Клеопатра Гайлит - Крылья

Заскрипели нарты, залаяли в упряжках собаки.

Страна затаила дыхание, напрягая силы.

Разложили карту на полу в зале Чеховской школы ребята и, лежа на животах, стали отыскивать точки, обозначенные странными названиями:

— Ванкарем.

— Уэллен.

— Сердце-камень.

— Почему «Сердце-камень?» Наверное, камень похож на сердце. Вот он, ребята.

— Ага. Вот конец его. Мыс Горн называется.

— Думаешь — тут? В Америке?

— А то где? Вот и Ледовитый океан.

— Эх ты, это же — Южный!

— А они в каком?

— В Северном, наверное.

— Васька, ты — учком, скажи, где этот Камень-сердце?

— «Где-где». Вот где!

— Это вовсе Аляска.

— Ну, так что ж?

— Где ж тут Ванкарем?

— Ну, значит не тут.

— А где Панама?

— Зачем тебе?

— «Красин»-то, ведь, туда пошел.

— Около Англии Панама.

— Кто тебе сказал?

— А в газете. Там написано — через Панамский канал пойдет. Вот тут он и есть, как выйдешь из Балтийского моря, тут и канал. Проход такой.

— Врешь. Тут вот написано — пролив Па-де-Кале, Ламанш. Где ж тут твоя Панама?

— Ну, и географы вы все, посмотрю я на вас, — возмутилась Ольга Алексеевна. Она долго стояла и слушала разговоры ребят. — Это же безобразие! Вы же карты не знаете, а чуть ли не кончаете школу. Ты что же, Орехов, председатель учкома, смотришь? Валерьян Петрович, — Ольга Алексеевна окликнула проходившего мимо зава, — вы только послушайте, что они мелют! Ведь они карты совсем не знают! Куда это годится?

Ой, как стыдно-то! Ребята не знают, куда глаза деть.

— Как же это, ребята, получилось? — лукаво улыбнулся Валерьян Петрович: — фото занимаемся, природу изучаем, модели строим, а собственного своего Союза не знаем, выходит, а? Ловко! Ну, Бурченко, какой же из тебя летчик получится, если ты не умеешь отличать севера от юга? А ты, Сережа? Изучаешь природу, лучший ты наш юнат, а не знаешь — где Панама и где Ламанш? Давайте-ка, друзья, подтягивайтесь. Никуда это не годится. Мы подтянем преподавателя, а ты, Вася, действуй через учком.

Никогда еще в Чеховской школе так остро занимательны не были уроки географии, как теперь. Никогда еще не были в таком спросе географические карты, атласы, глобусы из учительской, как теперь. Географичка даже похудела: ей пришлось организовать кружок географов и она с ног сбилась, доставая по городу учебники, книги о путешествиях, географическую литературу.

Толя собрал авиомоделистов.

— Вот что, ребята. Здорово это стыдно получилось тогда с картой. Верно сказал Валерьян Петрович — никакие из нас летчики не получатся из неграмотных. Ладно, в крайосо об этом еще не знают — была бы проборка хорошая. Надо нам приналечь. Давайте возьмем обязательство — в честь героев челюскинцев сдать все зачеты на «хор» и «очхор». Идет?

— Верно! Давай! Идет!

— И теперь вот еще что: вызовем на соревнование всех моделистов наших и по краю на изобретение лучшей модели. Чтоб нам на всесоюзных состязаниях опять взять знамя центрального совета — раз и второе — побить всех на длину и продолжительность полета. Это тоже — в честь челюскинцев.

— Да-а, побьешь тут рекорды, когда некоторые норовят прятать модели.

— Галка, ты всегда ноешь. Кто еще прячет?

— Шурка опять. Я ему сказала, что тебе пожалуюсь, а он говорит: что мне Толька, я сам инструктор.

— А ты не ври, — перебил Парометов. — Спроси ребят, — обратился он к Толе, — разве я теперь прячу модели? Ведь нет, ребята, ага? Вот видишь! А ей я все-равно не дам модель, потому что у нее всегда пальцы в каком-то клею.

— И не клей это вовсе, а серка.

— Еще лучше, — произнес Толя — Мы уже сколько раз об этом говорили? Что за привычка эту серку жевать? Как жвачное какое-то животное.

— Я маленечко.

— У тебя все маленечко. 8 ошибок в диктовке насадила — тоже маленечко. С октябрятами не занимаешься целый месяц — тоже маленечко — подсадил Галю Костик, — на переменах орешь во все горло — тоже у тебя все маленечко. А потом нас же будут тыкать носом в твои «неуды», скажут — из-за моделей это.

— И ничего не скажут, — рассердилась Галя, — это у меня 8 ошибок еще когда было? — как только заниматься стали. А сейчас толь ко по 4 да по 3 ошибки. Толя, можно дальше еще сказать?

— Давай.

— С октябрятами не работаю потому, что мне вожатая сказала, что будет работать Гутя Новик. И я не виновата, что она не работает.

И села.

— Ишь ты, села. А насчет перемен? — опять, поддел Костя.

— А это мы песню новую разучивали.

— Хороша песня! От этой песни не только барабанные перепонки лопнуть могут, а даже бумага на моделях расползается.

— Так вот, ребята, давайте только на «хорах» и «очхорах» ехать. Да надо подумать и над моделями.

— Может, изобретем такую, что по ней самолет для спасения челюскинцев сделают, ага?

Об этом чрезвычайном совещании моделистов Чеховской школы раньше других пронюхала, по обыкновению, Жеся и в тот же день заставила собраться своих моделистов. Мир между школами не налаживался, но вызов чеховцев на лучшую модель и на лучшую учебу моделисты Пушкинской школы приняли безоговорочно.

— Жеська, тебе нужна эта тряпочка?

Костя потянул к себе конец шелкового шарфика с шеи Жеси. Они шли вместе с катка.

— А тебе зачем?

— На модель.

— Новую делаешь?

— Ага. Мы сейчас все готовим. Вот интересно, спасут челюскинцев?

— Конечно, спасут. Вон сколько туда машин помчалось. А как ты думаешь, Костик, маленькие не замерзнут?

— Там же палатки.

— Костик, смотри! — Жеся остановила Костю и быстро повернулась перед ним. — Смотри — я к тебе повернулась лицом, а теперь — затылком, а теперь — опять лицом. Правда? Вот. Значит, так и земля, верно? К одному и тому же небу она повертывает то один бок, то другой. Так? Значит, то небо, которое сейчас над нами, оно было несколько часов тому назад над Америкой, да? Вот, если бы где-нибудь на небе оставлять знаки?

— Зачем? — удивился Костя, взглянув на небо.

— А чтоб переписываться. Вот, скажем, я сейчас написала бы: «здравствуйте, как поживаете, сколько у вас пионеров-моделистов», а завтра бы вечером уже прочла ответ на небе: «здравствуйте, живем плохо, а как ваши челюскинцы»… Костик, в Америке ведь знают, что у нас челюскинцы на льдине сидят?

— Конечно, знают. Они же самолеты хотят посылать.

— А можно сделать такой самолет или стратостат, чтоб он долго-долго держался в воздухе?

— Зачем тебе это?

— А ведь Паньки-то все нет… Вот бы на самолете все летать. и летать. Может, его можно было бы найти…

Одинокий тревожно-сиротливый торчит на булавке красный флажок на верхушке маленького глобуса. Это отмечен лагерь Шмидта. Теперь уж никто из моделистов города не собьется на карте.

Жеся задумчиво стоит у глобуса, покусывая булку. Мать спит за ширмой — ей с 12 часов ночи выходить на работу.