Диана Кинг - Том и Джерри в подземном замке

Том тоже слушал, забыв обо всем на свете. Но Маленький Старичок толкнул его и шепнул:

– Пора!

Том поднялся с земли и бросился к дереву. В один миг он очутился около гнезда и замер, словно не решаясь прыгнуть на красивую птицу.

– Давай же! Давай! – прошептал Маленький Старичок. – Ну, что же ты?!

И Том, будто действительно услышав Старичка, прыгнул на птицу. Глухо ударилась о землю золотая корона.

Старичок с диким хохотом тут же подбежал к короне, поднял ее и надел себе на голову.

– Она опять моя! Она опять моя! – громко закричал он, не переставая смеяться.

– Но что в ней такого? – спросил Джерри.

– Как что такого?! – маленький Старичок выпятил грудь. – Теперь я король леса, и все звери и птицы должны мне подчиняться! Птица Горгора украла у меня эту корону, когда я спал, и захотела сама править в нашем лесу.

– Разве править – это так интересно? – недоуменно пожал плечами Джерри.

– Еще как интересно! – воскликнул Маленький Старичок. – Но гордая Горгора не хотела мне подчиняться. Она сказала, что будет жить так, как ей захочется. Я посылал на ее гнездо ураганы, я сжигал его молниями, и однажды гордая птица сказала, что согласна покориться мне. Но когда я спал, она украла у меня золотую корону, и сама стала править лесом.

– А разве это плохо, когда каждый живет так, как ему хочется? – спросил Джерри.

– Конечно, плохо! – ответил Маленький Старичок. – Что хорошего получилось из того, что при правлении Горгоры все в лесу жили так, как им хотелось?! Ничего! Не было никакого порядка. Золотой Паук охотился за кем хотел, Водяная Крыса...

– Вы знаете Золотого Паука? – удивился Джерри.

– А как же мне его не знать?! Это главный палач нашего леса. Если кто-нибудь совершал какое-нибудь преступление, мы отводили его к Золотому Пауку.

– На суд?

– Нет, на съедение. Судил преступника я лично. А когда лесом стала править Горгора, Золотой Паук сам принимал решения, кого ему есть, а кого оставлять в живых. И зависело это не от степени вины жителя леса, а от голодного желудка Золотого Паука.

В это время, облизываясь, слез с дерева Том.

– Честно говоря, мне немного жалко эту птичку, – признался он.

Джерри незаметно толкнул его и шепнул:

– Молчи!

– Ты чего? – не понял Том.

– Молчи, я тебе потом все расскажу!

И Джерри поскорее обратился к Маленькому Старичку:

– Вы обещали показать нам тропинку.

– А куда вы направляетесь? – в свою очередь спросил Маленький Старичок.

– Мы ищем подземный замок, – сказал Том.

– Подземный замок? – удивился Маленький Старичок.

– Да. А что, вы знаете к нему дорогу?

– Дорогу я знаю, – промолвил Маленький Старичок. – Только я бы не советовал вам ходить по этой дороге!

– Почему?

– Потому что о хозяине подземного замка ходят самые дурные слухи. Говорят, что там живет Чудовище, у которого нет сердца.

– Мы знаем об этом, – спокойно сказал Джерри.

– Знаете?

– Да.

– И все равно идете?

– Нам нужно...

– Я бы вам не советовал встречаться с существом, у которого нет сердца – будь то Чудовище или какая-нибудь маленькая птичка.

– Но это Чудовище похитило девушку! – воскликнул Джерри. – Должен же кто-то ее спасти!

Маленький Старичок смерил приятелей насмешливым взглядом и спросил:

– А вы умеете поднимать бурю?

– Нет, – ответил Том.

– А посылать на неприятеля огонь?

– Нет.

– А превращаться в каких-нибудь грозных и огромных существ?

– Нет.

– Как же вы собираетесь воевать с Чудовищем?

Том и Джерри пожали плечами:

– Мы еще не знаем.

– Хорошенькое дело – идти сражаться с Чудовищем, не зная как. Впрочем, меня это не касается. Вы помогли мне – я помогу вам.

Маленький Старичок поднял с земли свою шляпку и протянул ее Тому.

– Это мой тебе подарок за то, что помог нам всем избавиться от гордой птицы.

Том с благодарностью принял подарок и тут же водрузил его себе на голову.

– Пойдемте, – сказал Маленький Старичок и первым двинулся в путь, решительно разгребая перед собой маленькими ручками высокую траву.

Так прошло минут двадцать. Вдруг на небольшую полянку, где Маленький Старичок остановился, чтобы перевести дыхание, из густого кустарника выскочил Пятнистый Ягуар и бросился прямо на него.

Том и Джерри от страха закрыли глаза. Они решили, что наступили последние минуты их жизни.

Но неожиданно Пятнистый Ягуар резко остановился. Он с удивлением и страхом уставился на Маленького Старичка. Старичок же, казалось, совершенно не испугался животного. Во всяком случае, внешне он выглядел совершенно спокойным.

– Ты, кажется, хотел прыгнуть на меня? – спросил Маленький Старичок у Пятнистого Ягуара.

– Н-нет, правитель! Что вы! Я вас с кем- то перепутал! – испуганно воскликнул тот.

– Ты хотел прыгнуть и разорвать меня на части, – спокойно произнес Маленький Старичок. – Разве не ты обещал это сделать со мной, хвастаясь своим приятелям, после того, как Горгора украла мою золотую корону?

– Правитель, пощади! – взмолился Ягуар, низко склонив голову.

– Не ты ли говорил, что я являюсь самым жестоким правителем из всех, которые когда-либо правили в нашем лесу? – опять спросил маленький Старичок, не обращая внимание на мольбу Ягуара.

– Правитель, что-то нашло на меня, словно дурман какой-то! – жалобно сказал Пятнистый Ягуар. – Разве мог бы я сказать о тебе хотя бы одно плохое слово?!

– Сегодня вечером на Главной Поляне нашего леса будет вершиться суд. Он и покажет, виноват ты или нет.

Пятнистый Ягуар еще что-то бормотал в свое оправдание, но Маленький Старичок не стал его больше слушать и двинулся дальше. Том и Джерри молча последовали за ним.

– Вот до чего доводит безвластие! – оглянувшись, бросил Старичок Тому и Джерри и больше не проронил ни слова.

Он шел быстро, и наши герои еле поспевали за ним. По дороге Джерри пересказал Тому все тощ чем он говорил с Маленьким Старичком там, у высокого дерева, на котором находилось гнездо гордой птицы Горгоры.

Том снял с головы широкую шляпку, которую ему только что подарил Маленький Старичок, и бросил ее подальше в кусты.

– Не нужны мне его подарки! – прошептал он Джерри, поймав на себе удивленный взгляд своего друга.

Неожиданно вдали послышался шум.

Маленький Старичок махнул рукой, давая Тому и Джерри знак двигаться тише. Осторожно пробираясь сквозь густые кустарники, наши герои подошли к поляне, на которой собралось несколько птиц и зверей. Они шумели, что-то горячо обсуждая.

– Тише, тише! – пыталась успокоить их Глазастая Сова, сидя на самой нижней ветке высокого дерева. – Так мы никогда не договоримся!