Вера Стрэндж - Подарок призрака

Теперь она начинала думать, что нет ничего невозможного.

Делия всю ночь не сомкнула глаз. Она всё прислушивалась, не вломился ли кто-нибудь в дом снова. Миссис Смит позаботилась о том, чтобы им сменили замки и починили окна, а также установили на них стальные решётки, но Делия больше не чувствовала себя здесь в безопасности. Даже несмотря на то, что мама и миссис Смит спали этажом ниже.

Вид пустого манежа и сообщения от Дьяволицы не отпускали её всю ночь напролёт. Ей нужно было придумать способ спасти щенят.

И поскорее.

Когда Делия приковыляла в школу на своих онемевших ногах, она сразу же увидела Гранта возле его шкафчика. Он взглянул на неё всего раз, и у него отвисла челюсть.

– О нет, тебе хуже, – произнёс Грант.

– Знаю. Я чувствую, у меня мало времени, – сказала она, стараясь быть храброй.

Ещё утром она заметила, что действие проклятия усилилось. Теперь она не только с трудом сгибала руки и ноги, но и едва узнавала себя в зеркале.

– В каком смысле? – Грант выглядел крайне напуганным. – Ты не... – Он замолчал – мимо них прошествовала Харпер с подругами. Троица была обута в неизменные сапоги от де Виль. Харпер бросила в сторону Делии взгляд, но не задержала его на ней. Казалось, она больше не узнавала её. Но Делии было всё равно. Она знала, что они никогда не были её настоящими друзьями, да и у неё сейчас были проблемы куда посерьёзней. Она повернулась обратно к Гранту и выложила всю историю про щенков и сообщения от Дьяволицы в «Суперфото».

– Постой, думаешь, ваших щенков украли они? – поразился Грант. – Дизайнерский дом де Виль?

– Да, именно, – сказала Делия. – Возможно. Я не знаю! Многое не сходится. Даже если Круэлла существовала, сейчас она уже мертва. Но Дизайнерский дом де Виль существует и выпускает новые вещи, значит, кто-то за этим стоит. Этот кто-то хотел, чтобы я нашла шубу. Этот кто-то украл щенят. Этот кто-то отправил мне все те жуткие сообщения. Всё это как-то связано.

– Думаешь, это... Круэлла? Её призрак или вроде того?

Делия прикусила губу.

– Слушай, я не знаю. Но в тех сообщениях говорилось, что у меня есть двадцать четыре часа, чтобы принести шубу и вернуть щенят. Но я не знаю, куда идти! Аккаунт удалили.

Грант провёл рукой по волосам, убирая их от лица.

– Не верится, что они на такое способны.

Вокруг них сновали ученики. Они спешили в класс, перекликиваясь друг с другом, смеясь, делясь мыслями о домашней работе. Все эти обрывки обычной жизни казались Делии теперь такими чужими. Даже Алия и Зои. Даже её рейтинг в «Суперфото». Всё это стало неважным. Делия превращалась в манекен, а их драгоценных малюток-щенят похитили. И всё из-за неё. Делии хотелось плакать. Ей хотелось кричать, рвать и метать. Она прижала кончики пальцев к щекам, чувствуя, как они затвердели. Даже её губы с трудом позволяли ей произносить слова. Её лицо стало на ощупь таким... пластмассовым.

– Эм, я тут прошерстил Сеть, – снова заговорил Грант. – Помнишь ту статью про лимитированную коллекцию шуб? И пропавших людей?

– Да, конечно, – ответила Делия, выталкивая слова онемевшими губами. Они выходили слегка неразборчиво.

– Слушай, – сказал Грант, оглядываясь по сторонам. Он увлёк её в сторону и понизил голос: – Когда ты ушла домой, я кое-что накопал. Понадобилось время, но я нашёл старый адрес Дизайнерского дома де Виль. Это заброшенная фабрика на окраине города.

– Заброшенная фабрика? – повторила Делия, сердце в надежде ёкнуло. – Может, она держит щенков там?

– Ага, – согласился он. – Что, если мы придём туда и вернём ей шубу? Может, она прекратит тебя преследовать и снимет заклятье. И отдаст щенят.

– Ты правда думаешь, это сработает? – произнесла Делия с надеждой, хотя и не могла улыбнуться или вскинуть брови при этой мысли. Ей хотелось выражать эмоции вновь. Чувствовать, как меняется выражение лица. Вот было бы здорово!

– Ну, должен признать, шансов на успех мало, – ответил Грант, встречаясь с ней взглядом. Он взял её одеревеневшую ладонь в свою и тихонько её сжал. – Но что ещё нам остаётся? Нужно попытаться.

И тут до неё дошло: она снова втягивает его в свои неприятности.

– Нет. Это я должна попытаться, – возразила она. – Это меня они хотят достать. Ты можешь пострадать. Они вломились в наш дом и выкрали щенят. Кто знает, на что ещё они способны?

Грант покачал головой:

– Ни за что. Я не позволю тебе разбираться с этим в одиночку.

Делия встретилась с ним взглядом. Она заставила свои глаза переместиться, хотя это оказалось непростой задачей.

– Нужно было тебя послушать... ты предупреждал... я так ошибалась...

– Делия, ты в этом не виновата, – твёрдо произнёс Грант. – Она сущий дьявол. Ты не заслужила такого. Никто не заслужил! Слушай, я знаю, времени у нас мало. В сообщении говорилось про двадцать четыре часа. Когда хочешь отправиться на фабрику? Можем сесть на поезд недалеко отсюда.

– После уроков? – предложила она. Страх поторопил её ударом в живот. – Ты прав. Времени у меня всё меньше. Мои симптомы ухудшаются с каждой минутой.

Она выставила руки вперёд, чтобы он увидел, как похожи они стали на пластик. Её пальцы одеревенели и уже не сгибались как следует.

– Да, после уроков, – согласился он. – Встретимся на улице и сядем на поезд до фабрики. Она недалеко от конечной станции.

Делия попыталась улыбнуться. Губы этому воспротивились, но ей всё же удалось сложить их в слабое подобие улыбки.

Она была так благодарна Гранту за то, что он не покинул её в беде. Она подумала обо всех своих друзьях в «Суперфото». Точнее, о так называемых друзьях. Среди них были даже Алия и Зои. Не говоря уже о Харпер и Гламурной банде. О тех, кто заявлял всему миру, что обожает её, а затем отправлял ей смайлики-чёртики и бросал её, как только она спускалась с первых строчек рейтинга.

Делия была рада, что у неё есть настоящий друг.

Она посмотрела Гранту в глаза. Он не отвёл взгляда.

– Не волнуйся, мы всё исправим и вернём щенков, – сказал он. И Делия точно знала, что он говорит от чистого сердца. – Делия, я обещаю.

Он её настоящий друг. А это самое важное.

Ожидание конца уроков было настоящей пыткой. Проклятие, казалось, становилось сильнее с каждым мигом. Шуба ещё никогда не была такой тяжёлой и тесной. Делия не хотела походить на пластиковую куклу – она хотела остаться собой. Она жалела, что когда-то мечтала выглядеть иначе и изменить внешность. Она совершила огромную ошибку. И теперь она не единственная, кто за эту ошибку расплачивается. Она, не переставая, думала о щенятах и о том, как они сейчас одиноки и напуганы.

Когда прозвенел звонок с последнего урока, и они с Грантом поспешили на поезд, в её голове пронеслась одна-единственная мысль. Делия не знала, что ждало их на фабрике, но в одном она была уверена: «Радар, я спасу тебя во что бы то ни стало».