Александр Власов - Верхний этаж

— Убедил? — спросил он с той же обидной снисходительностью.

— Ничуть! — ответила Оля. — Вы бумажкой отгородились, а мы…

— Что? Что вы? — прервал ее завхоз, всем своим видом подчеркивая их несостоятельность.

— А вот что! — рассердился Олег. — Мы — к директору! — На этот раз он сам поторопил Олю. — Иди за мной!

Раздосадованные и обиженные, они торопливо дошли до дверей директорского кабинета. Тут Оля приостановилась.

— Подумаем, что говорить… Директор все-таки…

— Нечего думать! — возразил Олег.

Когда затрагивалось его самолюбие, он становился решительным и смелым. Коротко постучав, он открыл дверь.

Иннокентий Гаврилович молча выслушал их, привычно поигрывая бровями, и тотчас позвонил куда-то. Ему не ответили.

— Ключи от лаборатории у вас? — спросил он, положив трубку.

— У меня, — ответила Оля.

Втроем они спустились в подвальный этаж и сразу же увидели завхоза.

— Хорошо, что вы здесь, — сказал директор.

— А где же мне быть, Иннокентий Гаврилович! — залебезил завхоз.

Он был уже совсем не таким, каким только что видели его ребята. Исчезла пренебрежительная снисходительность, уступив место суетливой доброжелательности. На Олю и Олега он смотрел как на лучших друзей и помощников.

— Они просигналили — и я побежал проверять! Как говорится: доверяй, но проверяй! Хотя у меня есть акт весьма авторитетной комиссии. Я прихватил его с собой…

Иннокентий Гаврилович актом не заинтересовался.

— Мы работаем не для комиссий!

Завхоз первым вошел в фотолабораторию и, включив вентилятор, вскочил на стул, приставленный к стене еще Олей. Несколько секунд все смотрели на его короткие пальцы, которыми он перебирал у самой сетки, будто щупал струю воздуха.

Убедиться в неисправности вентиляции было нетрудно.

Любого другого завхоза мало огорчил бы этот незначительный факт, но ему требовалась не просто хорошая, а безупречная репутация. Он болезненно покряхтел, сожалея, что сам вынудил ребят обратиться к директору. Спустившись на пол, он потер виновато лысину.

— Сигнал справедливый. — Это он сказал Оле и Олегу, а директора заверил, прижав пухлые руки к груди: — Не сомневайтесь, Иннокентий Гаврилович, все будет исправлено! Я думаю, что засорилась вытяжная труба. Это бывает! Прочистим завтра же, а если успею, то и сегодня! — Завхоз посмотрел на часы — было без четверти семь. Он засуетился еще больше. — Вы позволите?.. У меня в семь деловая встреча!

Иннокентий Гаврилович не задерживал его, а ребятам сказал неожиданно и доверительно:

— Открыть вам мою мечту?.. Хочу, чтобы выпускники расставались с нашим училищем со слезами на глазах, а встречали их в строительных организациях с оркестром!.. И не только хочу, но и стараюсь, как умею… Помогайте мне! И всем скажите: мой кабинет открыт для них с утра до ночи. А когда закрыт — там, на дверях, мой домашний телефон…

Возвращаясь из училища в общежитие, Олег с сожалением думал о потраченном времени, но испытывал и что-то похожее на внутреннее удовлетворение: «Утерли нос катышу лысому!.. А директор — ничего, хорош!»

Вспоминая последние слова Иннокентия Гавриловича, он чувствовал стыд оттого, что не заслужил этих откровенных доверительных слов, и одновременно — приятную теплоту от искренней задушевности, с которой они были сказаны.

У входа в общежитие ему встретился грозно насупленный Семен.

— Разбогател, а выглядишь — будто тебя ограбили! — пошутил Олег.

— Тебе бы так разбогатеть! — не останавливаясь, пробурчал Семен. Олег посмотрел вслед и только сейчас спросил себя: зачем Семену столько денег? Не случилось ли что-нибудь? Не стоит ли догнать и расспросить его? Но Олег не пошел ни за Семеном, ни в свою комнату, а направился к тем мальчишкам, переговорить с которыми поручили ему в комитете комсомола. Он не знал, что повлияло на него и заставило, хоть и с опозданием, выполнить это поручение. Просто вдруг понял, что не будет ему покоя, пока он не побывает у них.

А Семену было от чего хмуриться. Как он ни старался — собрал только 75 рублей. С ними он и шел к ограде, чтобы встретиться с Сороконогом. Он обязательно появится — в этом Семен не сомневался и заранее представлял, сколько ругани и угроз услышит от него, когда даст ему не сто обещанных рублей. Взять-то он их возьмет, но может потребовать завтра додать остальное. А где достать эти деньги? Семен уже опросил почти всех в училище.

— Эй! — окликнул его завхоз, стоявший в дверях кирпичного склада. — Подойди-ка сюда!

За оградой Сороконога еще не было, и Семен подошел.

— Чего?

— Да вот присматриваюсь к тебе, — сказал завхоз, потерев пальцем за ухом. — Вижу — деловой, ловкий хлопец. А мне помощник нужен. Заработать небось хочешь?

Услышав про заработок, Семен подошел еще ближе.

— А что нужно делать?

— Сходить куда скажу. Снести что потребуется… У меня дел по горло! Будешь на подхвате… Работы немного — вечерком или утром до занятий… Справишься — деньгами не обижу.

Возможность заработать какие-то деньги лишила Семена обычной его настороженности, и он приниженно, с просьбой в голосе проговорил:

— Мне сейчас надо!.. А потом… потом — что хотите!

— Могу дать авансик, — согласился завхоз. — Десять хватит? Двадцать?

— Двадцать пять!

Выдав деньги, завхоз покатился к училищу. Из окна своей комнаты он видел, как к ограде, прихрамывая, подошел парень, который на этом же месте днем разговаривал с Семеном.

Иннокентий Гаврилович всегда начинал свой рабочий день с обхода училища. В первую очередь он спустился в подвал. Дверь фотолаборатории была распахнута настежь. Завхоз стоял на стуле лицом к стене и, запрокинув голову, выжидательно смотрел на вентилятор. Откуда-то сверху по трубе донеслось:

— Включай!

Он нажал кнопку, прислушался и высыпал перед вентилятором горсть мелких кусочков бумаги. Все они прилипли к сетке, притянутые мощным потоком воздуха.

Похвалив про себя исполнительного завхоза, Иннокентий Гаврилович пошел дальше и через полчаса вернулся в кабинет. Там его поджидал Никита Савельевич.

— Помните, я вам говорил… — поздоровавшись, сказал мастер. — Взрыв назначен на сегодня. Если не возражаете — хочу увести своих питомцев.

Директор уже привык к необычным предложениям Никиты Савельевича. В начале совместной работы Иннокентий Гаврилович хоть и давал на них согласие, но часто сомневался, будет ли польза от того, что предлагал старый мастер. Польза была, в этом давно все убедились. И теперь Иннокентий Гаврилович одобрительно относился к любой задумке Никиты Савельевича, какой бы странной ни выглядела она на первый взгляд. Вот и сегодня мастер хотел показать ребятам какой-то взрыв. Для этого приходилось нарушить расписание занятий. Да и училище готовит совсем не взрывников, а строителей. Но Иннокентий Гаврилович не возражал против такой экскурсии.