Цербер Джонс - Никто из Ниоткуда [litres]

– Я выстрелю в вас обоих. А потом найду Тома, и пусть уже он разбирается, кто из вас кто.

Эвкалиптовый человек слева покачал головой.

– У тебя не хватит на это времени. Если сначала ты выстрелишь в меня, Крскн нападёт на тебя быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

– Очень убедительно! – заявил Эвкалиптовый человек справа. – Ты говоришь так искренне – да, ты же просто пытаешься помочь, верно? Чтобы девочка выстрелила сначала в меня, потому что мы оба знаем, что Крскн это ты!

Эвкалиптовый человек слева пожал плечами.

– Она сама примет решение. Я верю, что она способна догадаться, кто есть кто, даже несмотря на иллюзию голоизлучателя. Если она хотя бы вполовину так умна, как её мать, она уже подозревает, кто из нас Крскн.

«Правда? Скорее у меня есть предчувствие… Но могу ли я довериться ему?»

Эвкалиптовый человек справа улыбнулся ей.

– Амелия, – дружелюбно обратился он.

Но Амелия уже видела эту улыбку. На мужественном лице Дерека, когда тот передавал Лэну солёное печенье. В прекрасных глазах Крскна, когда он обещал похитить её. Она точно знала, что скрывалось за его теплотой и шармом.

– Привет, Крскн, – копируя его тон, отозвалась она и тут же взяла его на прицел. «Если бы я только знала, как стрелять».

– Амелия! – он сделал шаг назад и поднял руки вверх, словно сдаваясь. Он смотрел на неё, не моргая, чёрными глазами Эвкалиптового человека безо всякого выражения на лице. – Не потрать свой выстрел зря! Я Хранитель!

Пропустив его слова мимо ушей, Амелия поднесла трубку ближе к лицу так, чтобы изучить её, продолжая держать цель на мушке. Здесь где-то есть кнопка?

– Её нужно просто сдавить, – произнёс Эвкалиптовый человек слева. Он чуть повернул голову в сторону, прислушиваясь. – Когда определишься, в кого стрелять, просто сожми её покрепче, и гермосфера развернётся.

«Когда определюсь? – смешалась Амелия. – Разве я уже не определилась? Я знаю, кто из вас Крскн, с чем тут ещё определяться?»

Эвкалиптовый человек справа, заметив её смущение, воспользовался шансом.

– Вот видишь? Неспроста он проговорился! Он знает, что ты должна выстрелить в него, а не в меня.

Амелия, понимая, что рискует абсолютно всем, отвернулась от Эвкалиптового человека справа, долго и внимательно рассматривала Эвкалиптового человека слева.

– Всё верно! – послышалось справа. – Выстрели в него – спаси себя!

«Я не хочу спасать себя, – подумала Амелия. – Я хочу спасти всех. Хранитель бы это понял». Она засомневалась, не зная, на кого направить трубку.

Эвкалиптовый человек слева кивнул и тихо произнёс:

– Он лжец, и ты это знаешь. Жестокий, эгоистичный, жадный и бесстыдный лжец. Но в одном он прав: ты должна выстрелить в меня.

«Что?»

Это какой-то странный двойной блеф? Или он на самом деле имеет в виду то, что сказал? Если он Хранитель, то по какой-то неведомой причине он просит её выстрелить в него. А если не Хранитель… Ну, тогда она будет счастлива видеть его в пузыре.

Амелия знала, что если ошибётся, то все, кто ей дорог, встретят завтрашнее утро пленниками, или рабами, или кем-то ещё похуже на другом конце галактики.

Она колебалась, не в силах распутать этот клубок и понять, что произойдёт дальше.

Эвкалиптовый человек повернул голову набок – как будто он снова слышал что-то, чего не слышала Амелия. Его голос звучал настойчиво, а белое лицо оставалось совершенно бесстрастным:

– Ты должна сделать выбор прямо сейчас. Пожалуйста. Выстрели в меня.

