Зана Фрайон - Тот, кто обращает в камень [litres]

Он шёл по коридору с высокой стопкой учебников. Поворачивая за угол, он на ходу врезался в дылду-префекта. Это был первый помощник Бруно, которого звали Крэйг. Он был ещё здоровее, чем Бруно, но Джаспер с такой силой налетел на него, что сбил с ног. Оба плюхнулись на пол.

– Прости, прости… Эх… Не хотел, правда, – Джаспер старался говорить очень вежливо.

Крэйг сдвинул брови и торопливо поднял с пола свою рацию.

– Ты ещё пожалеешь, – огрызнулся он.

Прозвонил будильник. Джаспер быстро выключил его и через пару секунд уже был на ногах. Он натянул спортивный костюм поверх пижамы и пошёл будить Феликса. Тот спал через несколько кроватей от него. Джаспер протянул руку и осторожно потряс приятеля за плечо. Не открывая глаз, тот резко махнул рукой, и Джаспер, не успев моргнуть глазом, оказался плашмя на полу.

– Ты чего творишь?

– А, это ты, – сонно промямлил Феликс.

Он протянул руку и помог другу подняться.

– Если встретим богглморфа, показывай ему свои приёмчики, пока я убегаю, – пробормотал Джаспер, морщась и потирая затылок. – Шишка будет.

Феликс смотрел на него недоумённо.

– Ты о чём? Какого богглморфа? – спросил он шёпотом. – Вы что, правда собрались сбежать? Я думал, вы просто болтаете.

– Не дрейфь, план железный!

Джаспер едва сдерживал восторг. Феликс замотал головой.

– План – это когда за воротами ждёт вертолёт, готовый доставить нас домой. А перелезть через забор и сбежать в лес – это просто глупость. Тут как ни крути. Никто не знает, где это место! Даже мои братья, а они все провели здесь по три года! Мы, может, находимся высоко в горах. Или на острове. Или вообще в каком-нибудь засекреченном подземелье. С кучей снега и льда…

Джаспер пожал плечами.

– Как знаешь. Я ухожу.

Он надел на плечи рюкзак и пошёл к выходу из спальни. Не успел он дойти до двери, как Феликс его догнал.

Джаспер чувствовал, как по телу пробегает та самая волна азарта. Он уже ощущал всем существом вкус свободы. Он вдыхал её запах.

Была ровно полночь. Вдалеке слышался протяжный вой. Подойдя к назначенному месту, мальчики едва смогли различить Сэффи в тени световой башни 4. Джаспер приложил палец к губам, показывая Феликсу, чтобы не шумел. А сам подкрался к Сэффи сзади и схватил её за плечи.

– А-а-а! – взревел он ей прямо в ухо.

В следующую секунду он получил сильный удар в живот и растянулся на снегу.

– Что за…

Джаспер толком и понять ничего не успел. Сэффи стояла над ним, уперев руки в бока. Он поднял на неё глаза в изумлении.

– А, это ты! – с облегчением выдохнула она, узнав напарника.

– Конечно, я! А ты что творишь?

Сэффи шмыгнула носом.

– Кикбоксинг.

– Выходит, тут я один не умею драться, – пробормотал он, поднимаясь на ноги.

Сэффи и Феликс переглянулись.

– Приберёг бы ты на потом свои дурацкие шуточки. Кто пугает людей посреди ночи? И так рядом монстры ходят…

Вдруг Сэффи замолчала. Все замерли посреди фразы как вкопанные. Из темноты донеслось:

– Пст!

Все трое прислушались.

– Не бейте меня, – раздался слабый голосок.

– Кто тут?

Из тени вышла маленькая фигурка. Ребята с трудом узнали Берти, кудрявого малыша, который сидел вместе с ними в столовой.

– Я иду с вами, – сходу заявил он. – Возьмёте?

Сэффи повернулась к Джасперу и Феликсу:

– Ни за что! С ним будет слишком опасно. Я всё продумала. Некогда менять план.

– Да ладно тебе, Сэффи. Он же просто хочет выбраться отсюда, как и мы, – попытался урезонить её Джаспер.

Оба посмотрели на Феликса.

– Вместе безопаснее, – кивнул он.

– Двое против одного. Ладно! – раздражённо бросила Сэффи. – Только пусть не путается под ногами.

Все трое повернулись к Берти. Джаспер подумал, что за всю жизнь не видел такого запуганного существа. Он заботливо наклонился:

– Конечно, ты можешь пойти. Кстати, вот, возьмите все.

Он порылся в сумке и вытащил флаконы со взбитыми сливками. Ради них пришлось больше часа разыскивать дорогу в архив и ещё дольше выбираться наружу. Коридоры в этой школе были просто какие-то заколдованные.

Джаспер раздал ребятам флаконы.

– В сумке ещё есть. Для надёжности.

Берти потянулся за флаконом, но выронил его. Бедняжка весь дрожал.

– Я подержу, – пришёл ему на помощь Джаспер.

Он засунул флакон в карман своей толстовки и подумал: интересно, сколько лет этому Берти. Восемь или девять, не больше. Вот уж охотничек, нечего сказать.

Сэффи обвела внимательным взглядом снежное поле. Потом с сомнением посмотрела на нового попутчика. Выждав подходящий момент, она скомандовала:

– Пора.

– Ты взял инструмент? – спросила она у Джаспера.

– Неа, – он посмотрел на неё невинным взглядом.

Сэффи вытаращила глаза. Похоже, она собиралась отвесить ему ещё один неслабый пинок.

– Но! – быстро добавил Джаспер. – У меня есть кое-что получше! – и, ко всеобщему изумлению, он вынул из кармана связку ключей.

Даже Феликс от удивления на минуту забыл свои страхи.

– Откуда? – только и смог выдавить он.

Джаспер довольно ухмыльнулся, вспоминая, как удачно он налетел на Крэйга. Ради этого стоило почистить туалет префектов зубной щёткой.

– Может, я и не могу никого правильно избить, зато по карманам шарить – это пожалуйста.

Даже суровая Сэффи растаяла:

– Ух ты! Я почти готова извиниться за то, что тебе наподдала.

По снегу скользили лучи прожекторов.

– Уже скоро, – прошептала Сэффи.

Беглецы дождались, пока два луча пересеклись прямо перед ними.

– Вперёд! – Сэффи первой бросилась к забору.

Джаспер пробирался через сугробы, стараясь двигаться быстрее и чувствуя, как ноги вязнут в снегу. Добравшись до забора, беглецы упали в снег за секунду до того, как лучи прошли прямо позади них.

– Ворота там, – указал Джаспер.

Вдоль забора взад-вперёд маршировал охранник в чёрной экипировке.

– Головорез! – прошептала Сэффи. – Так я и думала. Ночное дежурство, – потом прищурилась: – А это что? Сторожевая собака?

– Маловата вроде… – усомнился Джаспер.

За префектом по пятам туда-сюда семенила небольшая собачка, золотой кокер-спаниель.

– Пусть. Главное, что мы подготовились. Феликс, давай отвлекающий манёвр! – шёпотом приказала Сэффи.

Феликс стал крутить головой, виновато глядя то на Джаспера, то на Сэффи.

– Эм-м… Я это… Подумал, что вы, ребят, шутите.