Лидия Соловьева - Дочь Солнца

Как-то старуха заболела. Заплакал мальчик: чем же он будет кормить больную? Ведь она может умереть.

В это время пришла добрая Тундровая Женщина [17] Тундровая Женщина — добрая колдунья, помогающая бедным (эскимосск.). .

— Не плачь, — ласково сказала она мальчику, — пойдем со мной. Я покажу тебе, как стать хорошим охотником.

Привела она мальчика к морю. Там недалеко от берега лежал гладкий камень. Он был очень похож на кита, а вокруг него, как в большом котле, кипела вода. Волны накатывались на этот камень, и он то исчезал, то снова появлялся. Показала Тундровая Женщина мальчику на этот камень и сказала:

— Попросись к охотникам на байдару [18] Байдара — лодка из шкур морского зверя. . Когда выйдете в море, кинь гарпун в камень. Здесь ты всегда будешь убивать кита. Только смотри, довольствуйся одним китом. Два раза в один выход не кидай гарпун.

Запомнил это мальчик, поблагодарил Тундровую Женщину, и она исчезла, а он вернулся в свою ярангу.

— Радуйся, бабушка, — сказал он, — скоро я стану большим охотником, и у нас всегда будет еда.

Но старуха не поверила. «Что может такой маленький? — подумала она. — Нет, уж, видно, умирать будем».

Утром мальчик пошел на берег и стал ждать охотников. А в этом же стойбище жили пять богатых братьев. У каждого из них была своя большая байдара, каждый был в ней хозяином. Когда мальчик пришел на берег, все пять байдар уже были готовы к выходу, только хозяев ждали.

Вот пришел старший брат. Мальчик подбежал к нему и стал просить богача, чтобы взял его на охоту. Но тот даже не ответил. Он так ударил мальчика, что тот упал на камни и заплакал от боли. А охотники ушли в море.

Потом второй брат пришел. И тот не захотел маленького на свою байдару взять, тоже ударил его так, что мальчик упал. Но он не ушел. Как уйдешь, когда в яранге лежит больная старуха и совсем нечего есть! Дождался он третьего брата. Но и тот избил мальчика, чтобы не путался под ногами перед охотой. И с четвертым братом то же самое было. Еле поднялся мальчик на ноги, он уже не мог даже плакать.

— Наверное, правду бабушка говорила, что не выйдет из меня охотник, — печально сказал мальчик. — Никто не хочет помочь мне, никто не берет на свою байдару.

Он уже хотел уйти, но вдруг увидел пятого брата, самого младшего. Все звали его плохим охотником, потому что его байдара редко тащила за собой кита. На этот раз мальчик побоялся близко подходить к охотнику. Он только издали попросил взять его на байдару. Посмотрел на него младший брат и подумал: «Пусть мальчишка пойдет с нами. Если будет удача, поможет потом разделывать кита». И взял его.

Обрадовался мальчик. Прыгнул в байдару и стал вместе с охотниками от берега отталкиваться. Только обогнули они тот камень, который Тундровая Женщина показывала, как мальчик стал проситься на место гарпунера. Старший разрешил, а гарпунер говорит:

— Хозяин, зачем ты ребенка слушаешь? Опять удачи не будет.

Но хозяин байдары сказал:

— Пусть пока постоит. Все равно ведь еще ничего нет.

Мальчик встал на место гарпунера и вдруг крикнул:

— Смотрите, кит!

— Эх, ты! — засмеялись охотники. — Сразу видно, какой ты хороший охотник! Камень за кита принял.

Вдруг мальчик схватил гарпун и бросил прямо в камень.

— Он сломал наш гарпун! — закричали охотники. — Выкинуть надо этого мальчишку!

Но вот все увидели, что в том месте, где камень, всплыл огромный кит. Тогда уж удивились все охотники:

— У этого мальчика глаза настоящего охотника. Только он заметил кита да сразу убил.

Стали эти охотники всегда брать с собой мальчика в свою байдару. Как выйдут они в море — обязательно кита притащат за собой. Хорошо стал жить мальчик, и бабушка его поправилась. Звали его теперь в свою байдару и старшие братья, но он не шел к ним.

А люди стойбища имя мальчику дали. Агвынюкак назвали его, а это значит убивающий много китов. Скоро Агвынюкак имел уже свою байдару. Самых бедных он брал с собой на охоту. Удивлялись люди в стойбище: «Почему мальчик всегда бьет китов возле этого камня? Почему больше одного кита никогда не бывает?»

Вот один раз богатые братья собрались в байдару и пошли ночью к тому камню. Кинули они гарпун. Возле самой байдары всплыл большой кит. Обрадовались братья. Только одолела их жадность. Мало им было одного кита. Еще раз бросили гарпун. Затрещал тут камень и рассыпался. Полетели от него куски в байдару братьев и утопили ее. А кит в море уплыл. Не стало больше того места. И не надо. Агвынюкак теперь хорошим охотником стал. Выбрали его люди старшим в стойбище. Все хорошо зажили. Агвынюкак с охотниками теперь и в открытом море с удачей охотится.

Все, конец.

Было это.

В одном стойбище жил очень богатый человек. Он уже не знал, чего ему еще надо. Все у него было. А больше всего было у богача злости. Зато его дочь совсем не походила на отца. Она была добрая и очень красивая. Много сильных охотников за нее погибло, потому что никто из них не смог выполнить то, что требовал отец за свою дочь.

Когда совсем уже не осталось женихов у девушки, пришел из далекого стойбища сильный охотник. Смело вошел он в ярангу богача и сказал:

— Я хочу жениться на твоей дочери. Со мной ей будет хорошо, потому что я самый лучший охотник.

— Этого еще не видно, — спокойно ответил богач. — Рыба тоже говорит, что лучше всех поет, только ее никто не слышит. Докажи свою силу и смелость.

— Что я должен сделать?

— В море есть нерпа [19] Нерпа — северный морской зверь из семейства ластоногих. . Шкура ее как луна. Далеко вокруг виден ее свет. Убей эту нерпу и принеси мне. Тогда получишь мою дочь.

Взял охотник большую байдару и один ушел в море. Долго искал он нерпу, но нигде не находил ее. Охотник уже думал, что богач обманул его. Вдруг он увидел далеко впереди белый огонь, будто луна в море упала. Подошел к тому месту поближе, а это нерпа. Это от нее такой свет на море был. Нерпа не заметила охотника. Она не думала, что в эти места может человек попасть, и спокойно отдыхала.

Размахнулся охотник и кинул большой гарпун. Закричала нерпа. Стала охотника по морю таскать. Утопить его хотела. Но охотник был очень сильный. Скоро кончились силы у нерпы, и она затихла.

Притащил ее охотник в стойбище. Все люди собрались на берегу, чтобы посмотреть на чудесную нерпу. Первым прибежал богач. Он был очень рад, что наконец-то получил такую красивую нерпу, и все думал, что бы еще у охотника потребовать за дочь.