Николя Дигар - Битва при Мереме

А затем она подошла к помосту, который несколько рабочих только что возвели для неё. Она взошла на него и знаком попросила Талес, Эрнальда и Фрижеля подойти к ней.

– Мои дорогие воины, – произнесла она торжественным и мощным голосом, – маги, воры, мятежники и члены Стеклянных Големов! Вы, у которых хватило смелости поддержать нас в трудную минуту, примите в свои ряды наших спасителей!

Последние обитатели лагеря присоединились к группе.

– Если до вас уже доходили слухи о Талес и её сарматских сестрах, то вы, наверное, уже знаете об их мужестве и подвигах. Они довели до совершенства уникальное искусство боя, и безупречное владение боевыми искусствами сделало из них самых опасных воительниц в королевстве.

Одобрительный ропот пробежал по толпе.

– Эрнальд, глава мятежников, привел к нам Фрижеля, своего внука. Юноша побывал в лесах Варога и раздобыл единственное в своем роде оружие. Фрижель, покажи им.

И юный маг вытащил сундук Эндера из мешка и поднял над головой.

– Существует всего два таких сундука. Но Фрижель – единственный, кто может их открыть. В этом сундуке скрыта кирка правды, с помощью которой можно уничтожить блок небытия Люда Лоу!

Радостные возгласы пролетели над лагерем. Фрижель увидел блеск в глазах собравшихся. Маги сотрясали кулаками, как бы напоминая Фрижелю, что он являлся единственной их надеждой и опорой и что ответственность за исход сражения зависит от него.

– Завтра, – продолжила Истар, – я бы хотела, чтобы каждый из вас не спускал глаз с Фрижеля. Будете ли вы его защищать или помогать ему, если он вас попросит, но знайте, что он – наше единственное оружие в борьбе против короля!

Солдаты взревели ещё громче. Фрижель вздрогнул от охвативших его эмоций. С тех пор как он покинул Ланньель, кто-то по достоинству оценил все те подвиги, которые он совершил. Он чувствовал, что счастье и гордость переполняли его.

– А теперь советую вам заняться подготовкой к сражению, – продолжила Истар. – Отдыхайте, тренируйтесь, точите мечи. Завтра мы покажем Люду Лоу, что ему ещё рано праздновать победу!

Возгласы радости и ярости пробежали по толпе. Громкое «ура» прокатилось над равниной и не смолкало в течение нескольких минут. Потом всё стихло, и солдаты армии магов разошлись.

Владыки стихий, с которыми Фрижель пока ещё не поздоровался, подошли к нему. Эйвиндара, Владыка огня, и Халла, Владыка растений.

– А Ольвир? – спросил Фрижель у Истар. – Почему я его не вижу?

Заметно погрустнев, она положила руку на плечо юноши.

– Сожалею, но ещё в Нетере его убил Аскар Рог.

Эта новость потрясла Фрижеля. Как живой, встал перед его глазами Владыка воды с тёмными с проседью волосами. Именно под его руководством Фрижель изготовил свои первые эссенции и научился использовать колдовскую иллюзию.

Истар проводила его внутрь главного здания. Большой стол, за которым сидели Абель, Хима, Эрнальд и Владыки стихий, стоял в центре. Здесь же находился дородный мужчина в богатых одеждах, его тоже пригласили за стол.

– Думаешь, это член Стеклянных Големов? – спросил Абель.

– Наверное, – ответил Фрижель.

Этот тучный человек с трудом сел. Когда он, наконец, устроился, Истар тяжело вздохнула. В течение нескольких долгих минут она хранила молчание, поочерёдно обводя взглядом каждого из присутствующих.

– Выражаю глубокую благодарность всем за то, что присоединились к нам. Спасибо Талес, Эрнальду и Фрижелю. Ваше присутствие возродило надежду у магов и у наших союзников. – Потом она умолкла, внимательно рассматривая карты, разложенные на столе. – Фрижель, ты являешься нашим главным козырем. А наша цель заключается в том, чтобы дать тебе возможность проникнуть к королю и его блоку небытия. Когда ты его разрушишь, мы вновь сможем использовать магию, и равновесие сил будет восстановлено.

– Но как подобраться к королю? – спросил Эрнальд. – Ведь его очень хорошо охраняют.

Абель встал со своего места.

– Я предлагаю создать отряд, который будет сопровождать Фрижеля к блоку небытия.

Каждый из собравшихся молча кивнул.

– Это хорошая идея, – сказала Истар. – Фрижель, кого ты выбираешь?

Юноша на мгновение задумался.

– Я бы хотел, чтобы Абель вошёл в эту группу. А также Истар, Эрнальд, Халла и Эйвиндара. И парочка воров мне бы тоже не помешала.

Двое мужчин из Пуабы сразу же откликнулись на его просьбу.

– Очень хорошо, – сказала Истар. – И наша цель, в таком случае, сделать всё, что в наших силах, чтобы защитить обладателя кирки правды.

После её замечания повисла тишина.

– Но на самом деле наши шансы на победу минимальны. Люд Лоу не будет атаковать первым. Скорее всего, он вышлет вперёд часть своих войск. Итак, многие наши маги на протяжении долгих лет жили только одним колдовством и разучились владеть оружием. Но нам придётся дать достойный отпор в первых столкновениях. Если у вас есть какие-то соображения по этому поводу, не бойтесь, поделитесь ими. Момент настал, и другого такого не будет: сейчас или никогда.

Абель заёрзал, сидя на стуле. Ему нравилась подобная перспектива.

– Вот что мы можем сделать, – сказал он. – Мы можем изготовить каменные мечи, а потом маг камня превратит их в бедрок. Таким образом, у нас будет очень прочное оружие.

Опять в комнате повисла тишина. Все смути- лись.

– Ну да, я забыл, – спохватился таранкоец, – я забыл, что магия сейчас не действует… из-за этого куба небытия.

И тогда Талес взяла слово.

– Но если это невозможно, может быть, ты сможешь сконструировать пулемёт, стреляющий толуоловыми блоками?

Абель покачал головой.

– Нет, не смогу. Я отдал весь порох гоблинам, – ответил он. – Но, может быть, у кого-нибудь здесь есть порох?

Истар написала несколько слов на клочке бумаги.

– Попрошу доставить из лагеря.

Представитель Стеклянных Големов откашлялся.

– У меня есть, – произнёс он. – Не так много, как хотелось бы. Порох практически невозможно достать в Улан Варке. Но на двадцать толуоловых блоков, думаю, хватит.

– А какова дальность стрельбы твоих пулемётов? – спросила Истар у Абеля.

– Бьёт на сотню блоков, – ответил он.

Ропот одобрения пробежал по собравшимся.

Глаза таранкойца вдруг засветились радостным блеском.

– У меня есть идея получше, – сказал он, вне себя от возбуждения. – Это, конечно, не революция в оружейном деле, но все лучше, чем ничего. Нам придется столкнуться с солдатами, уже имеющими боевой опыт. С моим Беллграмом, наковальней, я смогу, внеся некоторые изменения в способ изготовления стрел, выковать длинные и толстые пики, чтобы держать людей Люда Лоу на рассто- янии.

Истар согласно кивнула головой.

– Отличная идея, Абель.