Джей Джей Барридж - Секрет рапторов [litres]

– Так у вас открыто?

– Если тогда вы уйдете отсюда быстрее, то да. И уберите этот дурацкий крюк с моего прилавка!

– У меня небольшие порезы, которые нужно смазать, и болит живот.

– Вы бледны как смерть, а это уже неплохо.

Хейтер выдохнул и поднял глаза к потолку, стараясь набраться терпения:

– Послушайте, я с удовольствием болтал бы тут весь день, но если вы не против, то откройте медкабинет!

Почтальонша взяла ключи, висевшие у нее на шее, и, недовольно ворча, открыла дверь медкабинета. Перед этим она успела бросить взгляд на себя в зеркало, снять фуражку почтальона и надеть шапочку медсестры.

– Вот мой самый крепкий спирт, им можно промыть раны. А это всего лишь пищевая сода, но если вы добавите ложку соды в этот виски, то и виски покажется вам вкуснее, и чувствовать себя станете лучше.

Хейтер забрал все, что она ему дала:

– Запишите на мой счет.

– Само собой, и еще с вас новый стол! – заявила начальница почты и добавила шепотом: – А теперь убирайся, ты, мерзкая крыса!

Дверь захлопнулась так, что вся почта задрожала. Банти выглянула из-за угла.

– Вы не сказали ему про телеграмму! Мне казалось, вы собирались помочь?

Почтальонша дала себе время немного остыть, а потом ответила:

– Я же сказала, что не в моих правилах помогать, особенно таким людям, как Хейтер. Он наверняка заподозрил бы меня. Но у меня есть план. Мой сын, который обычно ни на что не годен, может нам пригодиться.

Почтальонша весело подмигнула Банти и подошла к телеграфному аппарату:

– Что должно быть в этой телеграмме?

Банти продиктовала короткое сообщение воображаемому другу о том, что у них возникли сложности на островах Ару и они планируют незаметно покинуть остров, улизнув из Старого Города. Для пущей правдоподобности, она попросила найти для них сменную одежду, потому что один ужасный человек сжег все их вещи.

– Хорошо. Теперь последняя деталь. Шагги, иди сюда, мальчик!

Шагги вошел в комнату и пожал плечами:

– Что?

– Будешь штокать, получишь у меня дубинкой. Подойди сюда, у меня есть для тебя поручение.

Банти поняла, как задобрить парня, и достала с верхней полки стеклянную банку.

– Прости, Шагги, – Банти сделала паузу, а почтальонша и Шагги посмотрели на нее. – Я только хотела узнать, не окажешь ли ты нам одну услугу. Если согласишься, я куплю тебе целую банку имбирных леденцов.

Глаза Шагги загорелись.

Начальница почты подмигнула Банти и вручила сыну телеграмму:

– А теперь, мальчик мой, передай ее вон той крысе – но отдавай не сразу, а сначала попроси денег, понял?

Шагги посмотрел на Банти, держащую банку с имбирными леденцами, и протянул руку:

– Сначала, леди, вы дадите мне леденцы.

Мать Шагги гордо поправила прическу:

– Да уж, мой имбирный принц, торговаться ты умеешь.

Хейтер выбежал из бара, сплюнул на землю белую пену и вытер рот рукавом. Он провел языком по зубам и еще раз сплюнул, а затем откупорил бутылку виски, которая была у него с собой, и полил немного на грязный платок. Задрав рубашку, он стал прикладывать платок прямо к своим ранам, оставшимся от стрел, и сразу почувствовал острую боль. Вокруг были люди, а он вот-вот был готов зареветь. Хейтер отвернулся, но, к его ужасу, рядом оказался пахнущий имбирем Шагги, который смотрел прямо на него, протягивая телеграмму и требуя денег.

~ без плана «Б» ~

Бигги выпил слишком много кофе и уже третий раз говорил Теодору, что ему нужно в туалет.

– Подожди немного, старина, – Теодор старался успокоить разнервничавшегося Бигги. – Если каждый выполнит свою часть плана, мы очень скоро попадем на склад.

– Вот этого-то я и боюсь – что, если план провалится и нам придется здесь сидеть еще много часов?

– План сработает, поверь мне.

Утром Бигги сообщили, что охотников обнаружили раньше, чем предполагалось. Все они кричали от боли. Некоторым из них уже помогли вернуться в Новый Город. «Косатку» оставалось ждать еще сутки, и Теодор с Банти решили, что нужно пробраться контрабандой на грузовой корабль. План Сэмми они доработали за завтраком, но времени обдумать его как следует не было – так же, как не было и плана «Б».

Бигги и Теодор спрятались в кустах около склада. Оставаясь незамеченными, они видели всех входящих и выходящих из него. Бигги снова толкнул Теодора и показал, что Хейтер шагает вверх по дороге, и не один. За ним идут Сэмми и Юный.

– Там Сэмми! Что он здесь делает? В плане этого не было!

Бигги вот-вот был готов впасть в панику, и Теодор постарался его успокоить:

– Я не знаю, что случилось, Бигги, но твой мальчик – самый смелый юноша из всех, кого я знаю. Он что-то задумал, давай доверимся ему.

Хейтер громко свистнул, и все его люди сразу побросали свои дела и собрались вокруг. Он показал им нечто похожее на телеграмму, помахал ею и, разорвав на мелкие кусочки, подбросил высоко в воздух так, что обрывки начали падать сверху, как снег. Все сразу засуетились и стали собираться.

– Что ж, похоже Хейтер попался на удочку – но что он будет делать с Сэмми? – Теодор размышлял об этом, глядя на двор. Там не было ни одного завра. Небольшой загон, где обычно стоял килос, сейчас был пуст, в нем никого не было, кроме старого осла. – Итак, у меня две новости, хорошая и плохая.

– Я люблю только хорошие новости, – сказал Бигги.

– Ну, хорошая новость заключается в том, что вчера в джунглях мы освободили всех мимусов и килосов Хейтера. А плохая – теперь у него есть только осел, поэтому ему нужна помощь Сэмми.

– Чтобы поймать тебя в Старом Городе?

– Похоже на то.

– Ну да, тебе хорошо, тебя в Старом Городе не будет, ты уже будешь на корабле далеко отсюда.

Теодор виновато посмотрел на Бигги, вспомнив слова Би: после их побега у их друзей возникнет еще больше проблем.

– У Сэмми прекрасный план, и если мы будем четко ему следовать, то сможем быстро уехать с этого острова. Наше дело – надолго отвлечь внимание Хейтера. Если получится, то мы успеем уплыть на грузовом корабле, а вы в это время соберете вещи и переберетесь в более безопасное место, – сказал Теодор.

Бигги закусил губу и глубоко задумался.

– Да, но побег не решит всех проблем, – вздохнул он. – Главный вопрос в том, как заставить Хейтера и его людей навсегда убраться с этого острова и больше не разорять джунгли. Это они должны уехать отсюда, а не мы.

Долгие пятнадцать минут они наблюдали за охотниками и Сэмми, грузившим вещи на килоса. Увидев, что те направились мимо кустов в сторону пристани, Бигги закрыл глаза, а Теодор обнял его за плечи в знак поддержки. Когда люди Хейтера скрылись из виду, Теодор нагнулся и сказал: