Ангел Каралийчев - Болгарские народные сказки. Том 1

— Не вешай его, отдай нам, мы утопим его в Искыре, — сказал третий охотник.

— Возьмите, — пнул поп гуся ногой. — Делайте с ним, что хотите, только избавьте меня от него.

Три охотника схватили гуся, побежали к реке, нашли место поглубже и опустили гуся в воду. Держали, держали, решили, что гусь захлебнулся, и отпустили его. Гусь быстро вынырнул из воды, всплеснул крыльями и переплыл на другой берег.

— Ну и дела, — удивился первый охотник, — не удалось утопить гуся, слишком мала наша река. В другой раз, как выщиплет гусь попу бороду, понесем его к Черному морю, оно поглубже.

Пошли дальше. Шли, шли, притомились.

Легли у дороги подремать, а скалки положили под головы. Не успели глаза закрыть, как на них налетел целый рой назойливых мух.

— Ой-ой-ой! — закричал второй охотник. — Сожрут нас проклятые мухи. Давайте пойдем к тому попу с выщипанной бородой и спросим его, как истребить мух. Он умный человек и научит нас.

Поднялись охотники, поплелись к попу.

— Батюшка, — сказали ему охотники, — научи нас уму-разуму. Не знаем, что делать с проклятыми мухами, совсем заели нас, не дают подремать.

— Бейте! — ответил поп. — Как увидите муху, бейте ее.

— А чем бить-то? — спросили умники.

— Да хоть скалками!

В эту минуту на голову попу села муха. Первый охотник, не долго думая, размахнулся и хлопнул попа по голове скалкой.

— Что ты делаешь? Зачем ударил попа? — раскричались остальные.

— Дак ведь он сам разрешил, — ответил первый охотник и почесал затылок.

Делать нечего, подождали охотники, пока поп придет в себя, и пошли дальше.

Направились они к селу Дервеница. По дороге нашли арбуз.

— Что это за штука? — спросил первый охотник.

— Это, — ответил второй, — верблюжье яйцо. Давайте высидим его!

— Где же его высиживать? — спросил третий.

— На солнцепеке.

Отнесли арбуз на высокую гору Витошу и принялись высиживать по очереди. Первый охотник нечаянно толкнул арбуз, и он покатился в заросли терновника. Все трое охотников закричали и бросились вдогонку. Бежали, бежали, добежали до терновника. Вдруг из куста, под который закатился арбуз, выскочил заяц.

— Глядите! Из верблюжьего яйца вылупился длинноухий верблюжонок! Держите его! — закричал первый охотник.

— Стой! — закричали остальные.

Но заяц скрылся в лесу, только его и видели.

Почесали охотники затылки. А один и говорит:

— Странное дело! Когда же успел вылупиться верблюжонок и когда у него выросли такие длинные уши? Нужно непременно отыскать его.

— Как? — спросили двое других.

— Найдем топоры и вырубим лес.

Сказано — сделано. Нашли топоры, засучили рукава и начали рубить лес. Проезжал мимо путник верхом на кобыле, а рядом с кобылой жеребенок бежал. Остановился путник и спросил, зачем они рубят лес. Охотники всё ему и рассказали.

— Хорошо вы всё это надумали, — сказал путник, поняв, с какими людьми он разговаривает, — да только топоры у вас уж очень тупые. Дайте я их дома наточу.

— А нам что делать? — спросил первый охотник.

— Подождите, я скоро.

Охотники отдали ему топоры и стали ждать. Путник пустил кобылу вскачь, а жеребенок остался.

Тогда один из охотников и говорит:

— Этот человек обманул нас, давайте убьем его жеребенка.

— Как это сделать?

— Навьючим на него наши штаны и шапки и прогоним. Он побежит, споткнется и сдохнет под тяжелым грузом.

Сказано — сделано! Навалили они на жеребенка свою одежду, вспугнули его, он побежал.

— Ну всё, крышка ему! — засмеялись охотники и пошли дальше простоволосые, без штанов. Дошли до небольшой речушки, а над водой верба стоит — старая, плакучая.

— Интересно, зачем она наклонилась над водой? — спросил первый.

— Наверное, пить хочет, — ответил второй.

— Так давайте напоим ее! — предложил третий.

— Как? — спросил первый.

— Один из нас ухватится за ветки и повиснет над водой. Второй ухватится за ноги первого, третий — за ноги второго. Верба наклонится еще больше, ветки коснутся воды. Вот она и напьется.

Сказано — сделано. Повисли наши охотники над речкой, а верба стоит, как стояла.

— Давайте поплюем на руки да ухватимся покрепче, — крикнул первый охотник.

Разжали они руки, чтобы поплевать на ладони, и шлепнулись в воду. Вылезли все мокрые и пошли сушиться. Поднялись на высокие скалы.

Смотрят: далеко внизу клубится густой белый туман.

— Что это такое, братцы? — спросил первый охотник.

— Должно быть, вата, — отозвался второй.

— Давайте прыгнем вниз, поваляемся на мягком, — вставил третий.

— А почему бы и не поваляться? — воскликнули остальные.

И трое охотников, не долго думая, взялись за руки да с криком «ух, ты-ы-ы!» бросились с высокой скалы. Упали и разбились.

У царя Траяна были ослиные уши, но он прятал их под короной. Никто не знал, что его величество вислоух. Каждый раз, как только брадобрей заканчивал брить Траяна, входил палач и рубил ему голову, чтобы он не мог раскрыть тайну про ослиные уши царя. Совсем мало осталось брадобреев в Траяновом царстве. Пришел черед еще одному молодому безусому брадобрею идти к царю. Дрожа от страха, явился он во дворец. Побрил царя и, увидав его уши, начал испуганно озираться. Царь спросил его:

— У тебя братья есть?

— Нет, — ответил тот, — я один у матери.

— Ну раз так, я пощажу тебя, только дай мне слово никому не говорить о том, что ты видел. Проговоришься — погибнешь!

Парень поклялся, что будет молчать, и царь отпустил его. Вернулся он домой живой и здоровый, но с той поры начал чахнуть. В щепку превратился. Дунешь на него — упадет. Так его тайна мучила. Закручинилась его мать, видя, как он тает, и сказала ему:

— Открой мне, сынок, что у тебя на сердце.

— Не могу, матушка, потому что я дал слово никому про то не говорить. Если скажу — не быть мне живым.

Тогда умная мать научила сына, чтобы тот пошел в лес, вырыл глубокую яму и, нагнувшись над ней, три раза произнес то, что лежит у него на сердце.

Как мать сказала, так он и сделал. Вырыл яму, стал перед ней на колени и трижды прокричал:

— У царя Траяна уши, как у осла!

— Царские уши ослиные!

— Наш царь вислоухий!

И зарыл яму.

Ему сразу же полегчало, и он вернулся домой веселый.

Долго ли, коротко ли, на том месте, где рыл парень, выросла бузина. Однажды пастушата увидели ее, срезали ветку, смастерили себе дудки и начали на них играть. И дудки заговорили человечьим голосом: