Сара Натан - Холодное сердце

– С каждой минутой становится всё холоднее, – паниковал герцог. – Забудьте про голод; скоро мы все насмерть замёрзнем.

Ханс упал в одно из кресел. Он выглядел слабым и убитым горем.

– Принц Ханс! – воскликнул вельможа, деликатно наклонившись к нему.

Ханс, изображая скорбь, с трудом прятал довольную улыбку. Он уже сел на трон. Всё шло в точности так, как он и задумал. Делая вид, что он ужасно расстроен, обманщик сообщил:

– Принцесса Анна... умерла.

– Что? – Собравшиеся в ужасе повскакивали со своих мест.

– Как это произошло? – спросил один вельможа.

Ханс медленно покачал головой:

– Её убила королева Эльза.

– Нет! – вскричал поражённый герцог.

Уронив голову на руки, Ханс сделал вид, что оплакивает возлюбленную.

– Мы дали друг другу свадебные обеты... А потом она... скончалась у меня на руках.

– Теперь сомнений и быть не может, – заявил герцог. – Королева Эльза – чудовище!

– Принц Ханс, – начал один из вельмож. – Эренделл ждёт вашего решения.

Ханс кивнул с мрачным видом, но в глубине души он ликовал.

Даже в своих самых безумных мечтах он никогда не восходил на трон так легко.

– С тяжёлым сердцем я вынужден обвинить королеву Эльзу в государственной измене и при-говорить её к смерти! – провозгласил принц.

Эльза стояла у окна в своей подземной камере. На улице по-прежнему бушевал снегопад. Девушка в тревоге строила предположения о том, где сейчас находится сестра, уверенная, что Анне ни за что не пережить такую бурю.

«Возможно, я и правда чудовище», – думала королева. Слова Ханса преследовали её. Она не смогла совладать со своей магией, лишь навлекла большую беду на королевство.

Эльза понимала, что ей придётся покинуть Эренделл, чтобы больше никому не навредить. Опустив полные слёз глаза, девушка взглянула на свои оковы, теперь полностью заледеневшие. И вдруг они раскрылись. Раздался жуткий грохот: это лёд прорвался сквозь стены подземелья, сокрушая их, потому что чувства Эльзы возобладали над её сердцем и разумом. Сообразив, что она теперь может бежать, девушка поспешно пролезла сквозь зияющее в стене отверстие.

Услышав шум, Ханс спустился в подземелье. Герцог Варавский и его стражники были уже там.

– Что случилось? – спросил Ханс.

– Королева бежала, – ответил герцог, разглядывая проход в стене.

Ветер с жутким завыванием дул Кристофу в лицо, пока он снова поднимался на гору, покинув Эренделл. Он пониже надвинул козырёк своей шапки и плотно обмотал лицо шарфом.

Свен плёлся позади. Олень с тоской оглядывался назад – туда, где остались Эренделл и замок. Он тряс головой и ржал. Кристоф шёл дальше, не обращая на него внимания. Тогда Свен обогнал хозяина и остановился перед ним, взглянув ему прямо в глаза.

– В чём дело, дружище? – спросил Кристоф.

Олень боднул Кристофа рогами в бок.

– Эй, осторожнее, – раздражённо бросил парень. – Какая муха тебя укусила?

Свен потряс головой и пожевал губами.

– Не понимаю, когда ты так разговариваешь, – сказал ему Кристоф.

Вдруг олень, взбрыкнув, поднял Кристофа на рога.

– Эй! Перестань! – заорал юноша. – Отпусти меня.

Свен мешком бросил его прямо в снег.

– Нет, Свен, – сказал Кристоф. – Мы не вернёмся.

Олень обиженно фыркнул.

– У неё там настоящая любовь.

Кристоф заметил сомнение в глазах Свена. Он оглянулся на королевство, собираясь высказать всё, что у него накопилось на душе, но так и замер с раскрытым ртом, увидев, что над замком бушует новая, невиданная метель. В небе сгущались тёмные тучи, а стены замка ещё больше замерзали.

– Анна! – закричал Кристоф и, не колеблясь ни секунды, бросился бежать назад, в Эренделл. Свен тут же припустил вдогонку. Олень нагнул голову, поднял Кристофа на рога и закинул его к себе на спину. Больше не задерживаясь, друзья помчалась вниз по склону.

Анна, съёжившись, лежала на полу в библиотеке. Девушка смогла отползти к двери, но у неё уже не хватило сил подняться. Никто не слышал её тихие мольбы о помощи. Она ужасно замёрзла и чувствовала сильную боль в сердце. Вдруг дверная ручка дёрнулась. Анна с большим трудом подняла голову, чтобы посмотреть, кто это. Щёлкнул замок. Вдруг девушка увидела, что из замочной скважины торчит морковка...

И тут дверь распахнулась. На пороге стоял Олаф! Снеговик вытащил свой нос-морковку из замка и снова приставил его на место. Он был очень горд собой, но его довольное выражение лица испарилось, едва он увидел Анну.

– О нет, Анна! – воскликнул снеговик. Он подбежал к камину и зажёг спичку. Тут же вспыхнул сильный, ревущий огонь.

– Олаф, – встревоженно произнесла принцесса, – уходи отсюда!

– Постой! – воскликнул Олаф, не отрываясь глядя на огонь. Он немного испугался сперва, но не смог устоять перед идущим из камина теплом.

– Так, значит, вот она какая, жара, – произнёс он заворожённо. – Хочу сказать, что она мне по-прежнему нравится!

Он поспешил к Анне и подтащил её ближе к огню.

– А где же Ханс? Что случилось с твоим поцелуем?

– Я в нём ошиблась, – ответила Анна горько. – Это не было настоящей любовью.

Олаф не хотел этому верить.

– Но мы так спешили сюда, – сказал он.

– Прошу тебя, Олаф, – с трудом выговорила принцесса. – Тебе нельзя оставаться здесь. Ты растаешь.

– Я не уйду, пока мы не найдём другую настоящую любовь, чтобы спасти тебя, – заявил Олаф и сел рядом с Анной.

– У тебя есть варианты? – тяжело вздохнула девушка. – Теперь я даже не знаю, что такое любовь.

– Ничего, – ответил Олаф. – Зато я знаю.

Он воодушевлённо встал.

– Любовь – это когда кто-то жертвует своими интересами ради тебя. Вот, например, как Кристоф: он привёз тебя сюда, к Хансу, и расстался с тобой навсегда.

– Кристоф любит меня? – спросила Анна, широко распахнув от удивления глаза.

Олаф кивнул.

– Ты в самом деле ничего не знаешь о любви, да?

Принцесса взглянула на снеговичка. Он истекал каплями с головы до ног!

– Олаф, ты таешь! – заплакала девушка.

– Ради некоторых стоит растаять, – ответил снеговик. Его лицо стремительно теряло форму. Олаф попытался удержать на месте свою расползающуюся голову. Он отбежал в сторону и сел за спиной у Анны, надеясь спастись от огненного жара. – Вот только не сию секунду.

Вдруг окно в другом конце комнаты распахнулось, впустив порыв холодного ветра. Анна вздрогнула. Олаф подбежал к окну, чтобы закрыть его.

– Не волнуйся, – сказал он. – Я выдержу. Мы найдём выход...

Снеговик замолчал и, прищурившись, уставился в окно.

– Так, что это тут у нас?

Олаф высунулся из открытого окна, снял с карниза сосульку и повернул её острым концом к себе, чтобы использовать как подзорную трубу.