Питер Адамс - Охотники за привидениями и Барбинелла

– Так это были вы! – воскликнул пораженный Спенглер, припоминая, что пару раз какой-то бородатый призрак путался у них под ногами во время самых ответственных операций.

– Я сделал ровно пятнадцать попыток вдолбить вам, кто я такой... А в ответ получал лишь ругательства и обещания аннигилировать меня на месте.

– Но вот вы нашли нас, – сказал Игон. – И мы наконец-таки ведем себя вежливо... Что же будем делать дальше?

Мастер Леонардо поднял кверху палец.

– Вот то-то и оно! Моя идея настолько проста, что наверняка окажется гениальной.

Леонардо помолчал, выдерживая паузу.

– Нам следует завтра же скрутить принца Анжу в бараний рог, – торжественно объявил он.

– Точно! – радостно воскликнул герцог Ламуш. – Я им то же самое говорил!

Охотники невольно заулыбались.

– Идея замечательная, – сказал Питер – Остается только выяснить, как это проделать.

– Вариантов не так уж и много, – вздохнув, сказал Леонардо. – Анжу сейчас практически непобедим. Но! – мастер снова вытянул вверх свой палец. – С каждым днем он будет все более непобедимым!.. Так что нам следует поторопиться.

– А мы и так не загораем здесь, – важно пропищал Лизун. – Вчера, например, мы так напугали принца, что он чуть не убил нас.

– Завтра, а точнее – сегодня, – флорентиец на всякий случай глянул на кварцевые часы, прихваченные из двадцатого века, – вы напугаете Анжу еще сильнее... И на этот раз он вас убьет. Вы, Питер, окажетесь укушенным: одним из вампиров, состоящих в свите принца. Сыворотку ДМФ-16 вы не удосужились прихватить из Нью- Йорка, а потому ничем помочь себе не сможете. Спустя несколько дней, когда на небе появится полная луна, вы станете... Сами знаете кем станете, доктор. – Леонардо отвернулся от Вейтмана и обратился к Стэнсу, – А вы попытаетесь перелезть через ограду замка и попадете в поле зрения пятнистых догов, которые...

– Хватит, не надо, – буркнул Рэйман. – С меня достаточно.

– Мастер, – негромко произнесла Барбинелла, – но вы ведь не пугать нас пришли, верно?

Она с надеждой посмотрела на Леонардо.

– Гхм... И попугать немножко тоже бывает полезно, – начал оправдываться мастер. – Хотя главное, конечно, не в этом. Главное – в том, что я изобрел оружие против непобедимого Анжу!

Леонардо что-то шепнул герцогу Ламу- шу и тот, понимающе кивнув головой, направился к входу. Герцог нарисовал над ступеньками несколько охранительных знаков, которые с шипением растворились в посвежевшем за ночь воздухе.

– А теперь я попрошу еще несколько минут внимания, – произнес флорентиец, жестами предлагая охотникам и Барбинелле подойти к нему поближе.

Наверное вы, юный читатель, уже успели спросить себя: а почему это, интересно, принц Анжу заделался таким непобедимым? Ведь каждому известно, что народная медицина располагает доброй дюжиной проверенных средств против вампиров: тот же осиновый кол, или серебряная пуля, или – чеснок... Святая вода – прекрасное средство не только против кровососов, но и против любой нечисти. Годятся также свежие розы, листья лаванды, настой зверобоя. Говорят, что даже таблетки фенолфталеина идут за милую душу.

Но принц Анжу не был обычным вампиром, которого можно напугать средством против комаров. Научно-технический прогресс не обошел стороной его замок: гигантские корпорации «Софа» и «Панасофа» тайно работали над созданием комплектов электронной аппаратуры по личному заказу принца. Там были и реанимационные аппараты, нейтрализующие действие осиновой древесины и серебра; там были испарители святой воды; несколько мощных кондиционеров, мгновенно уничтожающих запах чеснока и розы в радиусе ста метров, должны были прибыть из Токио на следующей неделе.

Но главным источником бессмертия Анжу было особое расположение к нему самого Люцифера.

Старик уже не мог обходиться без принца и по собственной инициативе продлил подписанный кровью договор еще на семьсот лет. Причем теперь Анжу был заговорен не только от пуль, стрел, ракет «земля-земля» и т.п. Отныне его не могли взять никакие проверенные и запатентованные бабушкины средства (см. выше). Ну а если бы и взяли, то на этот случай как раз и сгодились бы чудеса электроники (см. примерно там же).

Вот такие пироги, мой юный друг.

Когда Леонардо закончил свой рассказ, Игон с нескрываемым любопытством посмотрел на мастера. Да, теперь не было никаких сомнений в том, что он видит перед собой настоящего гения.

Винчи предложил использовать против Анжу так называемую «зеркальную шкатулку» (название придумано и запатентовано самим Леонардо). Самое забавное заключалось в том, что враг даже и не подумает, глядя на такую безобидную с виду штуковину, что перед – ним самое грозное противовампирное оружие.

То-то и оно!

Леонардо решил использовать аннигилирующие свойства зеркал, особенно ярко проявляющиеся во взаимодействии с существами минус первого структурного порядка.

Ведь всем известно, что вампир не отражается в зеркале. Даже такой матерый авторитет, как Анжу, может битый час стоять перед зеркалом, но поверхность стекла от этого даже не запотеет.

Зазеркалье, достаточно подробно описанное Льюисом Кэрролом (в 1998 году было научно подтверждено существование этого необычного мира), абсолютно непригодно для жизни вампира – также, как для нас с вами, скажем, непригоден климат Венеры. Более того: на границе Зазеркалья и нашего мира находится невидимая человеческому глазу система активного заслона. Вампир, решивший приблизиться к зеркалу, так или иначе попадает в зону ее действия. Его зеркальный двойник, ступивший на нейтральную полосу, тут же аннигилируется.

Сам вампир при этом остается живым (разве что небритым и непричесанным), и даже не чувствует никакой боли.

Но скажите, каково было бы вам, о юный читатель, если бы утром, глянув в зеркало, вы увидели там своего двойника начисто аннигилированным?.. То-то! Тут немудрено и самому от страха аннигилироваться на месте.

Оно и понятно, потому как вместе с зеркальным двойником умирает какая-то часть живой материи.

Именно по этой причине вампиры стараются как можно реже посещать всевозможные театры, выставки и дискотеки, где в фойе, как правило, зеркала висят в огромном множестве... Нет, вампир не упадет замертво, если прогуляется мимо одного из них. Но пройти вдоль сверкающего отражениями коридора между двумя рядами зеркал – это уже серьезная неприятность. Двойники потихоньку вытягивают жизнь из вампира, и если ничего не предпринять – они вытянут ее совсем.

...Мастер Леонардо, поразмыслив над всеми этими фактами, решил построить для Анжу ловушку, выложенную изнутри (включая пол и потолок) зеркальной плиткой. Принц окажется со всех сторон окруженным своими умирающими на подступах к Зазеркалью двойниками... И двойники в конце концов иссушат его.