Лиза Адамс - Каспер и его новые друзья

Тем временем Рейчел уже нажимала кнопку звонка. Спустя некоторое время дверь распахнулась и на пороге показались Лора Штейнмец и ее сын Эндрю.

– О, кто к нам пожаловал! – воскликнула женщина. – Ты только посмотри, дорогой?

Вдруг она замолчала и лукаво улыбнулась.

– Простите, мистер Генри Стайгер, – поправила ее мошенница.

Мнимый Генри Стайгер тупо моргал, уставившись на позднюю посетительницу.

– Господа, – начала Рейчел. – Я хотела бы поговорить с вами.

Она нервничала, с трудом выговаривала слова.

– Конечно, мы рады видеть вас, – продолжала злорадно улыбаться миссис Штейнмец. – проходите, будьте, как дома.

Она пропустила вперед Рейчел и закрыла входную дверь.

– Простите, – издевалась Лора. – Слуги оставили нас, поэтому мы не можем предложить вам отужинать с нами.

Рейчел старалась не глядеть на мошенницу, чтобы не расплакаться. Она уже потеряла надежду, что ей удастся достучаться до ее совести.

– Мистер… – произнесла Рейчел и запнулась. – Мистер Генри, простите, не знаю вашего настоящего имени. Я хотела бы поговорить с вами наедине.

Эндрю с опаской посмотрел на мать.

– А я не подхожу вам в качестве собеседницы? – наигранно удивилась Лора.

– Извините, я, кажется, ошиблась, придя сюда, – вздохнула Рейчел. – Лучше я пойду обратно.

Она опустила голову и хотела было повернуться, но миссис Штейнмец схватила ее за руку и потащила к лестнице.

– Подождите, дорогуша. Раз уж вы навестили нас, то помогите нам разобраться в одном трудном вопросе.

– Что вам от меня нужно? – начала сопротивляться женщина.

– Шифры, секреты от замка в Денежное хранилище, – улыбнулась мошенница. – Только и всего.

– Но я ничего не знаю! – закричала Рейчел от боли, потому что в этот момент Лора Штейнмец ловко закрутила ей руку за спину.

– Сейчас мы это выясним, – сказала Лора, подталкивая пленницу вверх. – Мистер Пелл! Тащите сюда веревку!

– Как? – удивленно спросила Рейчел. – И адвокат тоже здесь?

Но в ответ услышала только злобный хохот преступницы.

Каспер не стал больше прятаться. Он вихрем набросился на старуху и начал колотить ее по голове своими пухлыми ручками.

– Отпусти ее, мерзкая тварь! – приказал он, выпячивая на мошенницу красные глаза.

– А, вот и ты, приятель? – засмеялась Лора, не думая отпускать пленницу.

Рейчел повернула голову и увидела привидение. Она не поняла, что Каспер пытался защитить ее и лишилась от ужаса чувств.

– Терри! – громко позвала Лора Штейнмец. – Куда же вы запропастились? А ты, болван, чего стоишь с открытым ртом? Помоги же мне скорее.

Эндрю подскочил к матери, но бесчувственное тело Рейчел Стайгер уже выскользнуло из рук старой обманщицы и начало скатываться со ступенек.

«Одному мне здесь не справиться», – тяжело вздохнул маленький призрак.

Недолго думая, он полетел к выходу. По дороге в гостиницу он ни на минуту не останавливался. Каспер опасался, что злые люди могут сломать Рейчел Стайгер, когда та придет в себя. Поэтому он и мчался, что было сил в город, не заботясь о том, что напугает кого-нибудь своим видом.

Гордон по-прежнему сидел перед включенным телевизором. Он обдумывал план, при помощи которого собирался выгнать самозванцев из замка. Вдруг он почувствовал холод и поежился. Бросив взгляд на окно и убедившись, что оно закрыто, Стайгер стал вертеть головой в разные стороны. И тут он заметил у двери Каспера.

– А-ах! – выдохнул с испугом мужчина.

