Лиза Адамс - Каспер

Потому что после того, как Шланг очередной раз взял что-то из коробки, доктор отбросил свои записи в сторону и, издав нечеловеческий вопль, подскочил к призраку.

– Нет, только не это! – взревел доктор и выхватил портрет покойной жены. Сразу после этого он воскликнул: – Спасибо, джентльмены! – и картинно поклонился.

Шланг заинтересовался:

– Эй, док, а кто это такая? – оно, привидение, скривилось над фотографией. – Что, зазнобушка?

– Тебя не спрашивают, животное! – запротестовал психиатр, жутко переживая.

– С ней можно познакомиться? – не отставал Шланг.

Джеймс просто вздохнул.

– Это моя жена, Эмилия. Она скончалась. Но вообще-то мы сюда пришли говорить не обо мне, правда?

Привидения притихли – было похоже, что они это сделали искренне. Хотя кто знает, что у них, привидений, на уме?

Троица зашушукалась. Доктор услышал:

– Правда, ужасно, как обидно?

– Глупо. Какой промах.

– Это не промах, и не смей ее так называть, она – одна из милейших дам-привидений, которых я видел.

– А я не жалуюсь, потому что она всегда вела себя как ангел по отношению ко мне...

– Стоп! – не удержался Джеймс Харви. – Вы о чем это там?..

– Как о чем? – отозвался Шланг. – О том, что она настоящая прелесть, лучше не придумаешь...

– Вы что, ее видели? – разволновался доктор.

На этот раз вперед вылез Толстяк:

– А что я слепой разве? Конечно, я ее видел! А кто же ее не видел?

– Док, а вы случайно не ее тут ищете? – словно случайно поинтересовался Вонючка.

Харви вздохнул и мужественно ответил:

– Ну, вообще-то я не хотел бы прерывать ход нашего сеанса и заострять наше внимание на этом... Ну, раз уж вы о ней упомянули... Случайно, не знаете, как бы связаться с... такими же, как вы?

Поскольку привидения имели разочарованный вид, Харви стал грустным.

– А-а-а... Я так и думал, что нет.

Отозвался Шланг:

– Ну, вообще-то это не позволено. Ну, понимаете... Нужно пойти по инстанциям, заполнить кучу бумаг... Пройти через всю эту бюрократическую волокиту, – Привидение взглянуло на доктора Харви с хитрецой, но психиатр этого не заметил. – Ну, я не знаю, ради вас может быть мы что-то и придумаем. Вы эту... Криттен, или как ее там, держите подальше от нашего дома, хорошо? А мы вам найдем вашу Эмилию. Ну, по рукам?

– По рукам! – воскликнул мистер Харви, с трудом сдерживая волнение. – Господи, конечно... Шланг снова взялся командовать:

– Толстяк, ты знаешь, где плавает Эмилия? Вперед!

Толстяк сорвался с места и скрылся за дверью.

– Что, все так просто, да? – Харви настолько поверил, что раскрыл рот от изумления.

– А у нас всегда все так просто, – охотно ответил Шланг. – У нас свой телеграф, знаете ли, призрак – призраку...

– Мы знаем, как веселиться, – перебил Вонючка. – И если уж мы веселимся, то веселятся все. – Он посмотрел на дверь, за которой раздались какие-то звуки, и добавил: – Быстро же он!

Дверь приоткрылась примерно на палец, из щели брызнул нестерпимо яркий свет...

– По-моему, вас туда зовут, док! – весело сказал Шланг.

– Идите! – добавили привидения через секунду.

Доктор Харви нерешительно двинулся к двери. Ноги не слушались, заплетались, но доктор упрямо шел. вперед. У самого порога он задержался на секунду, но смело вошел прямо в ослепительное сияние.

...Словно во сне – он увидел какую-то женскую фигуру.

– Эмилия? – шепнул доктор Харви, борясь со страшным волнением.

Фигура нетерпеливо бросилась к вошедшему. Момент – и вся тайна пропала – осталась только толстая женщина, совершенно неестественная, и очень похожая на Толстяка.

– Старик, это ты?! – закричала женщина слишком зубатым ртом. – А это я! Гы-гы-гы!

Доктор не смог отпрянуть – Толстяк под смех приятелей обнял его, поцеловал и сплюнул:

– Ах, ты мой сладкий...

В дверь позвонили. Кэт, открыв, поразилась:

– Вик?

Действие происходило в тот самый день, когда должна была состояться вечеринка в замке. И на пороге действительно стоял Вик.

– Ну, конечно, это я. Ты же видишь? Привет...

– Привет, – совсем растерялась Кэт.

– Можно войти?

Девочка оглянулась за спину, но в сторону не отошла и гостя не пропустила. Как можно пускать кого-то в замок, где полно агрессивных привидений?

– Нет, – ответила она и глянула вокруг. – Здесь столько мяса, то есть, места. Здесь свежий воздух и вообще...

Она имела в виду, что можно побеседовать и на улице.

– Так ты спросила папу насчет вечеринки?

Девочка вежливо улыбнулась.

– Да, да... Он, в общем-то до потолка подпрыгнул... Но, думаю, ничего, успокоится.

Кэт все спрашивала себя – зачем он пришел, что ему нужно, этому красавчику, если он хвостик красотки Амбер? Или она ошибается, и этот парень – не хвостик Амбер?

– Ну, клево, – сказал Вик тем временем, и добавил такое, что заставило Кэт еще более усомниться в приговоре, который она вынесла мальчишке. – Послушай, если у тебя никого другого нет, то... Может... Мы с тобой вместе будем на вечеринке?

Ну как тут отказаться, если тебя об этом просит такой симпатичный мальчишка – видимо, самый красивый во всем: Френдшипе?! Даже то, что за спиной гостя внезапно появляется озорник Каспер, и вовсю принимается проказничать, передразнивать Вика, показывая свое негодование, никак не действует...

– Я бы с удовольствием, – сказала Кэт и почувствовала, что покраснела.

– Ладно, хорошо, – как-то быстро обрадовался Вик и неожиданно поспешил восвояси. – Пока!

Вик ушел, а Каспер исчез – решил показать Кэт, что обижен ее поведением! Плохо, подумала Кэт, когда кто-то из друзей начинает проявлять ревность.

Она вернулась в замок и не увидела, что за оградой Вика встретила не кто иная, как Амбер.

– Ну, ты ее спросил?

– Да.

– И что она? Бросила тебя?

– Не лезь ко мне, – отрезал Вик и пошел вдоль обочины шоссейной дороги.

Амбер припустила следом, думая, что просто так не отдаст своего лидерства – особенно в том, что касается власти над самым красивым мальчиком в городе.

– Ну что же, лучше и быть не могло, – отметила про себя белокурая девочка.

По крайней мере раз на день Кэт вспоминала о том, что ей полагается быть красивой. Тем более, вспомнила сегодня, за день до вечеринки. В конце концов, ей было уже двенадцать – целых двенадцать, если на то пошло, и это нешуточный возраст.

Ей предстоит быть хозяйкой бала. И в этой ситуации пора, давно пора подумать о внешности, иначе можно опозориться, и не только кавалеров растерять, а и попросту никого не приобрести.

...Кэт сидела у зеркала. Рядом с ней на столе находилась музыкальная шкатулка, в которой девочка хранила всякие хитрые штучки для наведения красоты. Стоило отбросить крышку, как раздавался мелодичный звон, и маленькая кукла-балерина начинала кружиться и танцевать. Кэт полезла в шкатулку за заколкой, отбросила крышку, и вскрикнула: с маленькой балериной ловко кружился такой же маленький Каспер. Как оказалось, он умел ужиматься.