Витауте Жилинскайте - Операция «Тюбетейка»

Мало того, разыскивая маму, он вдобавок потерял где-то свою шапочку с козырьком, и теперь солнце так слепило глаза и припекало макушку, что мальчик совсем изнемог и остановился.

«Что будет, — пронзила его страшная мысль, — что будет, если я уже больше никогда-никогда не найду маму?»

Охваченный ужасом, Ауримас беспомощно огляделся по сторонам и увидел неподалёку большущий раскрытый зонт — наверное, самый большой на всём пляже; под этим зонтом лежала толстая тётя — тоже, наверное, самая толстая на всём пляже, хотя и нехорошо так говорить про взрослых.

— Тётя, — несмело окликнул её мальчик, — а тётя!

— Это ты меня? — лениво открыла глаза толстая тётя. Она была густо намазана кремом и блестела, как зеркальный карп, а нос её, чтобы не обгорел на солнце, был прикрыт специальным пластмассовым треугольничком.

— Видите ли, тётя, — пробормотал мальчик, — я… я не знаю, что мне делать…

— А что случилось? — спросила тётя и села под своим необъятным зонтом.

— Я, — Ауримас всхлипнул, — я потерял свою маму!

— Ага, — нисколько не удивилась тётя, будто все окружающие на каждом шагу теряли своих мам. — И где же ты её потерял?

— Там, — неопределённо махнул рукой Ауримас. — Я держал её за руку, очень крепко держал, но потом случайно выпустил — и смотрю, нет больше моей мамы, потерялась… И ещё шапочка с козырьком потерялась…

— Ага, — снова нисколько не удивилась тётя, будто не только мамы, но и шапочки терялись на каждом шагу. — Значит, говоришь, потерял маму, потерял шапочку и теперь хочешь всё это найти, да?

— Да, тётя, да! — горячо подтвердил мальчик, и в его заплаканных глазах сверкнула крохотная надежда. — Очень хочу найти!

— Однако, — предупредила тётя, — чтобы найти маму и шапочку, тебе придётся преодолеть множество препятствий и опасностей. Не побоишься, хватит пороху?

— Не побоюсь, тётя, и пороху хватит! — заверил Ауримас. — Только скажите, где моя мама и где моя шапочка!

— Ну, так слушай внимательно, — тихо и таинственно начала тётя, сидевшая под большим зонтом, и, пока она говорила, пластмассовый треугольничек подпрыгивал у неё на носу, словно заводной воробей. — Далеко-далеко, в бескрайней жаркой пустыне, такой жаркой, что там не растёт ни одна пальма, не пасётся ни единый верблюд, — словом, на самом краю этой раскалённой пустыни стоит красивый белый домик, прилепившийся к самому боку золотой дюны… Видишь — вон там! — протянула тётя руку.

Ауримас посмотрел туда, куда она указывала, — и в самом деле: прильнув к склону жёлтой-жёлтой дюны, стоял красивый белый домик, а на песке пляжа действительно не росла ни одна пальма и не бродил ни единый верблюд.

— Теперь навостри уши и слушай дальше, — ещё таинственнее продолжала толстая тётя, глаза её заблестели, как два зеркальца. — Этот красивый белый домик в давние времена стоял на курьих ножках, и жила в нём Баба Яга — костяная нога с чёрным котом на плече — та самая, которая хотела изжарить Иванушку-дурачка…

— Правда? — удивился Ауримас, с некоторым испугом поглядывая на белый домик.

— Ещё бы! — закивала головой тётя. — Чистая правда. Значит, жила там Баба Яга и ещё долго прожила бы, но однажды разразилась буря, домик затопили волны, и с ними подплыла к дюне злая и голодная острозубая акула. Увидев, что домик стоит на свежих куриных ножках, она набросилась на них, отгрызла, проглотила, и поминай как звали… Остался несчастный домик инвалидом, потому что не только у кур, но и у домов новые ноги не вырастают. Погоревала Баба Яга, погоревала, да делать нечего — прихватила своего чёрного кота и отправилась жить в другое место. Нельзя же ей было оставаться тут и показывать туристам такой несказочный домик с отгрызенными ножками.

— И куда же она отправилась? — спросил мальчик, снова с опаской косясь на белый домик.

— Куда? — переспросила тётя. — Рассказывать, куда она делась, строго воспрещается, потому что это страшная тайна. — Она помолчала, потом поманила Ауримаса поближе и шепнула ему на ухо: — Но так и быть, тебе, только тебе одному я её открою. Баба Яга переселилась в квартиру со всеми удобствами, каждый день принимает душ и ходит в кафе, где за один присест проглатывает сразу по три пирожных. Поэтому она страшно растолстела.

— Значит… значит… — Ауримас отодвинулся и с подозрением уставился на тётю, — значит, это вы и есть та самая…

— Я же тебя предупредила, — нахмурилась тётя, — что это тайна, которую никому нельзя открывать… И всё-таки тебе, только тебе одному я сообщу ещё кое-что. Слушай внимательно! После того как Баба Яга покинула белый домик, он долго пустовал. Но в один ненастный день в поисках приюта туда забрела добрая фея — тоненькая, как спичка. Зашла в домик, переночевала и объявила, уходя: «Пусть сюда приходят все, кто что-нибудь ищет. Пусть отныне он будет Домиком находок!»

— Домиком находок… — повторил Ауримас. — Значит, я найду в этом домике свою маму?

— Вполне возможно, — кивнула тётя. — А если не маму, то уж шапочку-то с козырьком отыщешь непременно. Постой, я ещё не сказала тебе самого главного, не открыла самой важной тайны. — И тётя снова зашептала: — Поклянись никому не рассказывать того, что сейчас услышишь!

— Клянусь! — с дрожью в голосе проговорил Ауримас.

— Когда ты постучишься в двери этого домика, тебе откроет бородатый молодой человек в джинсах, он теперь хозяин Домика находок. Но на самом деле он никакой не хозяин, это Карабас Барабас, его нетрудно узнать по длинной чёрной бороде.

Когда Ауримас услышал такое, у него даже губы задрожали.

— А почему он притворяется молодым человеком в джинсах? — спросил он, замирая от страха.

— К сожалению, эту страшную тайну я не имею права открыть даже тебе, — призналась тётя. — Но не бойся. Ты легко сможешь одолеть Карабаса, если произнесёшь одно волшебное заклинание.

— Какое ещё заклинание?

— Сейчас научу, только очень внимательно слушай и запоминай. Карабас Барабас откроет перед тобой дверь Домика находок и спросит: «Что ты потерял, карапуз»? Отвечай ему так: «Я ищу не золотой ключик, Карабас Барабас!» Повтори.

— Я ищу не золотой ключик, Карабас Барабас, — слово в слово повторил мальчик.

— Прекрасно, у тебя замечательная память, — похвалила тётя. — Услышав ответ, Карабас Барабас поймёт, что ты знаешь его тайну, и не станет тебя обижать, да ещё поможет найти не только маму, но и шапочку с козырьком. Тогда ты должен будешь поблагодарить его такими словами: «Спасибо, Карабас Барабас, вашей тайны я никому не выдам!»

— Спасибо, Карабас Барабас, вашей тайны я никому не выдам, — медленно, чтобы точно запомнить, повторил мальчик.

— Ну, вот и всё, — закончила тётя. — Теперь можешь отправляться в путь.