Дéнис Уоткинс-Питчфорд - Билл Барсук и «Вольный ветер» [litres]

Осталось рассказать не так уж много. Что же произошло с «Вольным ветром» и удалось ли доставить сбережения Мэтти в Ботлинский банк?

Так вот, баржу всё-таки подняли со дна, хотя и с большим трудом. Мэтти Макгрыз, у которого было множество друзей, обратился за помощью к знакомым выдрам и ондатрам. Эти отзывчивые зверьки, опытные ныряльщики, завели верёвки под затонувшее судно, а потом баржу подняли и откачали воду из трюма. Конечно, после длительного пребывания под водой лодка нуждалась в ремонте. Её отремонтировали и заново оснастили всем необходимым, а на почётное место на стене каюты вновь повесили часы с кукушкой. Буззи-Пуззи вернул себе кресло и полосатый матрас. А сундучок с деньгами в целости и сохранности доставили в банк – не пропала ни одна монетка.

Всем героям – дядюшке Биллу, Буззи-Пуззи и крысе-попрошайке – в местном окружном совете посвятили напыщенную речь, и каждый из них получил в награду кругленькую сумму, позволявшую безбедно жить. Награждал их мэр города Ботли собственной персоной. Буззи-Пуззи и дядюшка Билл объединили свои капиталы и открыли транспортную компанию, которую назвали «Ёж да барсук». Крысе больше не нужно было притворяться слепой; она отправилась в роскошный морской круиз и спустила бóльшую часть денег в казино.

А что стало с шайкой разбойников? Они разбрелись по свету и решили начать честную жизнь. Говорят, они стали достопочтенными котами, и по крайней мере один из них устроился работать церковным сторожем. Наполеона приговорили к трём месяцам исправительных работ; он раскаялся и стал совершенно другим зверьком.

Если вы вдруг окажетесь в тех местах, на бечевникé возле канала Юнион, не удивляйтесь, если увидите плывущую навстречу баржу редкой красоты, без единого пятнышка или царапины, с вьющимся за кормой дымком. А если вам повезёт, то за рулём ставшего знаменитым судна вы увидите самогó дядюшку Билла в новой капитанской фуражке с козырьком, в двубортном пиджаке и с большой сигарой в зубах. Теперь он уже не тот бедный одинокий зверёк, что жил раньше в лесной лачуге. Он стал очень важной персоной и пользуется всеобщим уважением, а некоторые и вовсе считают его народным героем.

Британская система каналов сыграла важную роль в промышленной революции в те далёкие времена, когда дороги ещё были грунтовыми, а единственными транспортными средствами были повозки и вьючные лошади. Разветвлённая сеть узких каналов долгое время оставалась в этой стране основным средством массовой перевозки самых разных грузов, от угля и леса до зерна и промышленных товаров. Для работы на таких каналах строились специальные длинные и узкие лодки, которые так и назывались – narrow boat ( англ. узкая лодка). До появления паровых двигателей эти лодки двигались на конной тяге: по берегу канала по специальной тропе шли лошади, которые тащили лодку. Зачастую на такой лодке трудилась целая семья, которая и жила здесь же, на лодке. В XIX веке, по мере развития железных дорог, каналы утратили роль главной транспортной системы страны и сегодня являются важной достопримечательностью, а предназначенные для каналов длинные и узкие лодки используются для катания туристов или в качестве плавучего жилья. – Прим. ред.

Бечевник (тж. бичéвник или бечевáя) – сухопутная дорога вдоль берега реки, озера или судоходного канала, предназначенная для бурлаков или лошадей, буксировавших суда на канате (который назывался бечевóй или бичевóй), а также для погрузки и разгрузки судов. – Прим. ред.

Пéнни (пенс) – мелкая британская монета, в настоящее время равная 1/100 фунта стерлингов. – Прим. ред.

Обводы – внешние очертания корпуса судна. – Прим. ред.

Линь – лучепёрая рыба из семейства карповых. – Прим. ред.

Моряки большинства стран мира называют левый борт судна port side (порт-сайд) на английский манер. Дело в том, что в эпоху парусного флота суда всегда швартовались к пристаням левым бортом и имели на этом борту специальные двери в фальшборте для установки сходней и проведения погрузочно-разгрузочных операций. – Прим. ред.

27 метров. – Прим. ред.

Британская золотая монета достоинством 1 фунт стерлингов (20 шиллингов). Получила своё название из-за изображения короля на одной стороне монеты ( англ. sovereign – монарх или иное лицо, обладающее верховной властью в стране). – Прим. ред.

Старинное короткоствольное ружье, которое также называли абордажным пистолетом. – Прим. ред.

Судья, разбирающий мелкие, незначительные дела и тяжбы. – Прим. ред.

Специальные клапаны, через которые можно принимать забортную воду или откачивать её с судна. – Прим. ред.

Около двух метров. – Прим. ред.