Максим Лыков - История о лапах, шерсти и аристократизме

– Так дано природой, – заявил Себастьян. – Все определяется рождением. Наше кошачье общество нуждается в хозяине, а кто им должен стать? Только самый чистопородный из котов.

– То есть ты? – прямо спросил лишённый деликатности Васька.

Себастьян царственно склонил голову.

– Как-то не получается, – сказал настойчивый Касик. – В нашем городе, кроме тебя, только два чистопородных кота. Это Мурмон с Завражья.

– Достойный представитель, – подтвердил Себастьян.

– И Макс из Зеленого Тупичка, – закончил Касик.

– Его уши далеко не правильной формы, увы, – вздохнул Себастьян, – но титул графа он может получить. Впрочем, вы ещё забыли Велисария, хотя его порода не столь величественная как имя. И недавно приехала Неффи – превосходный образчик кошки-сфинкса! Я не решил ещё, каким титулом её облагодетельствовать.

– А какой титул у тебя? – полюбопытствовал Васька.

– У меня? – от удивления глаза Себастьяна округлились. – Я – король по праву чистоты породы.

– Но как вы можете стать хозяевами для всех котов, если вас всего двое-трое? – недоуменно спросил Касик.

– Скоро нас станет больше, – изрек Себастьян и позвал – Матильда!

Из кошачьей дверцы вылезла очаровательная сибирская кошка с красным бантом на шее.

– Здравствуйте, мальчики! – промурлыкала она.

– Здрасте! – застенчиво отозвались Касик и Васька.

– Матильда, королева моя, – важно обратился к ней Себастьян. – Мои гости хотят видеть наших наследников.

– О, как мило с их стороны! – Матильда развернулась к дому. – Котятки, бегите сюда!

На её зов из дверцы вывалился пушистый трехмесячный сибирский котёнок с неожиданной печатью благородства на совершенно глупой мордочке.

– Атос, – представил его Себастьян.

На Атоса свалился второй котёнок, отменно толстый.

– Портос, – прокомментировал Себастьян.

Наконец, показалась тоненькая мордочка третьего котёнка, который очень старался перевалить через бортик дверцы.

– А это… – начал было Себастьян.

– Арамис, – закончил неожиданно для всех Васька.

– А ты откуда знаешь? – изумился Себастьян.

– Я читал эту книжку, – сконфуженно пояснил Васька.

– Ты умеешь читать? – воскликнул Касик.

– Да, – Васька выглядел очень смущённым. – Вчера мой человек-хозяин уснул, читая эту книгу. Я посмотрел и понял, что понимаю буквы и слова. Вот почему я не выспался…

Касик, Себастьян и Матильда в ожидании смотрели на него, Но Васька не знал, чтобы такого ещё добавить.

В этот момент Арамис таки смог перенести вес и шлёпнулся на братьев. Поднялся визг и совершенно не аристократическая возня.

– Котятки! Котятки! – побежала к ним Матильда. – Ну-ка, ведите себя прилично!

– Скажи, Себастьян, – вдруг спросил Касик. – А кто дал им такие имена?

– Х-мм.. – растерялся тот. – Ну, те люди, что живут в нашем доме.

– И которые называют себя хозяевами…– закончил Касик.

Себастьян замолчал, поражённый этой мыслью.

– Ты прав, мой барон, – задумчиво протянул он. – Возможно, с людьми все не так просто, как кажется. Даже странно, что я не подумал об этом раньше…

– Мне кажется, что всё дело в том, что раньше мы не были разумными, – продолжил Касик, – но недавно все почему-то изменилось.

– Х-мм… Тут нужен совет старейшего и умнейшего из котов. Это может быть только королевский советник Бибрикус. Он живёт в Маяке.

– Я не знаю, где это, – ответил Касик. Васька тоже покачал рыжей головой.

– Зато знает Рыцарь! – вмешалась Матильда. – Он странствует по всем окрестностям и сможет вас проводить.

– Точно, – просиял Себастьян. – Рыцарь знает все дороги. Вот тебе первое задание, барон Касик. Найди Рыцаря и дойди с ним до Бибрикуса. Узнай, почему люди дают нам имена.

– А где мы его найдём? Рыцаря-то? – вмешался Ваьска.

Но Себастьян его уже не слышал, уходя к дому в глубокой задумчивости. Котята увязались за ним.

– Рыцарь любит поединки. Где услышите бой, значит он там. И передавайте ему привет от меня, – Матильда озорно подмигнула им и тоже устремилась в дом.

Касик сидел под большим развесистым дубом и звал:

– Васька! Васька! Васька!

В ответ дуб покачивал ветками, но никто не отзывался. Дерево росло на перекрёстке двух улочек их небольшого городка.

– Васька! Василий! – Каська прибавил громкости. Мимо изредка проходили люди и недовольно поглядывали на него. Касик конфузился, он не любил лишнего внимания.

Наконец он не выдержал и быстрыми скачками залез на дерево. На первой же развилке, уютно устроившись между ветками, сладко спал рыжий кот.

– Васька! – возмущенно воскликнул Касик.

– А я что? – тут же открыл глаза Васька. – Я наблюдаю… Во все глаза…

– Ты спал! – продолжал возмущаться Касик. – Ты должен был осмотреть окрестности, найти Рыцаря, а ты спал!

– Да не спал я, – оправдывался Васька, с усилием сдерживая зевок. – Отсюда просто удобнее наблюдать.

– Да неужели, – саркастически сказал Касик, оглядывая плотную стену зелёных листьев.

– Ладно, – сдался Васька. – Извини. Просто я не выспался, я же говорил.

– И как мы теперь найдём этого Рыцаря?

– А может и ладно? – предложил Васька. – Неужели ты хочешь выполнять приказы Себастьяна? Давай лучше поспим здесь, тут уютно и спокойно.

– Причём тут Себастьян? У нас же исследование. Мы должны во всем разобраться.

– Думаешь? – Васька встал и, сладко потянувшись, начал с упоением драть когти о дубовую кору.

– Именно, – все ещё раздражённо заметил Касик. – Думаю. В отличие от тебя.

– Я же извинился, Каська, – сказал Васька. – Не обижайся. Вот смотри. Мы хотели сначала выяснить, кто такие эти странные «они». Выяснили, что это люди. Но когда выясняли, появилось ещё множество вопросов. Так и не разберёшься никогда.

– Ты же слышал, – ответил Касик. – Себастьян сказал, что Бибрикус самый мудрый кот. Возможно, он нам всё разъяснит.

– Х-м-мм, – невнятно пробурчал Васька. – Хорошо, давай я залезу повыше и посмотрю. Может, увижу этого Рыцаря.

– Вот уж нет, – решительно возразил Касик. – Ты говорил тоже самое перед тем, как залезть на эту ветку.

– Да? – Васька невинно вытаращил глаза. – Совершенно не помню.

– У меня есть другая идея, – сказал Каська. – Надо найти Пирата. Он же везде бродит, значит, поможет нам в поисках Рыцаря.

– Но где сейчас может быть Пират? – поинтересовался Васька. Ему явно никуда не хотелось идти.

– Где обычно, – ответил Касик. – Клянчит еду на Осенней улице. Там удобнее всего.

– Точно! – вдруг оживился Васька. – Прошлый раз он очень аппетитно рассказывал про мясо. М-р-р-мяу!

И Васька рыжей молнией соскочил на травку. Теперь он нетерпеливо приплясывал под дубом и звал замешкавшегося Касика.