Лиза Адамс - Каспер и его новые друзья

– Мам, – тупо глядя перед собой, спросил двухметровый верзила. – У нас будет много денег?

– Много, – снова рассмеялась эта ужасная женщина. – У нас будет все, что мы только пожелаем.

Терри Пелл уже не сомневался в том, что придумала Лора Штейнмец. Он содрогнулся при мысли, что теперь его жизнь полностью находится в ее руках.

Обитатели замка Варминстер готовились к проведению спиритического сеанса. Для этого в гостиную из столовой внесли большой стол и поставили его в центре зала. Потом плотно зашторили окна, погасили свет и на столе и в каждом углу комнаты поставили свечи в позолоченных подсвечниках.

Кроме членов семьи, Гордон Стайгер пригласил участвовать в спиритическом сеансе также Терри Пелла, его жену Сьюзан и Мажордома Фрэнка. За долгие годы знакомства Гордон. так привязался к ним, что считал их чуть ли не полноправными членами своей семьи.

Все суетились, проверяли каждый уголок замка – все ли готово к приему таинственных духов предков? И только Артур и Венди, вернувшись из школы, заперлись у себя в комнате и, кажется, не собирались ее покидать. Им было не до сеанса. У детей появился Каспер, которого они поначалу восприняли, как забавную подвижную игрушку, умевшую, к тому же, разговаривать.

– Нет, мне больше не нравится играть в прятки, – капризно сказал Артур. – Ты прячешься так, что мы с Венди не можем тебя отыскать.

– Что же ты тогда предлагаешь? – немного расстроено спросил маленький призрак.

Артур задумался, а потом ответил:

– Давай ты будешь нашим мячом, а мы с Венди будем тобой перебрасываться. Больше очков наберет тот, кто меньше упустит тебя на пол.

– А Каспер? – не поняла Венди. – Он не может с нами играть?

– Как это не сможет? Он будет нашим мячом: Ты согласен, Каспер?

– Да. Но я еще не совсем представляю себе, что я должен делать.

– Какой же ты бестолковый! – с досадой заметил мальчик. – Ты такой кругленький и воздушный, совсем, как мяч. Я возьму тебя в руки и брошу Венди. А она бросит тебя мне. Кто из нас упустит мяч, тому минус одно очко.

– Понятно, – сказал Каспер, которому понравилось предложение Артура.

Он вобрал в себя маленькие руки и ноги и стал совершенно круглым. Словно колобок, Каспер завис в воздухе и хлопал большими глазенками, глядя то на мальчика, то на девочку.

– А теперь иди ко мне, – Артур протянул к нему руки.

Каспер ловко прыгнул мальчику на руки.

– Ну, держись, Венди, – произнес Артур и бросил Каспера сестре.

Он приложил все усилия, чтобы девочка не поймала мяч. Но Каспер немного задержался и мягко, будто пушистое перышко, опустился на руки Венди. Потом она толкнула маленького призрака от себя, и тот очутился у Артура. Мальчик снова послал мяч Венди. Каспер повторил свой плавный полет.

– Так нечестно! – категорически заявил Артур.

– Что нечестно? – удивилась Венди.

– Я не хочу больше играть в мяч, – капризно поджав губу, ответил мальчик.

Каспер со вздохом опустился на пол. Он не знал, как угодить детям и боялся, что те обидятся и перестанут с ним дружить.

– Хорошо, – сказала Венди. – Если ты не хочешь больше играть, то давай наконец придумаем, как нам напугать родителей.

Артур сразу оживился.

– Давай, – кивнул он.

Венди посмотрела на Каспера и произнесла:

– Ты должен нам в этом помочь.

Касперу не очень хотелось пугать мистера и миссис Стайгеров. Они сразу, показались ему хорошими людьми. Но маленькому призраку ничего не оставалось делать,-как согласиться с детьми, потому что он боялся потерять их.

– Сейчас мы спустимся в гостиную, – продолжала девочка.

– Там будет проводиться спиритический сеанс. Наш отец давно мечтает связаться с потусторонними силами, чтобы разузнать, куда подевался его старший брат, наш дядя, Генри Стайгер.

– Ты это здорово придумала, – Артур, уже догадался, что имела ввиду сестра.

– Не перебивай меня, – укоризненно сказала Венди.

Каспер недоумевающе смотрел на детей, не понимая, почему те про должают спорить.

– Так вот, – поясняла Венди. – В гостиной соберется вся наша семья. Там будут еще эти противные Терри Пелл и его жена Сьюзан.

Произнося имя адвоката и его жены, девочка поморщилась. Ей никогда не нравились эти люди. И со свойственной ей детской прозорливостью, она догадывалась, какой мошенник и пройдоха скрывается под маской услужливого адвоката Терри Пелла. И теперь Венди радовалась, что у нее появилась хорошая возможность напугать Пелла до смерти. Она представила, как убегают из замка адвокат и его жена, и громко рассмеялась.

– Мы все по очереди будем вызывать потусторонние силы, – продолжала девочка объяснять брату и Касперу свой план. – И когда очередь дойдет до меня, ты появишься в гостиной и немного повеселишь публику.

Она торжествующе посмотрела на своих слушателей.

– Ну, как? – спросила Венди, выждав минуту.

– Нормально, – без всякого энтузиазма ответил Каспер.

– А почему Каспер должен появиться в гостиной после того, как ты будешь обращаться к магическому шару? – недовольно спросил Артур. – Пусть он лучше покажется, когда очередь дойдет до меня.

Венди сердито уставилась на брата.

– Нет, будет так, как я сказала.

– Но почему? – не унимался. Артур.

– Потому что я старше и умнее тебя.

И, чтобы прекратить бесполезный спор, она повернулась и направилась к шкафу, возле которого стоял прислоненный к стене скелет. Девочка сняла с черепа шляпу и поднесла ее к Касперу.

– Вот, надень, – сказала она. – По-моему, так ты будешь выглядеть более впечатляюще.

Она бесцеремонно натянула шляпу на голову маленькому призраку.

– А может, не нужно этого делать? – робко сопротивлялся Каспер.

– Что, тебе не нравится эта шляпа? – Венди притворилась, что не понимает его.

– Нет, я не хочу никого пугать, – опустив глаза, ответил маленький призрак.

Венди посмотрела на брата.

– Ты что же, отказываешься быть нашим другом? – спросил тот.

Каспер испуганно заморгал большими глазами.

– Нет, не обижайтесь, пожалуйста. Я просто доброе привидение.

– Не волнуйся, – сказала девочка. – Потом мы быстро успокоим маму и папу. Вот увидишь, они не станут на тебя сердиться.

Каспер тяжело вздохнул.

– Хорошо, я сделаю все, что вы захотите. Только оставайтесь моими друзьями.

В этот момент за дверью детской комнаты послышались шаги. Венди быстро указала Касперу глазами, куда тот должен спрятаться. Маленький призрак метнулся к кровати и лег на нее. Артур прикрыл его сверху подушкой. Тут в комнату вошла мать.

Она заметила беспорядок, недовольно покачала головой и сказала:

– Все уже собрались в гостиной. Ждут только вас. Почему вы так долго не спускаетесь?