Рут Ральф - Настоящий единорог! [litres]

Холли побежала к большим воротам замка. Юстус стоял на мосту, будто врос в него. Холли никогда ещё не была так рада видеть этого упрямого мула! Тоска по дому переполнила её, когда она почесала Юстуса за ушами.

– Пойдём, вонючка, ты можешь пожить с единорогами.

Такая перспектива тут же оживила Юстуса. Он послушно проследовал за Холли в конюшню.

– А он что здесь делает? – опешила Ивонна.

– Он принадлежит моей маме, – объяснила Холли. – В обычной конюшне для него нет места. Но пока Долорес не видит, он может остаться здесь.

Теперь самое время позаниматься с Космо!

Луиза уже стояла в Каменном круге, нюхая лунную траву, оставшуюся с прошлого урока. Энергично чихнув несколько раз, она дала Космо большой листок. Холли наблюдала, как Луиза закрыла глаза и сосредоточилась. Через несколько секунд она прижала руки ко лбу Космо.

– Послушай, тебе просто нужно изменить цвет рога. Только один раз. Хорошо?

Космо недовольно извивался под её руками. Его рог остался таким же серым, как и всегда.

– И так всё время, – воскликнула Луиза с отчаянием. – Он отказывается что-либо делать. Даже лечь!

– Дай-ка я попробую, – сказала Холли.

Вдруг чуть-чуть поможет магия? В конце концов, она ведь волшебница. Правда, такая, что почти не умеет колдовать.

Холли судорожно пыталась вспомнить заклинание Маины на тот случай, когда Юстус особенно упрямился:

– Калды-балды, гром и гул. Ну, пошёл же, глупый мул!

Она указала на Космо всеми десятью пальцами.

Ярко-красные молнии вылетели из ладоней Холли. Пронзительно заржав, Космо ускакал прочь.

– Здорово сработало, – проворчала Луиза. – Теперь ещё придётся его ловить.

Космо не оказалось ни в конюшне, ни на лугу с одуванчиками, где Юстус пасся рядом с Шелковлаской и Дымкой, очевидно, не возражавшими против его компании. Рядом Лохматик старательно раскапывал нору крота. Вот обжора!

Внезапно раздался рёв, заставивший единорогов испуганно поднять головы.

– Это из замка!

Космо стоял в огороде и безмятежно щипал тимьян, посаженный поварихой. А она кричала, размахивая скалкой.

– О нет! – воскликнула Холли, когда в огород заявился сэр Конрад.

Только его здесь не хватало!

– Что здесь происходит? – разозлился он.

– Эта скотина лопает мою зелень, – бушевала повариха.

– Эта скотина – один из наших бесценных единорогов, – возмутилась Луиза.

– Ну хватит! – загремел сэр Конрад. – Где Долорес? Она отвечает за них. Но, видимо, ей это уже не под силу, если единороги разбежались от неё!

– Нет, нет, нет, – пыталась успокоить его Холли.

Космо надоел этот шум. И тимьян. А больше всего – сэр Конрад. Он протиснулся мимо него и был таков.

– Извините, больше этого не повторится! – пообещала Луиза.

Она и Холли помчались прочь так быстро, что ругань сэра Конрада вскоре стала им не слышна.

Когда они пришли на луг с одуванчиками, Космо стоял, прижавшись к Юстусу, всё ещё мирно щипавшему травку. Рядом с огромным мулом бирюзовый единорог выглядел ещё более хрупким, чем обычно.

– Если ты продолжишь в том же духе, окажешься на материке в одиночестве, – причитала Луиза. – Ну давай же, нужно наконец-то позаниматься перед испытанием.

Космо упёрся всеми четырьмя копытами в землю, угрожающе склонив голову.

– И что теперь? – Луиза в отчаянии плюхнулась в траву.

Холли пошарила в кармане. Хорошо, если у тебя всегда с собой кусочки малиновых оладьев.

– Смотри-ка, Юстус, у меня для тебя кое-что есть.

Мул тронулся с места и неуклюже зашагал по лугу. Космо следовал за ним словно тень.

В Каменном круге Холли сказала:

– Я попробую ещё раз.

Луиза посмотрела на неё с сомнением.

– Без заклинаний, – заверила Холли. – Обещаю! Я сделаю это как ты.

Луиза вытащила крошечный лист лунной травы.

Холли взяла его и глубоко вдохнула. Даже маленький кусочек всё ещё источал потрясающе резкий запах мяты!

Ей всё время лезли в голову мысли об угрозах сэра Конрада, но в конце концов Холли удалось прогнать их. Почувствовав связь с Космо, она нежно обхватила его голову руками.

– Космо, милый, – сказала Холли, заглядывая в глаза единорогу.

Вокруг не раздавалось ни звука.

Космо тихо фыркнул. Его дыхание пахло травами, что так приятно отличалось от запаха изо рта у Лохматика.

«Космо, поменяй цвет рога», – мысленно попросила Холли.

В ту же секунду их окутало бирюзовое облако.

– Получилось, у Космо есть магические способности! – воскликнула Холли.

Луиза просияла:

– Супер! Но… А что он наколдовал?

Холли остолбенела. Потом осторожно коснулась рога Космо.

– Хм, ты права. Цвет так и не изменился. Но тогда что он сделал?

И тут вдруг его рог развалился.

– Я… я ведь ничего… – заикаясь, пролепетала Холли. – Я правда ничего не делала!

– Да что же это такое! – ахнула Луиза.

Рог Космо распался на тысячу маленьких кусочков.

– Да что же это такое! – повторила Луиза ошарашенно.

Холли с ужасом посмотрела на крошки в руках. Нужно спрятать Космо. Как можно быстрее! Если сэр Конрад увидит его таким, всё пропало.

Луиза тоже лихорадочно соображала.

– Я знаю, что делать! – наконец воскликнула она.

В то время как лошади, ослы и козы размещались во дворе замка, свинарники располагались далеко на лугу.

– Здесь его никто не будет искать, – сказала Луиза, заводя Космо в первый попавшийся загон. – Оставим здесь же и Юстуса, чтобы Космо не боялся.

Холли провела рукой по лбу Космо. Она всё ещё не могла понять, что случилось с его рогом. Хорошо хоть Луиза не обвиняла её. В этом не было необходимости. Холли и так чувствовала себя несчастной.

Там, где у Космо должен быть рог, среди шерсти виднелся кусочек бирюзовой кожи.

– Ну и дела! Единорог без рога.

– Нужно поговорить с Долорес, – сказала Луиза. – Прямо сейчас!

Несколько минут спустя Холли уже стучала в дверь Долорес. Никакой реакции.

Луиза прижалась ухом к деревянной поверхности.

– Она храпит.

Холли снова забарабанила в дверь.

– Да, да, – пробурчала Долорес и наконец открыла им.

Внутри было темно и пахло сыростью. Долорес прошаркала к кровати, повалилась на неё и снова захрапела.

– Долорес, – Холли подёргала за дырявую шаль, которую Долорес накинула на себя вместо одеяла. – Ты должна помочь нам! Космо потерял свой рог.