Анвер Бикчентаев - Большой оркестр. Сколько лет тебе, комиссар?

Судье, наверно, не понравилось поведение арестованного. Он поднялся на ноги.

- Шутки в сторону! Хватит, доигрались, - сказал он. - Так и знай: мы решили тебя засудить.

Яша с удивлением оглянулся на меня.

- Будем судить строго и за обман товарищей, и вообще, - подтвердил я.

У Яши постепенно менялось лицо. Вдруг у него раскрылся рот, и он начал хохотать, одной рукой придерживая живот, другой - штаны.

- Нет такой статьи, чтобы судить меня, - проговорил он, давясь от смеха.

Меня рассердили его нахальные слова. Что есть мочи я крикнул:

- Прекратить! Суд идёт!

Яша сразу осекся и сделался дисциплинированным. Теперь он не хохотал.

- Ну что вы, ребята! - сказал он, поглядывая то на меня, то на Ахмадея. - Я могу вам придумать другую игру, поинтереснее. Хотите?

Но Ахмадей уже вошёл в роль:

- Именем закона, - сурово проговорил он, одним глазом косясь на меня, - мы привлекли к суду Яшку, именующего себя Чёрным плащом, за обман товарищей…

Ахмадей сделал передышку и опять покосился на меня.

- И вообще… - подсказал я.

- И вообще! - живо подхватил Ахмадей.

- А ещё за подлог, - опять подсказал я. - Он сам подбросил монету в яму, чтобы мы поверили в клад.

- Неправда! - воскликнул Яша.

- Нет, правда! - подтвердил я. - Ты показывал эту монету ещё тогда, когда хотел отобрать кишку.

Яша рванулся к двери, чтобы улизнуть, но я всё время был настороже - живо загородил ему дорогу. Яша ожесточился:

- Не признаю я ваш суд!

- Ах, вот как! - закричал Ахмадей. - Мансур, связать его!

Я вытащил из кармана бечёвку, и Яшка сразу стал уступчивее.

- Во всех городах, где я жил до сих пор, у меня было много друзей, - проговорил он. - Но таких, как вы, не было. Судить товарища! И за что? За купцов, которые для вас сокровищ не спрятали. Мечтали быстренько разбогатеть, да не вышло!

После его речи, высказанной вне очереди - раньше прокурора, - мне стало грустно. Действительно, разве можно наказывать Яшку из-за проклятых купцов?

- А ты помалкивай, пока тебе не дали слова, - попытался утихомирить его Ахмадей, но ничего из этого не вышло.

- Хотели разбогатеть! - горячо продолжал Яша. - Всё себе да себе! Нет, чтобы про других подумать. Про всех, про город свой подумать!..

- А что мы можем думать про город? Разве мы горсовет? - спросил я, стараясь отвлечь Ахмадея от суда.

- Люди уморились от жары, вот что! - Яша повернулся ко мне: - Тридцать градусов! Дышать нечем! Об этом вы не думали?

- Так что ж из того, что жара, - попробовал возразить я. - При чём тут мы?

- «При чём»! - развёл руками Яша. - Арыки можно создать, как в Ташкенте. Для начала в центре, а потом повсюду.

Заметив наш интерес, Яша с жаром продолжал:

- Никому в голову не пришла мысль про арыки, а нам пришла!

Я всё ещё держал в руках верёвку, но тут решил незаметно бросить её в угол. Наш суд явно провалился.

- Про арыки я тоже думал, да только до поры молчал, - высказался наконец Ахмадей. - Теперь, пожалуй, наступило время!

Так нам пришлось отказаться от суда и переключиться на благоустройство города.

Весь следующий день мы занимались обсуждением Яшиного проекта. Первый арык решено было пустить по нашей улице. Сначала неясно было с водой: действительно, не отводить же её из реки - тут и с бульдозером на полгода работы хватит! А там жара кончится.

Однако вопрос решился неожиданно просто.

- Водопроводные краны!.. На улице!.. - неожиданно выпалил Яша.

Мы с Ахмадеем даже затанцевали от радости. Ох и голова же у этого Яшки!

Яша тут же сбегал домой, принёс лист бумаги и принялся вычерчивать план улицы. А Ахмадей ходил, заложив руки за спину, и диктовал ему:

- Первый водопроводный кран у здания двадцатого магазина. Потом идёт наш. Ещё один кран рядом с ювелирным магазином. Потом - здание почты.

- А на той стороне? - напомнил я. - Забыл, что ли?

Всего решили открыть шесть кранов.

Ключ для открывания этих самых кранов поручили достать мне. И понятно: я сын дворника, не лезть же чужим людям в карман маминого фартука!

Когда всё было готово и Ахмадей дал команду приступить к операции, произошла заминка.

Меня давно мучило одно сомнение, и вот в последнюю минуту я решил поделиться им с товарищами:

- А уши не надерут? Как думаете?..

Ахмадей и Яша отнеслись к моему предположению серьёзно.

- Опять придётся ждать ночи! - в сердцах сказал Ахмадей.

А Яша даже произнёс целую речь.

- Конечно! - говорил он, горько усмехаясь. - Со взрослыми всегда так! Можно самое распрекрасное дело придумать - и никакого понимания! «Это не детское дело!», «Пожалте на техническую станцию!», «Поговорите с вожатым!» - Яша так размахивал руками, что нам с Ахмадеем пришлось посторониться. - И главное, своей же пользы не понимают! Конечно, арыки - пустяки, так, плюнуть, а насколько лучше жить станет! Вот увидите - наутро раскричатся. А немного подышат прохладным воздухом - сами благодарить нас будут!..

Но делать пока было нечего, и мы долго сидели за гаражом, ожидая, пока опустеют улицы. Даже ужинать не пошли.

Уже несколько раз во двор выходили наши мамы - Ахмадея и моя. Яшина мать была артистка и работала вечером.

- Твой дома? - спрашивала моя мама.

- Нет. А твой?

- Тоже нет.

- Опять куда-то улизнули!

- Ну что за ребята!

- Добегаются! - мрачным голосом заявила мама Ахмадея. - Мой совсем от рук отбился… Ахмадей, где ты? Ахмадей!

Но мы не отвечали.

- На этот раз я ему не спущу! - пригрозила мама Ахмадея, скрываясь в дверях.

Вскоре и моя мама ушла домой.

- Ну что, не пора? - спросил я.

- Погоди… вон, видишь, пешеходы. Из театра возвращаются, - сказал Яша.

Волей-неволей пришлось сидеть и ждать. А тут ещё мысли разные лезли в голову. Ахмадей тяжко вздохнул:

- Опоздали мы на свет родиться! На всё опоздали!.. Всё без нас понаоткрывали. На полюсах побывали, на дно океана опускались. Ничего нам не оставили! Вот такие дела, ребята!.. Остаётся одно: арыки пускать…

В эту минуту не один Ахмадей испытывал горечь от сознания, что поздно на свет родился. Схватившись обеими руками за непокорные рыжие волосы, Ахмадей воскликнул:

- Мне на луну охота попасть, никак не ближе! На луне никого ещё не было. Вот возьму и полечу! Только бы мне настоящих друзей!..

Но вот исчезли последние прохожие, и мы приступили к делу.

Мне, сыну дворника, не привыкать открывать краны. В течение пяти минут мы пустили воду в трех местах. Чистая и холодная вода понеслась вдаль тротуара.

А возле ювелирного магазина пришлось повозиться. Ночной сторож подозрительно покосился на нас. Однако всё обошлось благополучно.

Теперь вода шла из пяти кранов, канава вдаль тротуара наполнилась почти наполовину.

- Идите на ту сторону! - приказал Ахмадей.

- Есть!