Бен Боткин - Однажды один человек... Сборник американского фольклора

— Клянусь тебе: когда подую, когда перестану.

Высвободил Койот пленника из силков и отпустил на волю. Ветер поэтому жив по сей день.

Только теперь он когда подует, когда перестанет.

Идет Кролик, навстречу ему Лиса с большой связкой рыбы.

— Где вы достали такую чудесную рыбу? — спрашивает Кролик.

— Я тебя научу, — говорит Лиса и ведет его к проруби.

— Опусти хвост в воду и сиди так всю ночь, — поучает Лиса, — а наутро у тебя на кончике хвоста будет такая же связка рыбы.

Наутро Кролик хотел встать, а хвост-то намертво вмерз к лед. Как ни старался Кролик, как ни тужился — хвоста вытащить не может. Прилетела Сова на помощь, стала тянуть Кролика за уши — только уши вытянула, а хвост по-прежнему во льду. Сбежались все друзья Кролика, тащили его, тянули — только хвост оборвали. Вот почему у кроликов длинные уши и коротенькие хвосты.

Когда в давние времена Дьявол захватил власть над миром, сунул он свою черную лапу в море и выхватил из воды рыбу. Когти его цепко впивались ей в спину, и она громко пищала от боли.

— Ты у меня не пикнешь! — прикрикнул на нее Дьявол.

— Пикну, пикну! — извивалась рыба.

— Ша! — сказал Дьявол. — Ты уже моя.

— Нет еще, — пискнула рыба, ударила Дьявола хвостом по лапам, извернулась и выскользнула в море.

От ее писка и дьяволова окрика «ша!» и сложилось слово «пикша», а черные крапинки на ее спине — это следы дьяволовых когтей. Следы эти сохранились по сей день.

Жил на свете человек, по имени Капои. Пошел однажды Капои за соломой, чтобы покрыть крышу дома. На обратном пути попались ему на глаза совиные яйца. Взял Капои эти яйца и принес домой. Вечером обернул он их в листья и хотел испечь на горячих угольях, да в эту минуту прилетела Сова, уселась на забор и сказала Капои:

— Здравствуй, Капои, отдай мне эти яйца, они мои.

— Сколько у тебя их было? — спросил Капои.

— Семь, — отвечала Сова.

— Я и хочу съесть на ужин семь яиц, — сказал Капои.

Сова опять попросила Капои отдать ей яйца, но Капои не отдал. Тогда Сова сказала:

— О бессердечный Капои, неужели тебе меня не жалко? Отдай мне эти яйца, они мои.

— Ладно, бери, — ответил Капои.

Сова хотела отблагодарить Капои, и она посоветовала ему построить храм с алтарем. Капои послушался и построил храм. Затем он избрал день для освящения храма и принес на алтарь жертву, какую полагается.

Вскоре весть об освящении нового храма дошла до ушей Короля. У Короля же был закон, что всякий, кто освятит свой храм до освящения королевского храма, должен быть казнен. Поэтому Король приказал схватить Капои и привести в Вайкики на казнь.

В тот же день Сова, которая посоветовала Капои построить храм, собрала в трех местах всех сов со всех островов.

Король повелел казнить Капои в канун новолуния. На рассвете назначенного дня над Гонолулу встретились три огромные стаи сов, закрывшие небо как тучи. И когда воины Короля повели Капои на смерть, совы капали на них. Они били их клювами и рвали когтями. Это и была знаменитая Совиная битва, в которой совы победили королевских воинов и освободили Капои. После Совиной битвы Королю пришлось признать, что бог Капои — могущественный бог.

С тех пор весь гавайский народ почитает сов, как своих покровительниц.