Бен Боткин - Однажды один человек... Сборник американского фольклора

Трое сумасшедших спали на одной кровати. Им было очень тесно, и один сумасшедший положил свою подушку рядом с кроватью и лег на полу. Другой сумасшедший сказал ему:

— Ты это зря придумал. Иди-ка назад на кровать — тут стало свободнее.

Один сумасшедший спал в постели, и ноги его высовывались из-под одеяла. Луна заглянула в окно и спросила:

— Отчего ты не укроешь ноги?

— Что я, дурак, чтобы тащить под одеяло такие ледышки? — ответил сумасшедший.

Один сумасшедший послал самому себе письмо. Когда его спросили, что написано в этом письме, он ответил:

— Не знаю. Я получу его не раньше, чем завтра.

Двое сумасшедших шли по лесной дороге. Дошли они до развилки. Один пошел налево, другой направо. Встретились у подножия холма. Первый что-то держит в руке.

— Что это у тебя? — спрашивает второй.

— Угадай! — отвечает первый.

— Птица?

— Нет.

— Цветок?

— Нет.

— Ну так я знаю. У тебя лошадь!

Первый чуточку приоткрыл сжатые пальцы, заглянул в кулак и говорит:

— А теперь угадай, какой она масти.

Два мудреца отправились на прогулку, один с зонтиком, другой без зонтика. Вдруг пошел дождь.

— Скорей раскрывай зонтик! — говорит тот, который без зонтика.

— Это не поможет, — отвечает другой.

— Как это не поможет? Зонтик защитит нас от дождя.

— Ничего подобного, он дырявый как решето.

— Зачем же ты его взял?

— А я думал, дождя не будет!

Это история о парне и девушке, которые жили в горах. Пошел однажды парень в гости к своей девушке, подошел к ее ферме и услышал — плачет его девушка и плачет. Пошел он к коптильне, откуда доносился плач, видит — сидит его девушка на пороге, плачет, фартуком слезы по лицу размазывает.

— Что с тобой, милая? — говорит парень.

— Ах, и не спрашивай, — говорит девушка. — Как взгляну я на окорока в коптильне, так и думаю, что в один прекрасный день попадают эти окорока на головы нашим с тобой малым деткам да поубивают их до смерти!

«Что за дура, — подумал парень. — Ничего более глупого в жизни не слыхивал. Виданное ли это дело, плакать о детках, когда мы еще даже не поженились!» И он сказал:

— Знаешь, голубушка, я такой чепухи отродясь не слыхивал. Пойду-ка я по земле — коли встречу трех человек глупее тебя, то вернусь и мы поженимся.

И он отправился куда глаза глядят, и шел по разным дорогам несколько дней. Подошел он к одному дому — из дома доносится шум и треск.

«Что там такое?» — подивился парень, вошел в дом и увидел человека, который старался с разбегу впрыгнуть в штаны, висевшие на стене.

— Что это вы делаете? — спросил парень.

— Да вот хочу в штаны впрыгнуть, — ответил человек.

— Да, скажу вам, вы, пожалуй, поглупее, чем моя подружка. Найду еще двоих, как вы, и женюсь.

И снова парень шел, шел и пришел к домику на опушке леса и увидел маленькую старушку в чепчике, фартуке и длинном-предлинном платье, которое волочилось за ней по земле. Старушка подвезла пустую тачку к крылечку, вкатила ее на крылечко, затем в комнату и там перевернула. Так она делала много раз, а парень стоял и смотрел разинув рот. Ничего не понимая, он спросил ее, что она делает.

— Видишь ли, сынок, — ответила старушка, — я вымыла полы в доме и теперь вожу на тачке солнечный свет, чтобы полы высохли побыстрее.

— Та-ак, — сказал парень, — нужно мне было три человека глупее, чем моя девушка, — двое уже есть. Остался последний.

И снова парень шел, шел и пришел к дому. Во дворе возле поленницы сидела на скамеечке женщина, а перед ней на земле лежало большое старое одеяло. Женщина яростно кромсала его ножницами.

— Что это вы такое делаете? — спросил парень.

— Разве ты не видишь, сколько дыр в этом одеяле? — сказала женщина. — Вот я и вырезаю эти дырки прочь.

— Прекрасно! — воскликнул парень. — Вот и третий человек глупее моей невесты. Пора домой! Теперь можно спокойно жениться!

У одного человека было две кошки: кошка-мама и котеночек. Один приятель спросил этого человека, отчего у него в низу двери прорезано два окошечка.

— А для того, чтобы мои кошки могли свободно входить и выходить, — ответил человек.

— Разве одного окошечка недостаточно? — спросил его приятель.

— Чудак! — сказал хозяин кошек. — Разве большая кошка может пролезть в маленькое окошечко?

— Но ведь маленькая кошка может пролезть в большое окошко!

— Вот об этом-то я и не подумал, — признался хозяин кошек.

Один глухой старичок очень стеснялся своей глухоты и всегда старался ее скрыть. Однажды городил он загон для свиней. Загон этот строил он у дороги, что проходила возле его фермы. Работает он и вдруг видит на дороге всадника. Глухой старичок говорит себе:

«Этот парень наверняка спросит меня, что это я горожу. Я отвечу ему: загон для свиней. Он спросит: а сколько он будет в длину? Я отвечу: десять-двенадцать футов. Тогда он спросит, сколько я за него рассчитываю выручить денег. Я отвечу, что пятнадцать долларов. И тогда он скажет, что это слишком много. И я отвечу, что это все говорят. Тогда он скажет: я бы столько не дал. А я ему скажу: ты не дашь, так другие дадут».

Всадник подъехал к нему и остановился.

— Что это за дом за рекой? — спросил он.

— Загон для свиней, — ответил глухой старичок.

— А далеко до него? — спросил всадник.

— Десять-двенадцать футов, — ответил глухой.

— Что ты имеешь в виду? — воскликнул изумленный всадник.

— Пятнадцать долларов, — ответил старичок.

— Ты такой дурак, что второго такого днем с огнем не сыщешь, — сказал всадник.

— Это все говорят, — ответил глухой.

— Не будь ты таким стариком, я дал бы тебе по шее, — сказал на прощанье всадник.

— Ты не дашь, так другие дадут, — крикнул глухой вдогонку.

Жили на одном кукурузном поле лис и петух. Лис охотился, петух клевал зерна. Однажды петух сказал, что он хитрее лиса. Тогда лис сказал, что он хитрее петуха. Решили они посмотреть, кто хитрее на самом деле. Однажды лис видит петуха — стоит петух без головы. Это он голову под крыло спрятал, а лису показалось, что голова у него совсем отрезана.

— Эй, Братец Петух! — кричит лис. — Отчего у тебя голова отрезана?

— Да сегодня вечером праздник, — отвечает петух. — Вот жена и взяла мою голову — вычистит, вымоет, красоту наведет.

«Мне это тоже надо сделать», — думает лис. Короче говоря, является он к себе домой и говорит жене:

— Живо руби мне голову! Сегодня вечером праздник — так ты мне голову вычисти, вымой да красоту наведи!

Жена не хочет ни в какую, она же знает, что из этого выйдет, но Братец Лис и слушать ничего не желает.