Александр Власов - Пробный камень

Колька не отвечал, и Ромка недоверчиво спросил:

— Кто же, если не ты?

— Они. — Колька посмотрел в сторону Светлячков. — Утром встал, растопил кухню… Смотрю, а он — стоит!.. Зевс, наверно, с Киром ночью поработали… И дед Мукасей.

Глаза у Ромки заблестели — он явно придумал что-то выгодное и пропел:

— Л-л-ло-вите миг у-дачи!.. Все еще спят и ничего не знают… Искупнемся в одежде, чтоб мокрые были… Потом подымем такой тарарам, чтобы все повыскакивали из палаток как угорелые… И скажем… Понял? Нет?.. Небрежненько так скажем: «Нате — получайте ваш трактор. Чуть не утопли, а достали».

— Пошел ты! — процедил Колька.

— Дурной ты, что ли? — изумился Ромка. — Да после этого из Борьки — хоть веревки вей, а Катька — та на тебя молиться будет, как на икону!

Колька встал, и Ромка понял, что продолжать не только бессмысленно, но и опасно. Он побежал обратно, рассчитывая получить все-таки хоть какую-нибудь пользу от того, что первым сообщит ребятам приятную весть.

— Лежебоки! Тетери сонные! — заорал он и забарабанил сковородкой по железному боку кухни. — Вставайте! Вставайте!.. Это я вам приказываю!.. Подъем, дрыхалы! Подъем!

Спросонок никто не разобрал слов, но громыхание сковородки по железу разбудило всех. Повыскакивали мальчишки и девчонки из палаток и, протирая глаза, уставились на Ромку, приплясывавшего, как дикарь, около кухни. В палатках не осталось никого, и тогда он перестал греметь сковородой и указал на трактор.

— Получайте!

Как из катапульты, выбросило вперед Бориса. Он помчался к трактору и на ходу шлепнул Ромку по плечу. Шлепнул от всей души — так, что Ромка покачнулся. Пробегавшая мимо Зоя тоже приостановилась и чмокнула Ромку в щеку.

Колька заранее прокричал:

— Не я это! Не я!

Он даже отошел в сторону, чтобы избежать незаслуженной благодарности.

Все столпились у трактора и разглядывали его, как будто никогда раньше не видели такой машины: ощупывали колеса, радиатор, словно не верили своим глазам. И только Катя, казалось, не была удивлена.

— Я знала, — сказала она Кольке. — Ты все можешь.

— У тебя слух не пропал от простуды? — Колька рассердился не на шутку. — Я же сказал! Не слышала?.. Я пальцем к нему не притронулся!

— Это и не важно. — У Кати была своя логика. — Ты так хотел достать трактор… Так хотел, что это и вышло!

Катя смотрела на Кольку с такой доверчивостью и преданностью, что ему стало стыдно за свою грубость.

— Все хотели! — смущенно произнес он и вдруг прикрикнул на нее: — А ты что разбегалась?.. И без кофты!.. Мало простыла?

— Я уже поправилась.

— Марш в палатку за кофтой!

Катя показала Кольке язык и побежала к палаткам, крикнув:

— Обед я готовить буду!..

А ребята все еще не отходили от трактора. Они уже догадались, что никакого чуда не произошло. Просто дед Мукасей рассказал в Светлячках о беде, и ночью, пока они спали, трактор вытащили из воды.

Ромка отозвал Бориса в сторону.

— Поздравляю! Теперь твои четыре тысячи отработать — что плюнуть! Понял? Нет?.. Трактор — это тебе не лопата. Мы с ним еще и прибыль отхватим!

У Бориса было расчудесное настроение. Он не сразу почувствовал, куда клонит Ромка, и шутливо толкнул его в бок.

— От тебя многое зависит.

— Это я знаю! — с достоинством ответил Ромка. — У меня трактор стоять не будет. Но ты учти — механизатору полновесный рубль нужен.

Заметив, как похолодели глаза у Бориса, Ромка заверил его:

— Пока долг не спишешь, я и не заикнусь. А когда доход пойдет — тут уж не забудь! Не как всем, а побольше!

Неприятно было Борису слышать это, но доходы, о которых говорил Ромка, казались такими далекими и нереальными, что ему стало смешно. Не захотелось ни спорить, ни ругаться, и все же он сказал для порядка:

— Получишь, как все.

Но Ромка и не думал отступать от своих требований.

— Тогда и работать буду, как все! А трактор пусть стоит — я и не подойду к нему! И к моторке — тоже!

— Подойдешь.

— Не подойду!

— Тогда выгоним, как Шурку.

— Он сам ушел!.. Между прочим, дорогу домой и я знаю!

— Не забудь забрать свое блюдечко с голубой каемочкой — Борис отвернулся от Ромки. — Ребята! Завтрак стынет!.. Побыстрей! Сегодня горячий денек будет!

Он был уверен, что Ромка никуда не денется, но все-таки проследил за ним краешком глаза. Заложив руки в карманы, Ромка с независимым беспечным видом пошел со всеми к кухне. Колька догнал его.

— Чего ж мотор не пробуешь?

— И не буду! Незачем! — Ромка проговорил это громко, чтоб и Борис мог услышать. — Он теперь неделю сохнуть должен.

— А что в нем намокло? — скрывая улыбку, спросил Олег.

— Свечи, — соврал Ромка. — Мокрая свеча искру не дает… Придется подождать недельку.

— А как же под дождем работают! — удивилась Лида Юрьева. — Под ливнем даже проливным!

— Что ты лепечешь? — Ромка посмотрел на нее, как на ребенка. — Рояль в реку бросить — будет играть?.. Поняла? Нет?

Борис не вступал в этот пустой разговор. Он твердо знал, что Ромка врет и делает это специально для него, чтобы любым путем добиться своего. И опять Борису стало смешно: никаких доходов не предвидится, а Ромка лапу на них хочет наложить. «Ничего! Ты у меня и без доходов поработаешь!» — подумал Борис и решил после завтрака в первый раз собрать все правление и пропесочить Ромку за жадность. Но все решилось проще.

Не успели ребята приняться за завтрак, как трактор ожил. Сначала он чихнул синим дымком, потом стрельнул выхлопной трубой и спокойно затарахтел мотором. Колеса дрогнули. «Беларусь» деловито поползла по песку, нацелив тупой нос прямо на кухню.

За рулем сидел Олег Мекоба.

— Не тронь! — завопил Ромка. — Испортишь!

Отбросив стул, он побежал навстречу трактору.

— Слезай!.. Сломаешь!.. Остановись!.. Испортишь!

Но Олег уверенно вел трактор к кухне и, когда Ромка встал на пути, ловко объехал его и подвел «Беларусь» вплотную к столам. Не ожидая вопросов, Олег сам все объяснил ребятам.

Он не преувеличивал, сказав в день приезда, что у него никогда не было спокойных каникул. Каждое лето дед придумывал для него какую-нибудь работу. После шестого класса он направил внука к механикам, обслуживающим селекционную станцию. Здесь Олег приобрел навыки тракториста.

— Ты сколько у нас пробудешь? — спросил у него Борис.

— А мне у вас нравится… Пробуду, пока не прогоните.

— Ребята! — Борис встал и принял официальный вид, как на сборе. — Хочу внести предложение… Давайте назначим Олега Мекобу старшим трактористом, а Ромку — его помощником, потому что…

— Потому что свечи у него мокрые, — под общий смех досказал за Бориса Колька, ополаскивая кухонный котел.