Сардана Ордахова - Балаган и его обитатели

– Папа, – Наташа вплотную подошла к Леониду Васильевичу и с заговорщицким видом зашептала: – Я знаю, папа, я знаю, чей это котенок. Он из 35-ой квартиры. Его зовут Лик. Он у них недавно потерялся, но они уже взяли другого котенка.

– И что же ты предлагаешь? Отдать или оставить?

– Я не знаю.

– Надо, по крайней мере, поставить их в известность, сообщить о случившемся.

– А вдруг они заберут котенка?

– А если он мучается от того, что попал к чужим людям? А вдруг он так и не станет есть? А вдруг…

– Пап, я сейчас. И Наташа, не раздумывая ни секунды, в одних носках убежала к соседям. А через минуту уже две Наташи склонились над котенком.

– Узнаешь? – затаив дыхание, спросила наша Наташа.

– Кажется, он. Его зовут… его зовут…

– Его зовут Лик, – напомнила наша Наташа бывшей хозяйке котенка.

– Да, Лик, – равнодушно подтвердила Наташа. И обращаясь к котенку, спросила:

– Лик, Лик, ты не узнаешь меня? – и после паузы, как бы подводя итог, бросила:

– Какой-то больной он у вас.

– У нас? Почему у нас?

– Ведь вы же его подобрали.

– Значит, ты не заберешь его?

– Вот еще. Очень он мне нужен.

Лик долго, очень долго лежал, свернувшись комочком, уткнувшись носом куда-то в живот, не подавая признаков жизни. Мысль о еде вызывала у него только отвращение. Прикосновение рук, голос, даже нежную заботу Наташи о нем Лик воспринимал с большим неудовольствием. Лик не хотел жить. Слишком велика была для маленького котенка потеря, слишком глубоким было разочарование. Ведь он только-только начал жить.

На вторую ночь Лик, как затравленный зверь, оглядываясь по сторонам, низко опустив голову, крепко прижимая уши при каждом неясном звуке, начал осматривать комнату. И лишь убедившись, что никто на него не смотрит, жадно принялся пить молоко. Тело его при этом вздрагивало. Сам он, часто прерываясь, виновато, словно извиняясь за проснувшуюся в нем тягу к жизни, широко открытыми глазами смотрел на спящую Наташу. А утром, когда Наташа проснулась, он уже ласково посмотрел ей прямо в глаза.

«Папа! Папа! Я Лику понравилась!» – с таким радостным восклицанием Наташа разбудила в это утро Леонида Васильевича. Столько счастья было в голосе и на лице Наташи, что Леонид Васильевич, до этого почти безразличный к котенку, теперь уже с интересом пошел за Наташей, чтобы взглянуть на Лика. И очень удивился. Перемены, произошедшие с котенком, были поразительны. И комнате у Наташи бегал и прыгал уже симпатичный, живой… даже не котенок, а ко-те-но-чек. С этого часа началась у котенка Лика новая жизнь: жизнь удивительных, почти невероятных, но всегда счастливых событий.

Наша Наташа сразу обратила внимание на то, что котенка очень интересуют две вещи: телевизор и ее школьные принадлежности. И поэтому, объяснив Лику, что такое букварь, авторучка, карандаши и тетради, она стала приглашать его вместе учить буквы. А Лик не отказывался.

Наблюдая за котенком, Наташа пришла к простому и в то же время необычному выводу, что Лик понимает человеческою речь. Не оттенки, не отдельные слова, а именно разговорную речь. Она даже поделилась своими наблюдениями с папой, но Леонид Васильевич, увы, не поверил. Впрочем, подружки-одноклассницы тоже.

Наташа знала, что в цирке кошек и собак учат исполнять различные команды, считать, и даже, наверно, произносить отдельные слова. Но случай с Ликом был особенный, и Наташа чувствовала это. Она видела, что Лик прекрасно все понимает, но сама не до конца осознавала способности котенка. И как-то раз, совершенно случайно, Наташа, сама не успев подумать, попросила котенка достать из-под дивана закатившийся туда карандаш синего цвета. А когда Лик предстал перед ней с синим карандашом в зубах, Наташа от удивления часто-часто заморгала. И было от чего: под диваном их, карандашей, целая куча, а котенок не только выполнил просьбу, но и выбрал тот цвет карандаша, который нужен. Лик же думал по этому поводу так: «И чего удивляться – синий карандаш был с самого края, мне даже не пришлось искать его». Лик был уверен, что Наташа знает о его способностях, и считал, что у людей просто не принято просить котят о помощи.

Быстро летели короткие зимние дни. Лик забыл свои прежние обиды и уже многое сумел распознать. Оставаясь целыми днями один, Лик всегда находил занятие для ума, иногда мечтал и даже фантазировал. Он уже знал назначение всех предметов в комнате, знал, что за зимой обязательно наступит лето и он, может 6ыть, увидит своего вислоухого друга Шарика.

Единственное, что не мог Лик, так это разговаривать. Как ни старались Наташа с Ликом преодолеть эту преграду, у них ничего не получалось. Леонид Васильевич только по-доброму усмехался, видя их усердие, но не вникая вообще в суть происходящего.

Но однажды… Однажды Леонид Васильевич нашел на Наташином столе записку, адресованную котенку: «Лик, дружочек, пожалуйста, собери все шахматные фигуры. Я придумала новую игру. Вечером мы с тобой интересно поиграем. Наташа.» А рядом с запиской пять пешек, ферзь и два слона.

«Что такое?!» – прошептал про себя Леонид Васильевич. Занятый днем на работе, а по вечерам и в выходные домашними делами и учебой в институте, он не находил свободного времени для того, чтобы проверить дочкины небылицы.

Согласитесь, ни один взрослый не воспринял бы всерьез Наташины слова, тем более не обратился бы с вопросом к котенку, даже если бы они находились вдвоем в одной комнате. Но хлопнула дверь, послышались торопливые шаги… и вот уже Наташа в комнате.

– Здравствуй, папа. Привет, Лик.

– Наташа, – Леонид Васильевич нахмурил брови, но чувствуя, что строгого лица не получится, замолчал.

– Что-то не так, папа?

– Нет, все хорошо. Но… Наташа, скажи, пожалуйста, эта записка на твоем столе, все то, что ты мне рассказывала о котенке – правда?

– Конечно, папочка.

– И все это я могу увидеть сам?!

– Па-а-па, – с неодобрительной интонацией в голосе произнесла Наташа.

– Хорошо-хорошо. – заторопился Леонид Васильевич. – Я верю.

– Лик? – обратилась Наташа к котенку.

И Лик в ответ вопросительно вскинул голову.

– Лик, ты видишь? Нам не верят!

И Лик утвердительно кивнул годовой.

– Тогда, Лик, закрой глаза и отвернись, пожалуйста, к окну.

И Лик проделал сказанное Наташей.

– Папа, – Наташа подошла к письменному столу. – Вот авторучка и листок. Напиши. Попроси Лика о чем-нибудь. Мне не показывай.

Леонид Васильевич быстро написал несколько слов и положил листок на подоконник перед Ликом.

– Лик, ты все слышал. – произнесла Наташа. – Я знаю. Но папа не верит.

Лик неторопливо повернулся, скользнул взглядом по листку бумаги. Потом спрыгнул на пол, подбежал к столу, запрыгнул через диван на стол… лапой раздвинул в стакане карандаши.