Джейсон Фрай - Minecraft: Путешествие [litres]

Он плыл на восток, и новые берега радовали глаз. Правда, они ничем не отличались от покинутого мрачного острова: те же пляжи и пустынные холмы, усеянные кактусами. Было всего одно отличие: ему больше не встречались ни затонувшие корабли, ни разрушенные башни. Почему? Стакс понятия не имел. Возможно, путешественники прошлых веков, завидев одни бесплодные пустоши, поворачивали обратно.

Стакс приготовился к очередному долгому странствию и пообещал себе, что в этот раз будет сходить на сушу до заката, а не плыть до ночи. По пути он разглядывал острова к югу, на случай, если заметит следы лагерей, которые бандиты Фужа могли разбить по пути. Какая бы еда ни была забыта, ее наверняка давно растащили голодные падальщики, но, возможно, бандиты оставили полезное оружие или броню.

Время перевалило за полдень, когда на горизонте Стакс заметил зеленое пятно. С любопытством всматриваясь в туман, он приготовился в любую секунду направиться к суше, если пятно окажется очередным призрачным подводным замком, подобным охраняемому замку в Море Печалей.

В этот раз зелень располагалась на поверхности. Стакс проплыл еще несколько минут, и тут от увиденного у него отвисла челюсть. Сомнений не было: прямо перед ним выросли зеленые холмы, покрытые травой и усеянные деревьями.

Стакс увеличил темп, но уже не из-за страха, а от радости. Новую, ошеломительно-зеленую землю от пустыни отделяла река. Стакс причалил к берегу, осматриваясь, нет ли где монстров, и осторожно ступил на траву.

– Я уже забыл, как выглядит зеленый цвет, – пробормотал он, опускаясь на колени.

Вместо песка его встретила мягкая земля, согретая солнцем. Неподалеку виднелись деревья – березы и дубы, совсем как дома, – и оранжевые тюльпаны. Меж деревьями сновали пчелы, выполняя отработанный за сотни лет процесс превращения пыльцы в мед. Дул свежий и прохладный ветер, воздух не был пропитан соленым привкусом моря.

После проведенных в пустыне дней Стаксу казалось, что он попал в райский уголок. Он напился свежей воды из реки, жадно разглядывая снующую под поверхностью рыбу, а затем побрел по лугу, проводя пальцами по листве деревьев. Затем он прилег на траву, растянулся во весь рост и впитывал все звуки и ощущения, которые успел позабыть – пружинистая трава под руками, шепот ветра в дубовой кроне, жужжание трудолюбивых пчелок.

Так и лежал Стакс, пока не услышал звук, который не надеялся услышать: блеяние овечки.

Он вскочил на ноги и огляделся, гадая, не померещилось ли; и тут ему пришла пугающая и безумная мысль, что всё вокруг – иллюзия, вызванная усталостью и переживаниями. Но через миг она исчезла – на склоне холма стояли две овечки и, жуя траву, рассматривали Стакса без особого интереса.

Стакс медленно подошел к ним, стараясь не спугнуть. Те не удостоили его вниманием, даже когда он протянул руку и погладил их по мягкой шерсти, которая разительно отличалась от пропитанного солью матраса.

Стоило Стаксу прикоснуться к овечкам, как в животе заурчало. Он взглянул на пухлую овечку и подумал о том, что мог бы перекусить сушеными водорослями, но покачал головой.

– Мне очень жаль, – сказал он овечке.

Три часа спустя Стакс сидел на пне дуба и облизывал пальцы, в кои-то веки чувствуя себя по-человечески. Он съел несколько кусков баранины, – если честно, умял их с бешеной скоростью, обжигая пальцы и язык о еще не остывшее после костра мясо. Затем, утолив голод, он приготовил баранины про запас. Теперь у него было еды на целую неделю, если не больше. Осталось нарубить новых дубовых досок вместо поврежденных и покоробленных, взятых с затонувшего корабля у разрушенной башни. Затем скрафтить новую чистую постель с белым матрасом из овечьей шерсти. А еще построить небольшой домик с крышей из прессованной земли. Ничего грандиозного – внутри будет лишь кровать, стол для крафтинга и печь.

Стаксу не терпелось выбросить остатки сушеных водорослей в воду, но он, пусть и неохотно, отказался от этой идеи. Как бы ни была сильна его ненависть к этой соленой тягучей закуске, благодаря ей он пережил самые трудные времена; и если что-то случится вновь, она понадобится. Нет, не стоит выбрасывать ламинарию. Всякий раз, глядя на нее, Стакс будет вспоминать свое отвращение и проверять, достаточно ли у него еды.

Стакс построил домик в уютном местечке. Повсюду росли тюльпаны и васильки; на мгновение он подумал, что мог бы отправиться на поиски костной муки и вырастить еще больше цветов, – тогда в скором времени у него появится свой сад. Может, даже стоит засадить синие и оранжевые цветы рядами.

– Но зачем, если я здесь надолго не задержусь? – спросил себя Стакс, когда солнце начало клониться к линии горизонта. – Но домик я все-таки оставлю. Другому путешественнику пригодится. Так поступают хорошие соседи.

Он прогулялся по округе в надежде отыскать что-нибудь полезное – пещеру с залежами железных блоков на самой поверхности, например, – и в то же время боялся наткнуться на что-то опасное – вроде гнезда криперов. Но не нашел ни того ни другого – лишь деревья, цветы и высокую траву. Правда, ему попалась на глаза одна странность: в траве за домиком, с юга на север тянулась канавка. Стакс не мог решить, ходили по ней звери – овечки вытаптывают тропинки, пока бродят от одного любимого пастбища к другому, – или борозду выкатали люди.

В конце концов Стакс оставил эту загадку на утро: уже стемнело, и последний час он только и делал, что зевал. Поднявшись с пенька, Камнерез с благодарностью осмотрел зеленый луг в последний раз и отправился в домик.

В которой Стакс встречает Рамоа, делает выбор и ввязывается в ночной спор

Так хорошо Стакс не спал давно. Он отужинал вкусной едой вместо сушеной ламинарии, отдыхал на мягком чистом шерстяном матрасе, и никакой утопленник не издавал отвратительных булькающих звуков у двери.

Собственно, Стакс так бы и спал, но его разбудил звон колокольчиков.

Он сонно протер глаза и открыл дверь, совершенно позабыв о монстрах, которые могли пережить восход в тени деревьев, и огляделся.

Колокольчики продолжали звенеть, но теперь к ним прибавилось ржание лошадей, мычание коров и крики ослов, а также человеческие голоса – они выкрикивали приказы животным, смеялись и даже пели. Звуки доносились из-за домика, а не со стороны берега.

Стакс давным-давно не слышал других людей и чуть было не побежал к ним навстречу. Но стоило сделать первый, нетерпеливый шаг, как он остановился. Последним, кто говорил с ним, был Фуж Темпро, и его сообщники оставили Стакса умирать на одиноком острове. А если это снова бандиты? Тогда он, считай, подаст им себя на блюдечке.

Стакс поспешно вернулся в домик, разобрал постель и пристегнул к поясу деревянный меч. От одного вида жалкого оружия он почувствовал прилив стыда, но все же иметь деревянный меч лучше, чем не иметь вообще ничего. Он осторожно закрыл дверь и похлопал ее, словно благодаря за надежность и защиту, а затем двинулся по полю.