Ольга Русанова - Сестры

А Женя вместо объяснений положила кленовые «носы» на стол возле Шуры, которая снова взялась за кисточку.

— Это я Нине! — объявила Женя. — Они перезимовали на дереве, и если их посадить в землю, могут вырасти настоящие клены.

— Так уж сразу и вырастут! — усмехнулась Галя. — Это совсем не просто!

— Сразу не сразу, а вырастут.

— Погодите, девочки. — Тамара Петровна строго посмотрела на Женю: — А где Нина, где Лида? Она самая старшая, она должна дать мне отчет. Где девочки?

— Как «где»? — испугалась Женя. — Неужели их еще нет?

— А разве вы не вместе были? — спросила Тамара Петровна, с шумом опуская на стол кипу журналов, которые она достала из шкафа.

Шурина рука дрогнула. Кира застыла с ножницами в руках. Галя и Майя переглянулись.

— Я бы от них не отстала, но тут парад… И я бы их нашла потом, только я очень далеко зашла… — сбивчиво объясняла Женя.

— И все-таки, где девочки? — Тамара Петровна, сама того не замечая, медленно провела рукой по своему высокому лбу, и все поняли, как сильно она волнуется.

Тут раздались знакомые голоса, и в комнату вбежала Нина. За ней шли Лида с Алей.

— Женечка, ты уже дома! — закричала Нина.

Лида тяжело опустилась на стул:

— Ноги меня больше не держат!.. Уж мы волновались… уж мы тебя искали, искали…

— А мы, Тамара Петровна, решили, что она потерялась! — перебила Аля и принялась торопливо выкладывать, как было дело.

Девочки думали, что Женя переходит площадь вслед за ними. А когда увидели, что ее нет, кинулись обратно. Но милиционеры уже никого не пускали. Тогда решили дождаться Женю на углу. Но ее не было. Они искали ее на трамвайных и троллейбусных остановках, прошли чуть ли не всю Сретенку.

— Аля сказала, что ты заблудилась, что ты Москвы не знаешь… А я сказала: «Не заблудилась! Она и с компасом умеет ходить!» — затрещала Нина и посмотрела на стол. — Ой, «носы», «носы»! — обрадовалась она и, поглядывая на девочек — в пионерской ведь ничего нельзя брать без спросу! — осторожно протянула руку: — Можно?

— Бери, бери, это я тебе, — тихо сказала Женя, подталкивая ее локоть. — На дерево я ведь за ними лазила.

Как ни тихо она это сказала, Тамара Петровна услышала.

— Женя, ты в Ботаническом саду лазила по деревьям??!

— Я только за «носами»… для Нины… — Женя водила пальцем по столу. — А сторожа ведь всегда ругаются…

Тамара Петровна обвела глазами комнату:

— Так вот что!

Девочки притихли. И даже Нина, которая сегодня ни в чем нисколечко не провинилась, — и та вдруг почувствовала себя в чем-то виноватой. На ладони у нее лежали два кленовых «крылышка». Что с ними делать? Положить на стол или спрятать в карман? Но Нина не посмела шевельнуться и так и застыла возле стола.

— Вы опоздали к обеду, но за это я вас не накажу, — сказала Тамара Петровна очень тихо и внятно. — Я вас наказываю за то, что вы друг друга потеряли. У вас нет ни настоящей дисциплины, ни подлинного чувства товарищества! — Тамара Петровна посмотрела на Лиду, Алю и Женю.

Они смущенно отвели глаза.

— Лида, я тебе объявляю выговор. Ты отвечала за девочек. Я с тобой больше никого не смогу отпускать!

По комнате пронесся громкий вздох, пионерки зашептались — такого оборота никто не ожидал.

Яркий румянец до самых ушей залил Лидино круглое, доброе лицо.

