Лиза Адамс - Каспер и его новые друзья

– Ух-ха-ха! – раздалось знакомое зловещее завывание.

Бедняга не стал возиться со штанами. Он переступил их и бросился в коридор. Через секунду он уже стучал в дверь комнаты, где спала мать. Артур и Венди, увидев толстые белые ноги дядюшки Генри, едва сдержались, чтобы не рассмеяться и не выдать своего присутствия.

– Открой! – кричал тем временем Генри-Эндрю. – Скорее впусти меня!

Дверь распахнулась, и в ней показалась недовольная миссис Штейнмец в длинной белой ночной рубашке.

– Что случилось? – спросила она, уперев руки в бока.

– Ма... – открыл было рот сын.

Но Лора Штейнмец рванула его за руку, затащила в свою комнату и закрыла дверь.

– Чего ты кричишь, бестолковый? – она дала затрещину перепуганному сыну. – Ты что, хочешь все испортить?

– Но мама, – попытался возразить Эндрю.

– Не называй меня мамой, разгильдяй! – прошипела на него миссис Штейнмец. – Не забывай, что ты Генри Стайгер, законный владелец этого замка.

– Да, мис-ссс-сис Ш-ш-штейнмец, – заморгал глазами Эндрю. – Но ма, там привидение!

Он указал рукой за дверь.

– С ума сошел? – рассмеялась женщина, заметив, что сын без штанов. – Мистер Генри, почему вы разгуливаете по замку с голым задом? – спросила она, вздрагивая от смеха.

– Призрак, это он снял с меня штаны, – обиженно ответил тот.

– Какой призрак!? – разозлилась женщина. – Что ты несешь?

– Я же рассказывал тебе, что случилось прошлой ночью. Сегодня это повторилось.

Вдруг он увидел выдвинутые из стола ящики и указал на них дрожащей рукой. Лора Штейнмец обернулась и обвела комнату внимательным взглядом. Она сразу обратила внимание на беспорядок: графин с водой стоял не на том месте, где она оставила его перед сном, шторы на окне были раздвинуты наполовину.

– Та-ак – выдохнула она. – Сейчас мы проверим, что это за привидение.

Она подтолкнула сына к. кровати и приказала:

– Садись! – а сама отправилась к выключателю и погасила свет.

Каспер, рассказав детям, как ему удалось разбудить дядю Генри, проник в комнату незваной гостьи. Там было темно. Но маленький призрак сразу заметил сидевшего на кровати Генри-Эндрю и Миссис Штейнмец, которая застыла у стены с поднятой рукой. В ней она держала увесистую хрустальную пепельницу.

– Ух-ха-ха, – со зловещим хохотом Каспер приблизился к женщине.

Та покачнулась от такого внезапного нападения, но устояла на ногах. Одной рукой она дотянулась до выключателя и зажгла свет, а второй стала размахивать, пытаясь поразить пепельницей невидимого противника.

– Ух-ха-ха, – рассмеялся Каспер, ловко уворачиваясь от ударов.

– Что это? – скривился от страха Генри-Эндрю, вглядываясь в пустоту.

– Не волнуйтесь, мистер Стайгер, – старалась сохранять спокойствие плутовка. – Сейчас мы это выясним.

Она засунула в рот пальцы и свистнула с такой силой, что задрожали подвески в люстре. Каспер потерял равновесие и упал на пол. В этот момент он стал видимым.

– Ага! – воскликнула Лора Штейнмец. – Вот и наш призрак.

Она подскочила к Касперу и замахнулась на него пепельницей.

– Так вот ты как, противная старуха?! – разозлился маленький призрак.

Он выпучил глаза, которые мгновенно налились кровавым цветом, высунул длинный язык, показал острые клыки и повторил:

– Ух-ха-ха! Ух-ха-ха!

Но миссис Штейнмец не думала пугаться. Она зловеще захохотала, протягивая руку к горлу маленького призрака.

– Кого ты решило напугать, мерзкое привидение? Саму Лору Штейнмец?

Она наконец дотянулась до горла Каспера и крепко сдавила его своими руками. Маленький призрак захрапел и начал задыхаться. Но в следующее мгновение его тело стало раздуваться и вытягиваться. Он превращался в настоящего призрака-великана. Миссис Штейнмец вдруг ощутила, что ее ноги оторвались от земли, а сама она поднимается к потолку вслед за гигантским привидением. Каспер сделал последнее усилие, и выстрелил своими красными глазами прямо в лоб коварной старухе.

– А-аа-а! – завопила та, отпуская горло призрака и падая на пол.

За дверью послышались торопливые- шаги. Услышав их, Каспер стал уменьшаться до прежних размеров, а потом превратился в невидимку. В тот же момент дверь распахнулась, и на пороге появились заспанные Гордон и Рейчел Стайгеры.

– Что здесь происходит? – удивленно спросил Гордон, разглядывая лежавшую на полу Лору Штейнмец. – А ты почему здесь, Генри, да еще в таком виде?

Рейчел взглянула на шурина и смущенно отвела взгляд в сторону. Генри-Эндрю натянул на голые коленки рубашку от пижамы.

– Я... я... – попытался ответить он.

– Я не знала, мистер Стайгер, что ваш замок кишит привидениями, – вступилась за сына миссис Штейнмец, поднимаясь на ноги. – Генри был так напуган, что потревожил меня среди ночи.

– Что же его так напугало? – все еще не понимал Гордон.

– Призрак, – невозмутимо ответила женщина.

– Призрак?! – в один голос спросили миссис и мистер Стайгеры.

– А вам не известно, что в замке обитают призраки? – Лора Штейнмец сделала шаг к изумленным людям.

Она рассказала им, что происходило в ее комнате минуту назад.

– Понятно, – сердито сказал Гордон. – Кажется, мне известно, кто здесь шалил.

Стайгер, конечно же, не поверил, что миссис Штейнмец и его брат Генри видели призрака. Чего не померещится, да еще спросонья? Он развернулся и решительно и решительно направился в сторону детской комнаты. Рейчел поспешила за ним. Распахнув дверь, Гордон Стайгер замер, не зная, что делать дальше. Артур и Венди крепко спали в своих кроватях.

– Значит, это были ваши милые малыши? – догнали их Лора Штейнмец и Генри-Эндрю.

– Тише, – Рейчел приложила палец к губам. – Они спят.

Не доверяя ей, женщина заглянула в комнату. Дети действительно спали. Гордон Стайгер осторожно прикрыл дверь.

– Ничего не понимаю, – сказал он, глядя на жену. – Кто же тогда устраивает в замке переполох?

– Но это был призрак! – сказал Генри-Эндрю. – Самый настоящий!

Стайгер недоверчиво посмотрел на «брата», потом задержал взгляд на его голых ногах.

– Хорошо, завтра мы это выясним, – обещал он. – А сегодня отправляйтесь в свои комнаты. Постарайтесь хорошенько выспаться. Завтра мы принимаем гостей.

– Нет, я не пойду, – начал возражать Генри-Эндрю. – Мне страшно.

Он испуганно моргал глазами, оттопырив нижнюю губу.

– Что же ты предлагаешь? – разозлился Гордон Стайгер.

– Я не знаю, – едва не плача, ответил тот.

– Генри, мальчик, не противься, – ласково произнесла мошенница, боясь, что сейчас сын все испортит.

– Нет, я не пойду один в свою комнату, – повторил тот.

– Хорошо, – вздохнул Гордон Стайгер. – Мы не оставим тебя, пока все не проверим.

Еще долгое время они бродили по замку, заглядывая в каждый уголок, тщетно пытаясь разыскать ужасное привидение.