Алан Макдональд - Тролли пекут пирог

– Веге-кем? Что это там у тебя за сивые бредни? – не понял мистер Тролль.

– Алиса Храппер из нашего класса – вегетарианка. Это значит, она никогда не ест мясо.

– НЕ ЕСТ МЯСО???

Это было уж слишком. Мистер Тролль бросился прочь из ванной комнаты.

Мистер Тролль брёл по дороге, понурив голову и волоча за собой гигантское дерево, которое вырвал из земли с корнем. Люди, шедшие ему навстречу, вынуждены были спускаться с тротуара на проезжую часть, иначе они рисковали быть сметёнными этим деревом, как огромной метлой, но мистер Тролль ничего не замечал, потому что он шёл и думал об Ульрике.

Злодедушка прав, говорил он себе. Это он сам, мистер Тролль, виноват в том, что в Ульрике так мало тролльского. Чему тут удивляться? Ведь вместо того, чтобы играть в лесу, как все нормальные тролли его возраста, он вынужден ходить в школу и сидеть за партой, с утра до вечера твердя таблицы умножения на семь. Любой от такого расклеится. И вот пожалуйста: теперь он даёт козлам имена и говорит о том, что хочет стать каким-то там вего-лего.

Какой кошмар! Разве мог он представить себе, что в один прекрасный день его сын откажется есть козлятину! Если Злодедушка об этом узнает, он просто слетит с картошек! «НЕ ХОЧЕТ ЕСТЬ КОЗЛЯТИНУ? – проревёт он. – Да он вообще тролль или кролик?» Сам Злодедушка съел своего первого козла, как только у него прорезались первые молочные клыки. В общем, поразмыслив над этим, мистер Тролль пришёл к выводу, что проблема заключается вот в чём: Ульрик скучает по дому. Тоска по дому кого угодно может довести.

Так мистеру Троллю и пришла в голову идея про дерево. Ульрик давно уговаривал их раздобыть дерево, и вот оно нашлось – идеальное дерево. Это была гигантская норвежская ель, зелёная, пушистая, и пахло от неё точь-в-точь как в лесу у подножия Троллиной горы. Чтобы её выкопать, понадобилось целых два часа. Правда, сторож из парка пытался у мистера Тролля эту ель отнять, но мистер Тролль в сражении на перетягивание ели выиграл – и даже пожалел, что игра закончилась так быстро.

Наконец он доволок дерево до двора и остановился. О чём он пока не успел подумать, так это о том, каким образом затащить ель в дом.

– Аргггх! – зарычал он, силясь протолкнуть дерево в парадную дверь.

– Что ты делаешь? – воскликнула миссис Тролль, выйдя в прихожую.

– Я принёс дерево, – сказал мистер Тролль, стирая пот со лба.

– Это я вижу. Но почему ты решил выломать этим деревом дверь?

– Ульрик хотел дерево на Троллество.

Миссис Тролль перебралась через грязные корни ели и внимательно изучила пушистую хвойную часть. Один конец дерева застрял в двери, а другой по-прежнему оставался на улице.

– Эгги, да оно огромное! – воскликнула миссис Тролль.

– Конечно! – расплылся в улыбке мистер Тролль. – Не думала же ты, что я принесу куцую ёлку-козявку?

– Ну, в дом ты её никак не затащишь – придётся поставить на заднем дворе!

Ульрик кормил в ванной Розмари, когда за окном закачалась тень гигантского дерева. Он оставил миску на полу, бросился вниз и вылетел во двор.

– Ух ты! – закричал он.

Мистер Тролль утаптывал землю вокруг корней ели. Она, правда, слегка завалилась вбок, но мистер Тролль решил разобраться с этим как-нибудь попозже.

– Ты просил дерево, – сказал он. – У нас на родине растут точно такие же!

– А можно повесить разные вещи?

Мистер Тролль махнул рукой.

– Можешь делать что хочешь. Оно твоё!

Ульрик принялся за дело. У него не было специальных огоньков и разноцветных мячиков, поэтому он украсил свою ёлочку всем, что смог найти. Для начала повесил на еловые лапы носки, потом добавил к ним рубашку и для комплекта – мамины трусы супербольшого размера. Рождественские ёлки должны быть яркими и разноцветными, и никто бы не сказал, что дерево Ульрика – неяркое и неразноцветное. Он был так увлечён этим занятием, что не заметил, как над забором появилась голова Уоррена и стала с интересом за ним наблюдать.

– Что это такое? – спросил Уоррен.

– А, привет! Папа принёс мне дерево! – гордо объявил Ульрик.

Уоррен оглядел снизу доверху гигантскую ель, которая была размером почти что с дом.

– А почему огоньков нет? – спросил он. – И звезды на верхушке?

– Ну, нету, – признал Ульрик. – Зато я повесил все свои носки. Как ты и говорил.

– Нужно вешать чулки, а не носки, – поправил его Уоррен. – И к тому же не на ёлку, а на спинку кровати. Ты что, ничего не знаешь про Рождество?

– Вообще-то ничего, – признался Ульрик весело. – Мне кажется, на Троллество это совсем не похоже.

Уоррен оглядел весь соседский двор.

– А куда вы девали ту козу? – спросил он.

– Розмари?

– Ага. Мой папа говорит, что вы её съели.

– Нет, – ответил Ульрик. – Она в ванной. Это секрет.

Он не договорил, потому что в эту секунду из дома донёсся испуганный крик.

– Что это было? – спросил Уоррен.

Ульрик посмотрел на окно своей комнаты. Его вдруг пронзила тревожная мысль. Пять минут назад он кормил Розмари в ванной комнате, но его отвлекла ель. Что, если от волнения он забыл, выбежав из ванной, закрыть за собой дверь? Да нет, наверняка не забыл.

В окне появилось лицо Злодедушки.

– На помощь! – крикнул он. – Здесь дикий козёл!

А может, всё-таки забыл.

– Надо, наверное, пойти и помочь ему? – спросил Уоррен.

– Да всё с ним будет в порядке, – ответил Ульрик. – Злодедушка отлично ловит козлов. И никогда ничего не боится.

– Точно? – засомневался Уоррен. – А по-моему, вид у него довольно испуганный.

Честно говоря, бесстрашный охотник на козлов и в самом деле вёл себя несколько необычно. Злодедушка забрался на подоконник и обмотался занавесками, как защитным плащом. Ульрик слышал восторженное блеяние Розмари – возможно, она решила, что у старика в карманах есть печенье.

– Стой там, Злодедушка! – крикнул он.

Но Злодедушка решил, что «стоять там», когда дикий козёл хочет откусить тебе ноги, – не лучший вариант. Он открыл окно, неловко ступил на карниз и стал подбираться к водосточной трубе.

– Осторожно! – крикнул Уоррен.

Мальчики заворожённо смотрели, как Злодедушка шаг за шагом продвигается по оконному карнизу. Примерно на середине одна его нога соскользнула, и Злодедушка повис, ухватившись за водосточную трубу и болтая ногами в воздухе. Розмари высунула морду в окно и проблеяла.