Эрин Хантер - Забытый воитель

- Бедная Остролистая! - прошептала она, ее глаза расширились от волнения и шока. - Кто бы мог подумать?

"Я всегда это знал," - подумал Львиносвет.

- Мне так жаль ее, - продолжала Пеплогривка. - Наверное ей было так плохо все то время, что она была далеко. И я никогда не понимала такие чувства Уголька к Белке.

- Это было еще до нашего рождения, - коротко ответил Львиносвет. Он не хотел продолжать, и, к его облегчению, Пеплогривка сразу поняла его.

- Ежевика хочет, чтобы ты возглавил охотничий патруль, - мяукнула она. - Лисохвост и Шиповница придут со своими оруженосцами.

- Ладно, - хмыкнул Львиносвет. Ему будет лучше, если он уйдет из лагеря, где в воздухе висело напряжение. Повернувшись к колючему туннелю, он увидел, что остальные патрульные уже ждали его. Вишнелапка и Кротолап прыгали на глазах у своих наставников.

- Как это произошло? - спрашивал Кротолап с широкими от волнения глазами. - Что ты сделала, когда поняла, что Уголек уже мертв?

- Остролистая убийца! - кричала Вишнелапка.

Шиповница стояла над ними, раздраженно шипя.

- Если я еще когда-нибудь услышу от вас такое, вы не увидите ничего, кроме клещей на задних лапах Кисточки! Огнезвезд ясно сказал, что прошлое уже позади. Я не хочу слышать от вас сплетни и обвинения. Я ясно выразилась?

Двое учеников ошарашенно кивнули.

- Прости, Орешница, - пробормотала Вишнелапка.

Львиносвет был благодарен Орешнице за то, что она заступилась за его сестру, и видел, как Остролистая сама была шокирована словами этой кошки.

- Скоро все уляжется, вот увидишь, - прошептала ему на ухо Пеплогривка.

Львиносвет кивнул, хотя не был уверен, что Пеплогривка была права. Привыкнут ли когда-нибудь его соплеменники к тому, что Остролистая вернулась домой?

Голубка, не двигаясь, стояла на поляне, а вокруг нее кошки разделялись на патрули. В голове у нее все кружилось. "Ничего удивительного, что Остролистая не была частью пророчества, - подумала она. - Она убила кота!"

Искристая подошла к ней, распушив мех, ее голубые глаза приняли такое же запутанное выражение, которое чувствовала и Голубка.

- Не могу поверить! - пробормотала она.

- Искристая, - мяукнула нерешительно Голубка, - ты когда-нибудь видела Уголька в Сумрачном Лесу? - ее живот сжался, когда она ждала ответа от сестры, она знала, как тяжело было Искристой, когда кто-либо спрашивал ее посещении Места-Без-Звезд.

Но Искристая просто задумалась.

- Я не помню, видела ли я его когда-нибудь, - призналась она. - По крайней мере ни один кот не упоминал там о нем.

- Он был ужасен, когда хотел убить Белку, прежде чем умер, - сказала Голубка. - Но, возможно, он охотится в Звездном Племени, потому что его смерть была очень страшной.

Прежде, чем она закончила говорить, она увидела, что Ежевика стоял рядом, его янтарные глаза раздраженно сверкали.

- Прекратите сплетничать, - приказал он. - Искристая, я думал, что отправил тебя в пограничный патруль с Песчаной Бурей. Голубка, ты пойдешь со мной на тренировку, но сначала тебя хочет видеть Огнезвезд. Он у себя в пещере.

Искристая пошла вперед, а Голубка повернулась к скале. Взбираясь наверх, она задумалась, почему Огнезвезд хотел видеть ее. Не трудно было догадаться. Племя Ветра!

Голубка взобралась на скалу, и просунула голову в пещеру.

- Огнезвезд? - позвала она.

Огнезвезд сидел в тени в самом углу пещеры, на своем гнезде из мха и папоротника. Его зеленые глаза блестели в тусклом свете. Он позвал Голубку взмахом своего хвоста.

- Входи.

Когда Голубка села рядом с ним, Огнезвезд продолжил:

- Я попросил тебя прийти из-за твоих особых чувств, - начал он. - И я думаю, ты догадываешься, почему.

Голубка опустила голову.

- Ты хочешь, чтобы я рассказала тебе, что происходит в племени Ветра.

- Верно, - мяукнул Огнезвезд, кивнув. - Если можешь.

Гордость захлестнула Голубку, когда она направила свои мысли, подложив лапы под грудь. "Я не шпионю, - подумала она. - Просто я с помощью моих способностей защищаю свое племя." Она мысленно проникла через границу, пока не дошла до лагеря племени Ветра. Однозвезд стоял в центра поляны, а некоторые старшие воины крутились вокруг него.

- Я вижу их лагерь. Однозвезд там с Грачом и Осокой, - сообщила она Огнезвезду. - Хмуролика просто стоит рядом. Еще там есть несколько кошек, которых я не знаю.

- Однозвезд говорит? - спросил Огнезвезд. - Ты можешь его слышать?

Голубка кивнула. Трудно было сосредоточиться, когда слова предводителя племени Ветра звучат так далеко отсюда.

- ...проблемы с Грозовым племенем, - мяукнул Однозвезд. - Пограничные патрули должны быть на чеку. Я хочу знать, если вы учуете их запах на нашей стороне ручья.

- Не сомневайтесь, - зарычал Грач, вцепившись когтями в землю.

Голубка повторила все то, что она слышала, Огнезвезд повел ухом от удивления.

- Это почти слово в слово, что и я говорил Грозовому племени, - пробормотал он. - Однозвезд упомянул Сола?

Голубка продолжила слушать, но предводитель племени Ветра отдавал приказы Хмуролике насчет охотничьих патрулей.

- Ни слова о Соле, - ответила она Огнезвезду.

- Тогда либо он не знает о планах Сола, - мяукнул Оннезвезд, - либо ведет себя очень осторожно, не упоминая о нем. Во всяком случае они не обсуждают скорое нападение. Ты видишь Сола? - добавил он.

Голубка снова направила свои чувства, то тщательно обыскивая лагерь племени Ветра, то охватывая всю их территорию до самого пастбища. Снова мысленно проникнув к границе с Грозовым племенем, она заметила один из входов в подземные туннели, но через несколько лисьих хвостов камни заблокировали путь дальше.

Затем она вернулась обратно в пещеру Огнезвезда, как будто вынырнула на поверхность после длительного пребывания в темной воде.

- Никаких следов, - ответила она на вопрос Огнезвезда. - Мне кажется, что если он не на территории племени Ветра, то где-то в подземных туннелях. Мои чувства не слишком сильны под землей.

Огнезвезд задумчиво кивнул, ничего не ответив.

- Я полагаю, что бесполезно надеяться, что Сол ушел? - продолжила Голубка после затянувшейся паузы.

- Нет, он все еще здесь, - заверил ее Огнезвезд. - У него есть счеты с племенами, просто я не поннимаю, почему.

Когда Огнезвезд отпустил ее, Голубка побежала вниз, туда, где уже ждал ее Шмель.

- Ежевика ушел вперед с другими, - объяснил молодой воин. - Он попросил меня подождать тебя и показать, где мы будем тренироваться.

- Хорошо, спасибо, - мяукнула Голубка. Она обрадовалась, что сможет прогуляться со Шмелем наедине.

- Что хотел Огнезвезд? - спросил серый кот. - У тебя какие-то проблемы?

- Нет, я просто... не важно.

Как бы не нравился ей Шмель, она не могла сказать ему, о чем просил ее Огнезвезд. Придется объяснять целую луну!