Маленьких призрак замахал руками и начал приближаться к Стайгеру.

– Пожалуйста, не бойтесь, – залепетал он. – Я не причиню вам вреда.

Привидение показалось Гордону забавным, и он улыбнулся:

– Пожалуй, меня в последнее время трудно чем-нибудь напугать.

Потом Стайгер ущипнул себя за руку, пытаясь убедиться, что не спит.

– У нас мало времени, – выпучив глаза, продолжал Каспер. – Ваша жена Рейчел в опасности.

– Рейчел? – переспросил Гордон. – Да она спит в соседней комнате.

– Нет, она в замке, – покачал головой собеседник.

Стайгер поднялся из кресла, прошел к двери и заглянул в комнату. Артур и Венди лежали на кроватях и спали. Рейчел нигде не было видно. Тогда Гордон повернулся к призраку и спросил:

– Она действительно отправилась в замок?

– Да, – ответил Каспер. – Она потеряла сознание. Противные люди требуют, чтобы она назвала шифр в денежное хранилище. Боюсь, что она не выдержит пыток, когда придет в себя.

– Но кто ты такой? – спросил мужчина.

– Я – Каспер, друг Артура и Венди.

– Значит, ты существуешь на самом деле? – воскликнул Гордон Стайгер.

– Пожалуйста, – маленький призрак скрестил свои пухлые руки на груди. – У нас нет времени на разговоры.

Он подлетел к мужчине и потянул его за руку к двери. Гордон Стайгер не стал сопротивляться. Вскоре они оказались на улице. Мужчина остановился у машины, открыл дверцу и посмотрел на призрака.

– Бред какой-то, – сказал он, наблюдая, как Каспер залетает в салон автомобиля.

Пока Гордон Стайгер и Каспер ехали в замок, Рейчел пришла в себя. Открыв глаза, она попыталась пошевелить затекшими руками, но ей не удалось этого сделать. Мошенники накрепко привязали ее к стулу. Оглядевшись, женщина заметила, что находится в кабинете. Напротив нее стояла Лора Штейнмец и презрительно улыбалась. Человек, выдававший себя за Генри Стайгера, нервно прохаживался по комнате. А Терри Пелл сидел за столом с виноватым видом.

– Ну наконец-то, – обрадовалась миссис Штейнмец. – Я думала, что вы никогда не очнетесь.

Рейчел обвела мошенников ненавидящим взглядом.

– Я вижу, мы вам не нравимся, – заметила с гадкой улыбкой Лора Штейнмец. – Что же, я не буду спорить с вами по этому поводу. Лучше расскажите-ка нам, как открывается хранилище. Ваш муж так поспешно покинул замок, что не успел нам это сообщить.

– Вы не дождетесь от меня признания, – вызывающе произнесла Рейчел. – Вы – грязные обманщики, ваше место за решеткой.

– Послушайте, милочка, – миссис Штейнмец подошла к пленнице. – Я не собираюсь вести с вами душещипательные беседы. Вы проиграли, имейте мужество признать этот факт. Все, что здесь находится, принадлежит моему сыну. Рано или поздно, мы доберемся до денег. Я предлагаю вам подумать о своей участи. Раз вы явились сюда одна, значит, ваш дорогой супруг не знает о вашем визите, иначе бы он вас не отпустил. И никто не станет тревожить нас, когда найдут ваше бездыханное тело в какой-нибудь городской сточной канаве.

– Ошибаетесь! – прозвучал голос Гордона Стайгера. – Не нужно делать столь поспешных выводов.

Мошенники одновременно обернулись и увидели законного владельца замка. Тот стоял на пороге кабинета, спрятав руки в карманы плаща и уверенно смотрел на негодяев. Над головой мужчины крутился маленький призрак. Рейчел вскрикнула от радости, теперь она больше не боялась своих мучителей. А те, напуганные неожиданным вторжением, молча разглядывали Стайгера. Первой пришла в себя Лора Штейнмец.