— А ты, Женя, — Тамара Петровна осторожно взяла сухие тоненькие «крылышки» из Нининых рук, — ты должна понять, что Ботанический сад — это не простой сад и не лес. Там, как в музее, каждое дерево — ценность. Его изучают, за ним наблюдают, ведут опыты. Там и простой клен — это…

— …научный материал! — вырвалось у Жени.

— И не только любое дерево, там каждый кустик — научный материал, продолжала Тамара Петровна. — А без спроса вообще ничего нельзя брать, это у нас каждая малышка знает. И вот… — Тамара Петровна, высоко подняв руку, подошла к стоявшей в углу этажерке. — Пусть эти семена лежат здесь, в пионерской, как напоминание о том, что нельзя самовольничать и что это никогда не доведет до добра. Она положила «носы» на самое видное место — на верхнюю полку. — Ясно? А теперь ступайте обедать!

— Тамара Петровна, — крикнула Женя, подбегая к этажерке, — а почему Лиде выговор? Ведь я виновата — значит, надо мне. Простите Лиду!

Тамара Петровна уже принялась рассматривать журналы, лежавшие на этажерке. Не поднимая головы, она ответила:

— Ты еще новенькая, а Лида у нас без пяти минут студентка. С нее строже взыскивается.

— А ты, Женя, не заступайся! — вспыхнула Лида. — Я сама знаю, что виновата.

Вся проштрафившаяся четверка гуськом проследовала в столовую. Обедали все за одним столом. Нина радовалась: как же, первый раз она обедает за столом старших! С Жени она глаз не сводила.

— А ты мне еще расскажешь про Катю? — спрашивала она шопотом. — Про ту девочку из леса?

Женя подняла палец: помалкивай!

Нина не унималась:

— А про того дяденьку… про раненого? Он разведчиком стал, да?

— Всё, всё узнаешь, только потом, — отвечала Женя. — А сейчас ешь.

В столовую вошла вожатая Валя Малыгина. Она посмотрела на веселую Нину и улыбнулась:

— Ай да Нина, с большими сидит! Поздравляю!

— Это она от Жени ни на шаг, — обиженно отозвалась Лида.

Еще два года назад Валя сама жила в их доме, а потом кончила курсы вожатых. И выходило, чти она хоть и взрослая, а все же вроде подруги. Когда она надевала синюю юбку и белую майку, ее можно было принять за Шуру Трушину — одного с ней роста, такая же мускулистая, загорелая физкультурница. Старшеклассницы попрежнему говорили Вале «ты» С Шурой и Лидой вожатая особенно дружила.

— Ты что, Лида, отказалась от нее, что ли? — шутливо продолжала Валя своим громким, уверенным голосом. — А ты, Женя, почему вдруг нос повесила?.. Радуйся, что с дерева не сорвалась!

Женя взглянула на вожатую и опять виновато опустила глаза.

Жене долго было не по себе, и она чуть ли не до самого вечера всех сторонилась. Только перед самым ужином она выбежала в сад.

Солнце закатилось за купол соседнего кинотеатра. Небо было светлое, чистое, без единого облачка. Одуряюще пахли табаки.

На веранде хозяйничали Лида и Шура. Они отворили окна. Круглый стол накрыли вышитой холщовой скатертью. Поставили на него жестяные банки с незабудками и ромашками. Женя вместе с Ниной уселись на ступенях веранды. Рядом примостилась Майя. А где Майя, там всегда и Кира.

Нина держала Женю за пояс и сыпала без умолку:

— А наша агава… она будет выше дома… Через сто лет… Правда, девочки?

— За сто лет один ответ, — отрезала Майя Кириным голосом: и даже немного «окая» Кира была горьковчанка.

Кира фыркнула.

— Нет такой пословицы! — засмеялась Нина. — Я знаю: «Семь бед…»

«А ведь Нина права, — решила Женя. Если нашей агавой заняться, поухаживать за ней, то и она в конце концов станет большая. Почему-то ее все забросили. А вот я пересажу ее в другую землю…»