Ирен Тримбл - Университет монстров

С жалкой улыбкой Рэнди исчез, и РОРы заржали.

Майк был в отчаянии. Он вскочил на крышу припаркованной машины и закричал:

– Пожалуйста, кто-нибудь! Всего один!

Но никто не ответил.

Майк смотрел на толпу в надежде, что хоть кто-нибудь присоединится к «Общажному Кошмару».

В конце концов президент студсовета сказала:

– Извините, но похоже, что ничего не получается. Нам нужно продолжать. Ваша команда не проходит.

Внезапно раздался голос:

– Проходит!

Огромная фигура пробилась сквозь толпу и забралась на машину рядом с Майком. Это был Салли, который всё видел.

– Вы забыли про приглашённую звезду!

Майк уставился на Салли:

– Ты? Ни за что! – Он снова взглянул на толпу. – Кто-нибудь другой! Ну, ещё один.

Председатель начала терять терпение.

– Мы закрываем регистрацию, – сказала она. – Он в команде?

Майк воздел руки к небу, сдаваясь:

– Хорошо. Да, он в моей команде.

Декан холодно улыбнулась Майку:

– Удачи! – И ушла.

Салли только пожал плечами:

– Хорошо, Вазовски. Какой план?

В тот же вечер Майк и Салли с чемоданами переезжали в дом «Общажного Кошмара». Они дошли до маленького домика с резным крылечком и кружевными занавесками на окнах.

– Это и есть их братский дом? – спросил Салли.

Лысый монстр открыл дверь и дружески приветствовал их.

– Привет, новые члены клуба! – сказал он, размахивая щупальцем. – Залетайте! Для меня большая честь встречать новых друзей!

Майк и Салли обменялись сомневающимися взглядами, когда парень провёл их в дом, больше похожий на жилище древней старушки. Всё вокруг было заполнено безделушками и подушечками для булавок.

– Мы называем эту комнату «Зала для тусовок», – сказал, радостно улыбаясь, толстенький монстр.

– Правду сказать, мы ещё и не тусовались всерьёз, – призналась одна из голов двуглавого монстра.

Другая голова добавила:

– Но в случае чего всё готово!

Он щёлкнул выключателем на пульте, и дискошар, оторвавшись от потолка, рухнул на пол.

Старший протянул Майку кружку:

– Пышет жаром паровоз! Шоколад он вам привёз!

Майк понял, что надо действовать решительно, и открыл рот:

– Прежде всего я бы хотел начать с...

Салли перебил его.

– Парни, – сказал он, скептически глядя на них, – вы все со страшильного?

– Поступали. Но проучились недолго. Старушка Терзалес не приняла нас всерьёз, – ответил лысеющий монстр и протянул Салли свою визитную карточку. – Дон Карлтон, вечный студент, – сказал он со вздохом. – Тридцать лет в текстильной промышленности, а потом старину Дона списали. Я понял, что либо сижу дома и жалею себя, либо возвращаюсь в университет изучать компьютер.

Майк и Салли глупо кивнули и обернулись к жёлтому двуглавому монстру.

– Привет. Я – Терри. Пишется через «Е», – сказала одна из голов.

– А я – Тэрри через «Э», – добавила очень похожая на неё голова. – Мой брат слегка повыше, зато я...

– Неотразим! – хором закончили обе головы и улыбнулись.

Следующий монстр состоял в основном из двух ног, покрытых фиолетовой шерстью.

– Привет! Я – Арт! Студент философского факультета. Рад, что смогу вместе с вами радоваться и... печалиться! – эмоционально сказал он, вытирая глаза.

Он вручил новым друзьям по тетради с единорогом на обложке. Салли посмотрел на него как на ненормального.

– Сюда вы можете записывать свои лучшие сны, – объяснил Арт.

Внезапно позади Салли появился маленький толстый монстр, отчего Салли подскочил и ойкнул.

– Меня зовут Скотт Склизли, – сказала капля, моргая всеми пятью глазами. – Для друзей просто Слизень. Никуда не поступил, нигде не работаю и вообще никому особо не нужен, кроме как здесь.

Майк снова попытался взять бразды правления в свои руки.

– Итак, теперь мы все знакомы. Как капитан нашей команды... – начал он, но Салли снова перебил его.

– Ребята, так вы что, ещё никогда никого не пугали?

Все «кошмары» рассмеялись.

– Всего ничего! – сказал Слизень. – Зато теперь у нас есть ты!

Дон с энтузиазмом кивнул:

– Ты – самый страшный чувак из всех, кого я знал, даже с этими розовыми пятнами.

Майк недоверчиво посмотрел на них.

– На самом деле хорошо, что у вас теперь есть я, – сказал он, но никто его не слушал.

Слизень взял огромную лапу Салли и приложил к своей голове.

– Твоя рука больше моего лица! – воскликнул он.

Терри добавил:

– Настоящая меховая гора!

– Мы уже решили, что у нас нет никаких шансов, но Майк сказал, что если мы выиграем, то нас всех примут на Страшильный факультет.

– И мы станем настоящими страшилами! – взволнованно выкрикнул Терри.

– Это точно, – сказал Салли с сомнением.

Он бросил на Майка нервный взгляд, но тот лишь улыбнулся и кивнул, как будто и не сомневался, что всё получится.

Тем же вечером Дон провёл Майка и Салли в их комнату.

– Вот тут мы вас и поселим! Лучшую комнату вам отдаём, – сказал он, включая свет.

Комната скорее была похожа на конуру, в которой стояла двухъярусная кровать.

– Устраивайтесь, ребята! – сказал Дон. – Если что-то понадобится, просто крикните.

Салли кивнул. Дон закрыл дверь и ушёл.

– Ты чокнутый, – заявил Салли, уверенный, что эти недотёпы никогда не станут страшилами.

– Да ладно тебе. Им не обязательно быть лучшими страшилами. Я вытяну на себе всю команду, – ответил Майк.

– Ага! А кто вытянет тебя? – вздохнул Салли.

Майк взорвался:

– Хочешь назад, на курс проектирования визгобанок? Иди. Выход сам найдёшь!

Салли потоптался на месте. Майк был прав. И только Салли решил, что им придётся попотеть ради победы, как погас свет. Здоровяк щёлкнул выключателем, но ничего не произошло.

– Эй, есть кто живой? – крикнул Майк, когда они вместе с напарником обходили тёмный дом.

Скрипнула дверь, ведущая в подвал.

– Ау! Отзовитесь, – сказал Майк, заметив тусклый свет.

– Ребята?

Майк и Салли спустились в подвал. В центре комнаты мерцала единственная свеча. Они вздрогнули, когда вперёд выдвинулась фигура, облачённая в балахон.

– Согласны ли вы целиком и полностью посвятить себя нашему братству? – торжественно спросила фигура.

Капюшон слегка сполз, и показались усы. Ясно. Это был Дон.

Кто-то внезапно огрел Майка веслом.

– Ой! – вскрикнул Майк.

За их спинами показался двуглавый монстр. Одна голова сказала:

– Клянётесь ли вы хранить тайну?

Вторая продолжила:

– Которую вы здесь узнаете?

Салли тоже получил веслом по голове.

– Не понял! – завопил он сердито.

Слизень, одетый в чёрное, показался из тени.

– Принимаете ли вы присягу... – начал он, но вдруг зажёгся свет, и в подвал спустилась розовая монстриха в бигуди, неся корзину с бельём.