И она подчинилась.

Сдавив трубку, она осознала, что поступила неправильно. Ей захотелось отменить своё решение в тот самый момент, когда комок белого геля выстрелил в Эвкалиптового человека слева. Она и моргнуть не успела, как огромный прозрачный пузырь обволок всё его тело.

Её рука затряслась, нервно стискивая серебристую трубку.

Справа на Амелию налетело гладкое чёрное тело. Хвост обвил ноги, сжав их и резко её закрутив. У неё закружилась голова, и она едва не потеряла сознание, но уже в следующее мгновение она осталась одна на каменном полу без трубки в руках.

– Отличная работа, моя милая Амелия! – воскликнул Крскн. – Просто виртуозно!

Она подняла глаза, чтобы увидеть, как Крскн выстрелил в неё в упор.

Гермосфера сбила её с ног, и она опрокинулась назад в ожидании боли от удара головой об пол. Но испытала лишь тёплое ощущение покачивания в пузыре – как если бы она упала внутри замка-батута. Она оказалась в ловушке наравне с остальными. Все они – семеро пленников Крскна, – словно кораблики в бутылках. Её тошнило, но она знала, что если не сдержит позывы, то ей придётся стоять в луже собственной рвоты, как бедному Лэну в его пене.

Крскн, злорадствуя, пританцовывал вокруг, наслаждаясь своей победой.

– О Амелия, – пропел Крскн мелодичным, но полным ненависти и коварства голосом. И Амелия прекрасно его услышала. Хотя пузыри заглушали любые звуки, производимые внутри них, издевательские напевы Крскна доносились до пленников чётко и громко.

– Какая же ты жалкая круглая дурочка – и как же я благодарен тебе! Великий Хранитель Порталов нейтрализован маленькой девочкой. Это так восхитительно, Амелия, что я готов поклясться тебе. Правда! Клянусь, – он положил когтистую лапу на свою мускулистую грудь, – что когда мы доберёмся до Дельты Абсинтиона, я удостоверюсь, что продам тебя тому, кому нужен домашний питомец, а не еда для домашнего питомца!

Он от души рассмеялся и повернулся к Эвкалиптовому человеку.

– Ты мерзкое беспозвоночное! Хныкающий углеродный мусор! Будь у меня хоть половина твоей силы, неужели ты думаешь, что я бы…

Но Эвкалиптовый человек не слушал. По крайней мере, он не слушал Крскна. Амелия видела, что он прислушивается к чему-то другому. А потом она поняла, к чему – к низкому булькающему раскату грома, словно пойманному гигантской поднявшейся волной, словно…

Эвкалиптовый человек едва заметно кивнул, и огромная металлическая дверь, через которую чуть ранее вошли Амелия, Чарли и леди Наоми, опустилась, заперев их в зале с Крскном. Грохот усилился, а потом…

Вода хлынула со всех сторон – морская вода просачивалась сквозь отверстия в каменном полу, а по туннелю устремился чёрный поток из портала. Он открылся!

Амелия запаниковала – и не она одна, – Чарли с Лэном тоже забились в своих пузырях. Граук загавкал. Крскна снесло струёй воды. Грот заполнялся так быстро, что казалось, не пройдёт минуты и вода накроет их с головой.

Парализованная страхом, совершенно беспомощная, Амелия глубоко вдохнула, а потом ещё раз. Неужели этот пузырь будет удерживать её под водой, пока она тонет? Но тут она снова взглянула на слизь Лэна – та не просачивалась наружу. Ну конечно! Гермосферы ничего не пропускают, на то они и гермосферы! И хотя внутрь проникал звук, вода оставалась снаружи. Более того, так как никто не держал поводки, они висели неподвижно. Даже масса воды, отшвырнувшая Крскна к колонне, не смогла сдвинуть их с места. Семеро пленников находились в полной безопасности – каждый из них словно внутри крошечной индивидуальной подводной обсерватории.