет маме Але стать настоящей артисткой и поступить в настоящий театр.

Так Лесь и мама Аля в позапрошлое лето полюбили Дон Кихота.

И сейчас у Леся хранятся самодельные мечи и прочее донкихотское снаряжение.

А однажды зимой, когда на Теплом берегу шли дожди, они слушали по радио спектакль про Дон Кихота. Голос рыцаря Печального Образа звучал незнакомо, играл другой артист. Но они представляли себе своего Дон Кихота, отважного и справедливого, который называл маму Алю Дульсинеей и где-то далеко служит ей верой и правдой.

Лесь волновался, слушая передачу:

— Ну, зачем он на баранов кинулся? Конечно, пастухи его побили. Чудак он!

— Ясно, чудак, — смеялась Анна Петровна. — Кто ж еще?

А мама Аля, задумчиво улыбаясь, отвечала:

— Он благородная душа. Чудится ему, что не стадо идет, а войско грозит бедой. Ничуть о себе, все о людях… Вот приедет Ипполит Васильевич, он тебе лучше расскажет. Он в своем сердце за Дон Кихота все сам переживает…

На следующее лето Полудин не приехал.