Анка Штурм - Поезд ночных теней [litres]

– Я знаю, что Гарабина в прошлое воскресенье вела себя не как подобает порядочному образцовому павлину, – согласился Даниэль.

Это было просто неслыханным приукрашиванием фактов!

– Она вела себя как последняя свинья, – поправила Флинн, подавив сильное желание добавить к этому парочку крутых бранных слов.

Даниэль кивнул.

– Она изменится, – пообещал он. – Я это знаю. Тот, кто так боролся за то, чтобы стать павлином, приложит все усилия, чтобы им остаться. – Он осторожно улыбнулся Флинн. – Тебе ведь это должно быть известно.

Флинн долго молчала. Она разрывалась между злостью на Гарабину, которую знала, и сочувствием к Гарабине, о которой только что рассказал Даниэль. Ей трудно было представить, что это один и тот же человек.

– Флинн, – тихо сказал Даниэль. – На прошлой неделе на крыше именно ты заставила Гарабину засомневаться в том, что она поступает верно. Её остановили твои слова.

Флинн громко рассмеялась. Бессердечное звучание собственного смеха испугало её саму.

– Нет-нет, – возразила она. – Её точно остановила не я, я только…

– Ты тигрик, – перебил Даниэль.

– К чёрту тигра! – вырвалось у Флинн. – Я даже не в состоянии найти брата! Ты всерьёз считаешь, что мне удастся удержать Гарабину от того, чтобы она стала суперзлодейкой?

Лицо Даниэля застыло от разочарования. Быстро отвернувшись, он посмотрел в запотевшее окно на седые тени, накрывшие экспресс плотным ковром. Порхающие буквы на оконной раме возвестили: « Уральские горы ». Но в густых тенях Флинн рисовалось нечто большее, чем просто горы. У неё было ощущение, будто они забрали доверие Даниэля и заставили его стать холодным и отстранённым. Это ощущение угнетало, и Флинн не знала, готова ли к нему. Она быстро допила какао. Ей страстно хотелось, чтобы появился Тидерий и объяснил ей, почему он выбрал именно её.

– Запомни одно, – наконец сказала она, взглянув Даниэлю в лицо, – я тебе дочь, а не сообщница.

Эти слова ещё звенели во Флинн, когда она вышла на соединительный мостик между чайным баром и библиотекой. Она не понимала, что звучит в ней сильнее: уверенность в себе или угрызения совести из-за того, что уклонилась от чего-то самого важного.

Во время послеобеденных самостоятельных занятий Флинн украдкой поглядывала на Гарабину. Та, сидя за рабочим столом, сосредоточенно рисовала линии на матерчатой карте звёздного неба – большой, как половина палатки. На её блестящих волосах сидели обтянутые сатином наушники – очевидно, она намеревалась таким образом защититься от шума в вагоне. Она действительно не выглядела ни обеспокоенной, ни полной раскаяния. Флинн спрашивала себя, что же там происходит у неё в голове.

Когда большинство павлинов после четырёх часов покинули вагон, Гарабина никуда не ушла. Остались только Флинн с Касимом и она. Сидя с ними втроём под изображением Стефенсона на потолке, Флинн внезапно почувствовала, что основатель школы наблюдает за ней. А вдруг Даниэль прав и Гарабина непременно должна остаться во Всемирном экспрессе, после того как столько за это боролась? Что, если Стефенсон тоже видит всё именно так?

– И вы ещё здесь, – констатировала Гарабина, обернувшись на своей крутящейся банкетке. Она потянулась.

Рядом с Флинн поднял голову Касим. На письменном столе перед ним лежал открытый блокнот, его страницы блестели и топорщились. Выглянув из-за ширмы, отделяющей её от рабочего места Касима, Флинн заметила между страницами пустые обёртки от разных сладостей Рахенснафа.

– А почему бы и нет? – огрызнулся Касим. – Мы же сами решаем, чем заниматься.

Флинн удивлённо посмотрела на друга. С каких это пор Касим занимается добровольно? На уроках она всегда видела его либо усталым, либо строптивым. И теперь ей пришло в голову, что Пегс, вероятно, права: не терзается ли он оттого, что круглик?

Гарабина покачала головой и таким тоном, словно всерьёз пыталась дать совет, сказала:

– Мне очень не хочется отнимать у тебя мотивацию, Йоунс-Касим, но уму научиться невозможно. Дурак останется дураком, а круглик – кругликом. Лучше сразу сдайся!

Флинн затаила дыхание. Сначала она опасалась, что Касим набросится на Гарабину с кулаками. Но он даже не пошевелился. Флинн видела его каменное лицо и в душе кипела от ярости. Пусть у Гарабины какие угодно проблемы с семьёй – но это вовсе не даёт ей право так высокомерно обходиться с окружающими. «По сути, – думала Флинн, – Гарабина ведёт себя во Всемирном экспрессе точно так же, как остальные члены её семейства – в Домусе Делектусе. И в этом они друг от друга ничем не отличаются».

Гарабина вскинула брови.

– Это совет, – сказала она, словно Флинн и Касим не знали, что такое совет. – Я умнее вас. Вам стоит ко мне прислушиваться. – Она встала и вышла из вагона.

Флинн, потеряв дар речи, смотрела ей вслед.

– Если это совет, то я египетский тушканчик, – закрывая блокнот, пробормотал Касим.

Флинн с упрёком посмотрела на картину на потолке.

– Ты видишь?! – воскликнула она, пытаясь поймать взгляд Джорджа Стефенсона. – Ханк остаётся ханком! Ты действительно хочешь, чтобы в твоей школе учился кто-то типа Гарабины? Она просто достала! – Ругаясь и бушуя, Флинн с радостью наговорила бы много больше, но держать голову запрокинутой было больно, и она выкрикнула ещё только: – Что за жалкий выбор учеников! Ты очень разочаровал меня, Джордж Стефенсон! – В следующую секунду она испугалась, что Касим может неправильно её понять. В принципе жалкой и совершенно не на своём месте чувствовала себя она сама. И как раз в ту минуту, когда она собиралась объяснить это Касиму, Джордж Стефенсон подмигнул ей. Флинн оцепенела. Никаких сомнений – поблёкшее изображение основателя школы подмигнуло ей с потолка! Очень быстро, мельком – но это произошло. Флинн почудилось, будто между ней и Стефенсоном внезапно образовалась какая-то связь. Словно их соединила какая-то тайна. – Касим! Ты это видел?! – Флинн в волнении оглянулась на друга, но рядом уже никого не было.

Именно в эту секунду захлопнулась железная дверь в начале вагона. Касим вышел. Его рабочий стол был пуст. Свой блокнот он, очевидно, забрал с собой. Как и пустые бутылочки из-под крем-соды. Вид убранного рабочего места произвёл на Флинн пугающее впечатление. Выглядело так, будто Касим никогда не собирался возвращаться сюда. Или его тут вообще никогда не было.

Над пустым вагоном распростёрлась тишина. Подавив ком в горле, Флинн снова взглянула на картину. Ничто в ней не двигалось. Это была лишь краска на металле, но Флинн не сомневалась: в ней заключалось гораздо большее. В ней заключалась магия.

«Возможно, – подумала Флинн, вешая на плечо свою кожаную сумку, – всё не так плохо, как кажется».