Эрика Дэвид - Ледяное соревнование

– А как мы теперь зажжём огонь? – спросила Эльза.

– Это же ты у нас волшебница, – беспечно откликнулась Анна.

– Тогда, похоже, у нас серьёзная проблема, – нахмурилась Эльза. Благодаря своим волшебным чарам она умела творить лёд и снег, но в данном случае это умение едва ли принесло бы им пользу.

– О-о-о, а мы будем жарить на костре зефирчики? – тут же встрял Олаф. Кажется, он пока не догадывался, что никто не знал, как разжечь огонь.

– Думаю, уж тебе точно не следует ничего жарить, – мягко возразила Анна. Эльза снабдила Олафа личным маленьким снежным облачком над головой, которое не давало ему растаять в тепле. Однако близость к открытому огню представляла слишком большой риск для снеговика.

Впрочем, проблема никуда не делась: они по– прежнему не знали, как развести костер.

– Если у нас не будет огня, как же мы согреемся? – спросила Анна. Холодный ветер дул всё сильнее, и мороз с наступлением ночи всё крепчал.

– Как насчёт жарких объятий? – тут же предложил Олаф.

К сожалению, объятий Олафа было недостаточно, чтобы Анна могла согреться. Стужа в лесу все усиливалась. Внезапно пошёл снег.

Эльза легко переносила холод, а вот Анна вскоре начала дрожать. Эльза озабоченно посмотрела на сестру, а потом подняла руки и взмахнула ими, словно чертя что-то в воздухе. Под её пальцами возникли аккуратные снежные блоки, которые по её приказу стали сами собой складываться в большой полукруглый купол. Уложив блоки один на другой и подровняв их, Эльза опустила руки.

Прямо перед Анной оказалось большое ледяное жилище.

– Эльза, это же иглу! Настоящий снежный дом! – восхищённо ахнула она.

Эльза кивнула. Закончив строительство, она провела Анну и Олафа внутрь ледяной хижины.

– А здесь тепло, – заметила Анна, стряхивая снег с волос и одежды.

– По крайней мере, теплее, чем снаружи, – пояснила Эльза. – И к тому же крыша защитит нас от снегопада.

Иглу оказалось достаточно большим, чтобы в нём поместились и лошади, так что Эльза и Анна завели их внутрь. Затем Эльза достала из седельных сумок одеяла и дала их Анне. Анна поплотнее закуталась в них и устроилась поближе к сестре. Снаружи завывал ветер и кружилась снежная метель, но тем, кто укрылся в снежном доме, было тепло и спокойно.

На следующее утро первым наружу высунулся Олаф. Снегопад прекратился, небо разъяснилось, а земля была покрыта слоем свежего пушистого снега. Олаф довольно вздохнул.

– Как я люблю свежевыпавший снег! – воскликнул он.

Анна и Эльза, однако, не так обрадовались. Оседлав лошадей и осмотревшись, они обнаружили, что все следы заготовщиков льда и повозки исчезли! За ночь снегопад полностью скрыл их из виду.

– Что же нам делать, Эльза? – спросила Анна. Она понимала, что теперь им остаётся только развернуть коней и отправиться назад в замок. Но в этом случае они ничего не смогут сделать для заготовщиков льда, если те действительно нуждаются в их помощи.

– Пока не знаю, – сказала Эльза. – А что бы ты стала делать, если бы была заготовщиком льда? – спросила она.

Анна задумалась над вопросом сестры. В голову ей сразу же пришла мысль об одном заготовщике льда, которого она знала лучше всех – о Кристофе. Анна попыталась представить его образ мыслей. Кристоф всё время притворялся, что разговаривает со своим северным оленем, Свеном. Анна решила, что если она притворится, что разговаривает с Кристофом, это поможет ей разобраться в происходящем.

– Привет, я Кристоф. Я люблю резать лёд и полировать свои сани, – сказала она вслух.

– Анна, ты хорошо себя чувствуешь? – озабоченно спросила Эльза.

– Прекрасно, – ответила Анна. – Я просто пытаюсь думать как заготовщик льда.

– Ты и разговариваешь точь-в-точь как он! – весело заметил Олаф.

Анна попробовала представить себе, каково это – быть Кристофом. Если бы он отправился в путешествие с Океном и другими заготовщиками льда, что бы он делал? Наверняка он бы помог им разбить лагерь. Кристоф ведь вырос в лесу, поэтому он отлично разбирался в походной жизни.

А ещё он наверняка позаботился бы о Свене. Они всегда путешествовали вместе, и Кристоф обычно имел при себе запас морковки – любимого лакомства Свена.

– Есть ли здесь поблизости какие-нибудь селения? – спросила Анна.

Эльза оглядела окрестности и мысленно представила себе карты, которые хранились у неё в кабинете. Она нередко сверялась с ними, планируя поездки в соседние королевства.

– Думаю, ближе всего находится Йоргенова Кузня, – сказала она.

Анна уже слышала о Йоргеновой Кузне. Этот небольшой городок был знаменит своими кузнецами – мужчинами и женщинами, которые умели ковать из металла самые разные нужные вещи.

– Ты думаешь о том же, о чём и я? – спросила она сестру.

– В этом есть смысл. Возможно, Окен решил попросить кузнецов выковать какие-нибудь детали для его машины.

– Эльза, как ты думаешь, сможешь ли ты найти дорогу отсюда до Йоргеновой Кузни? – спросила Анна.

– Очень постараюсь, – ответила Эльза. Она посмотрела влево и вправо, а потом уверенно углубилась в лес. Анна тронулась следом, а последним вприпрыжку побежал радостный Олаф.

Прошло два часа, а Эльза, Анна и Олаф всё ещё пробирались через заснеженный лес.

– Эльза, а ты точно знаешь, где мы находимся? – спросила Анна. – У меня такое чувство, что мы ходим по кругу.

Эльза остановилась, осматриваясь в поисках какого-нибудь ориентира. Неподалеку она заметила огромный валун, который сразу же узнала по рисунку на одной из карт.

– Это Прыгающий Камень, – сказала она, указывая на валун с шапкой снега на верхушке. – И он находится на пути к Йоргеновой Кузне.

– А почему его называют Прыгающим Камнем? – тут же полюбопытствовал Олаф.

– Легенда гласит, что этот камень заколдован и может прыгать с места на место, – пояснила Эльза.

– Надеюсь, что это всего лишь легенда, – сказала Анна. – Потому что если он и вправду прыгает, как мы узнаем, что мы на верном пути?

– Хороший вопрос, – ответила Эльза. Если в старой легенде есть крупица истины, вполне могло быть, что они уже сбились с дороги.

– Давайте сделаем так: устроим небольшой привал, а я тем временем разведаю окрестности, – предложила Эльза. – Тогда я смогу удостовериться, что мы двигаемся в правильном направлении.

Эльза и Анна спешились. Эльза направилась дальше в лес, а Анна решила, что настало самое подходящее время, чтобы слегка подкрепиться. Она достала из седельных сумок немного хлеба и сыра, подошла к Прыгающему Камню и принялась счищать снег с одного из валунов поменьше, чтобы было где сесть и перекусить. Тут за камнями она заметила кое-что странное: цепочку ярко– оранжевых крошек на белом снегу.