Д Кузиманза - Оборотись! [СИ]

— Да, я шучу, шучу. Но вы знаете, как ею управлять?

— Это знают многие. Если стукнуть боевым концом по земле, то она выполнит, что пожелаешь. Но зачем воительнице Анфисе чужая магия?

— Действительно, не нужна. — Я решила прекратить разговор о драконе и Шивороговой дубине, пока наш проводник не подумал, что воительница Анфиса — глупая самозванка. Подозрения у него ещё возникнут, когда на горизонте появится дракон, и у меня застучат зубы от страха, как вчера в ночном небе. А пока расспрошу лучше о чём-нибудь не менее важном.

— Какие вкусные пирожки, — похвалила я. — И булочки тоже. Как ловко вы их создали. Это трудно?

Я приготовилась к новой порции удивления, но меня ожидало приятное разочарование. Эльф посмотрел на наш импровизированный стол, потом на чудесные деревья и с улыбкой кивнул:

— В ваших краях нет таких растений, я знаю.

— Нет, — вежливо улыбнулась я в ответ. — Вы с ними что надо справляетесь!

— Справляюсь? Совсем даже нет. Всё очень просто. Нужно подойти, попросить нужную вещь и показать руками её размер.

Я чуть не подавилась пирожком, а Гена недоумённо спросил:

— Вещь? Что значит — вещь? Непонятно.

— Непонятно?! — эльф так сверкнул на него глазами, что я даже подскочила. Совсем мы забыли, у нашего собеседника аллергия на Генку.

Но эльф тут же попросил у меня прощения, что погорячился, и спокойно объяснил:

— Еду и оружие, да что угодно.

— И так делать можно со всеми деревьями?

— Как же можно — всеми? Вот эти нужны, с жёлтыми цветами. У молодого деревца, понятно, сил хватает только на небольшие вещи. Но если дерево высокое и толстое, куст большой, а цветы крупные, и лепестки на концах краснеют, тут уж проси, что хочешь.

— А коня? — осторожным тоном поинтересовался Гена. Я чуть не показала ему кулак. Но обошлось без скандала.

— Какого коня? — деловито спросил Юный Эльф, стараясь не смотреть в Генкину сторону.

— Гнедого. Гнедого коня для прекрасной воительницы Анфисы.

Дался Генке этот гнедой, зачем было называть масть?

— Гнедой?! — воскликнул эльф. — Ни за что! Только крылатый! Только крылатый!

«Мама-мамочка, — подумала я. — Не успела я очухаться от котогрифона, как мне предлагают крылатого коня».

А эльф уже бежал куда-то в лес.

Но даже если мне придётся укрощать этого крылатого коня, пропустить то мгновение, как он появится на свет из цветка, я не хотела. Мы с Геной мгновенно переглянулись и помчались за Юным Эльфом так быстро, как только могли.

Вот именно — как только могли. Эльф мчался, словно и сам был крылатым. Будто бы на ногах у него вдруг оказались семимильные сказочные сапоги или сандалии с крылышками древнего бога. Без шелеста и треска он проскользнул сквозь заросли невысоких деревьев. А когда мы с шумом и хрустом проломились следом и ворвались под ветки деревьев высоких, то его и след простыл. Но где-то совсем рядом звонко пропел его голос. Теперь мы понимали слова. Может, эльф пел специально для нас?

— О, подарите коня крылатой масти. Подарите коня крылатой масти в лучшей сбруе воительнице Анфисе.

Мы побежали изо всех сил и выскочили к огромному дереву, словно пылающему от множества золотисто-алых цветов. Успели! Успели в самый чудесный момент!

В фантастический момент, когда один из цветков оторвался от ветки и закружил вокруг толстого ствола легко и непринуждённо, словно большая бабочка. Он кружился и спускался, рос у нас на глазах и менял свою форму, А мы стояли совершенно обалделые, потому что это уже был не прекрасный цветок, а замечательный конь. Даже в лесной тени он переливался живым золотым цветом!

Вот он коснулся земли стройными ногами с маленькими копытами, повернул к нам изящную голову на высокой стройной шее, взглянул выразительными, удлинёнными, словно крупные маслины, глазами. И торжественно произнёс:

— Приветствую тебя, воительница Анфиса — моя хозяйка!

Когда прекрасный конь заговорил, мы с Геной не очень-то и удивились. Раз появился чудесно, то просто обязан быть чудесным во всём! Но крылья… Где обещанные крылья, спрашиваю я вас?

Спросила я, конечно, Юного Эльфа, а тот очень удивился:

— Крылья? А разве у лошадей могут быть крылья?

Генка сделал большие глаза, но промолчал, уже смирился с тем, что его вопросы эльфа раздражали. Но я решила уточнить:

— Уважаемый Юный Эльф, вы говорили о крылатом коне и просили у дерева крылатого коня.

— А разве не крылатый?

Он так удивился и обиделся, что мне стало неловко, кажется, моё с ним взаимопонимание кончилось. Тем временем эльф подошёл к золотистому красавцу-коню и провёл ладонью по его лопатке:

— Небесный, обгоняющий ветер, крылатый.

— Уважаемый Юный Эльф, — ласково сказала я, стараясь его не разозлить. — Мы как бы не совсем в курсе. Когда кого-то называют крылатым, то у этого кого-то должны быть крылья. Крылатая птица, например.

— А-а-а! — вдруг опять заулыбался он. — В родных краях воительницы, чтобы обогнать ветер и мгновенно попасть, куда хочешь, нужно иметь крылья, как у птицы? У нас не так. — Он опять погладил коня. — Видите? Вот они — крылья вашего крылатого.

И тогда мы увидели!

Ладонь эльфа указала нам на то, что можно было заметить и раньше, если бы не наш восторг и восхищение от его феерического рождения. На обеих его лопатках как будто были нарисованы тёмно-золотым крылья бабочки.

— И он быстрее ветра?

— Быстрее мысли!

— О, какой чудесный! И я могу попросить у дерева ещё одного для моего пажа?

Да, с нашим появлением в его мире Юный Эльф попал в полосу почти непрерывного удивления. Но он уже начинал привыкать, наверное, решил, что иностранцы — это иностранцы.

— Зачем вам второй конь? Если паж возьмётся за хвост, то конь унесёт и его.

— За хвост? — скептически спросил Гена. — А выдержит этот хвост?

Его можно было понять: у чудесного коня гривы не было вообще, а хвост был так редок и нежен, как будто состоял из золотистых паутинок.

— Выдержит, не сомневайтесь. А теперь нужно отправляться к драгоценной стене.

Я украдкой взглянула на Гену, он опустил глаза. Что делать, умели кушать, умейте и воевать с драконом.

— Вы покажете нам дорогу, Юный Эльф? — покорно спросила я.

— Обязательно. Буду только рад помочь вам. Дракон — это постоянное несчастье нашей страны!

— Тогда — в дорогу.

Что я могла еще сказать?

Мы вернулись на опушку (крылатый конь шёл за мной, как привязанный) и торопливо дожевали последние пирожки. Потом я взобралась на спину коня, а Генка, держа одной рукой дубину Шиворога, другой взялся за хвост коня. Эльф тоже сделал это.

«Бедный хвостик!» — с сочувствием подумала я, а вслух произнесла:

— И куда ехать?

— Конь знает, — ответил эльф. — Они всегда знают, куда нужно их хозяевам.