Ирен Тримбл - Университет монстров

– Р-р-р-р!

Драконьи глаза декана сузились.

– Я ещё не закончила!

– Я пугаю, не обращая внимания на всякую ерунду, – ответил Салли.

– Эта ерунда, – сказала декан Терзалес, – говорила о том, что именно этот ребёнок боится змей. Ваш рёв здесь неуместен. Ребёнок заплачет, переполошит родителей, вас заметят, и весь наш мир окажется под угрозой. Я не могу допустить этого. Вы прекращаете своё обучение на моём факультете. Удачи.

Салли рассмеялся, не в силах поверить, что она всерьёз, но осёкся, увидев холод в её глазах.

– Погодите, вы о чём? Я же Салливан!

Декан Терзалес оскалилась:

– Тогда я уверена, что ваша семья будет разочарована.

Салли огляделся, надеясь, что кто-нибудь за него заступится, но заметил, что Джонни и остальные собратья по POP покинули аудиторию, прихватив его куртку.

Пока Салли оправлялся от шока, декан повернулась к Майку:

– Господин Вазовски, боюсь, что у вас отсутствует главная черта монстра: вы не страшный. Вы также отстраняетесь от обучения на данном факультете.

Её слова оглушили Майка.

– Нет! Вы ошибаетесь, – возразил он. – Дайте мне попробовать себя на симуляторе. Вы будете удивлены!

– Сомневаюсь, – ответила декан.

Она кивнула профессору Найту, который жестом показал, что следующий студент может начинать.

Майк был ошеломлён. Всё было кончено. Он уходил из аудитории, чувствуя, что земля уходит у него из-под ног.

Шли недели, и вскоре наступил январь. Начался новый семестр. Майк снова сидел в аудитории и ёрзал на месте, пока профессор Брэндвин читал лекцию о конструировании визгобанок. Это был новый факультет Майка.

Он смотрел в окно на страшильный факультет и размышлял, почему у него ничего не получилось.

– Некоторые смеют утверждать, что карьера конструктора визгобанок – самая нудная, бесполезная и пустая трата времени для монстра, – бубнил профессор Брэндвин, и Майк был полностью с этим согласен.

В другом конце кабинета сидел Салли и сверлил глазами Майка. Он был уверен, что, если бы не этот маленький выскочка, у него всё бы сложилось удачно.

Когда занятие наконец закончилось, Майк уныло побрёл к себе в комнату. Салли, не отрывавший от него яростного взгляда, шёл за ним по пятам. Он кипел от гнева и хотел, чтобы Майк знал это.

Но Майк не обращал на него никакого внимания. Ему было слишком грустно. Он прошёл прямо к себе в комнату и уставился на свою кепку «Универ». Он был совершенно раздавлен. Майк взял в руки учебник по конструированию банок, вздохнул и запустил им в стену. Книга стукнулась об стену, календарь свалился, и под ним показался листочек с рекламой Страшильных игр, который Майк прикрепил на стену в первый день учёбы.

Майк уставился на него и широко улыбнулся, потом сорвал листок со стены и бросился к двери.

За дверью всё с той же угрюмой миной стоял Салли.

– Не путайся под ногами! – крикнул ему Майк, убегая по коридору.

Он спешил к сцене, где встречались все братства. Там уже собралась целая толпа монстров.

На сцену вышла председатель и произнесла речь.

– Разрешите вас поприветствовать на открытии Страшильных игр этого года! – сказала она.

Все дружно завопили, громко скандируя названия команд, за которые они болели.

Председатель продолжила:

– Сегодня у нас особенный гость – основатель игр декан Терзалес.

Толпа снова заревела, когда декан появилась на сцене.

– Добрый вечер, – бесстрастно прорычала она. – Когда я была студенткой, то придумала эти игры как дружеское соревнование. Но не забывайте: чтобы завоевать кубок, вы должны быть страшнее всех в университете!

Когда смолкли очередные восторженные крики, она улыбнулась уголками губ и продолжила:

– Удачи всем! И пусть победит страшнейший!

Председатель улыбнулась и произнесла:

– Итак, объявляю, что регистрация на Страшильные игры официально...

Но, прежде чем она успела сказать «закрыта», из толпы к ней метнулся Майк.

– Постойте! Я тоже записываюсь.

Декан Терзалес прищурилась, когда Майк протиснулся сквозь толпу.

– Чтобы принять участие в соревнованиях, нужно состоять в каком-нибудь братстве, – напомнила председатель Майку.

Майк обернулся и в отчаянии посмотрел на толпу. Наконец он указал на единственное братство, в которое его могли принять, – «Общажный Кошмар».

– Посмотрите на них! Перед вами будущие победители этого года. Братья! Мои братья! «Общажный Кошмар»!

Толпа обернулась и посмотрела на членов братства, которые и сами не понимали, что происходит. В эту странную компашку входили лысеющий, видавший виды монстр, тощее двуглавое существо с четырьмя руками, розовощёкий пузырь со множеством глаз и застенчивый лохматый монстр.

– Привет, – сказал неуклюжий малыш пузырь и тут же стушевался, отчего толпа загудела от смеха.

Декан Терзалес подошла к Майку:

– Господин Вазовски, объясните своё поведение.

– Вы сказали, что победители – самые страшные монстры в студгородке, – ответил Майк. – Если я выиграю, это будет значить, что вы выгнали лучшего страшилу со своего факультета.

– Этого не будет никогда, – категорически возразила декан.

– Тогда, может, заключим небольшую сделку? – спросил Майк.

По толпе пробежал шепоток. Неужели студент осмелился бросить ей вызов? Декан Терзалес хищно глянула на него, и Майку на мгновение показалось, что его сейчас польют соевым соусом и с аппетитом проглотят. Но он не дрогнул.

– Если я выиграю, вы позволите мне вернуться на Страшильный факультет.

– И что ты этим докажешь? – прорычала она.

– Что вы ошиблись, – ответил Майк.

Декану даже показалось, что она действительно недооценила маленького монстра.

– Отлично, – сказала она. – Если вы выиграете, то я допущу всю команду до страшильной программы, но если проиграете, то соберёте вещички и навсегда покинете Университет монстров.

– Замётано! – сказал Майк.

– Теперь дело за малым – найти достаточное количество участников для своей команды, – сказала декан.

Майк недоумённо посмотрел на маленькое братство.

– Вы о чём? Для участия требуется шесть членов, разве не так?

– Мы считаем тела, а не головы, – сказал помощник председателя, кивнув на двуглавого монстра. – Этот считается за одного.

Декан улыбнулась, заметив отчаяние на лице Майка.

Малыш обратился к толпе:

– Кто-нибудь ещё хочет присоединиться к нашей команде? Хотя бы один?!

Тут Майк заметил в толпе своего соседа по комнате.

– Рэнди! Рэнди! Хвала небесам! Ты очень нужен нашей команде!

Монстр-ящерица смутился.

– Прости, Майк, но я уже в команде.

Рэнди подошёл к Джонни, и Майк заметил, что на нём рубашка с логотипом «РОР».

– Лизун! – сказал Джонни. – Покажи фокус.