Персидские сказки

От изумления они не могли вымолвить и слова, как вдруг на той самой иве, под которой лежали принц и девушка, заворковали две голубки.

Одна молвила:

— Сестрица!

Другая ответила:

— Да, моя милая!

— Знаешь ли ты, — сказала первая голубка, — что это шахская дочь, которая, желая увидеть принца, оделась в пастушью одежду и пришла сюда? И оба они от любви разрезали себе животы. Но если сейчас же зашить им раны и натереть шов корой вот этого дерева, то оба обязательно поправятся.

Сразу же так и сделали, и юноша с девушкой ожили.

Снова приготовили все для свадьбы, а дочь тетки отослали обратно, и она вышла замуж за сына своего дяди.

Спустя сорок дней после свадьбы девушка попросила разрешения навестить отца, по которому она соскучилась.

— В этом нет ничего плохого, — одобрил принц.

С пышными церемониями все отправились в путь. Не доезжая до города, жена принца остановилась и послала отцу письмо. В письме она подробно написала о своих приключениях.

После исчезновения дочери шах долго, но безуспешно ее разыскивал и печально влачил свои дни. Как вдруг пришло это письмо. Шах обрадовался и со всеми визирями и знатными людьми своей области выехал навстречу дочери. С пышными церемониями ввели они их в город и сорок дней принимали, как почетных и дорогих гостей.

Шах был очень счастлив: хвала аллаху, его дочь наконец-то обрела радость! Так как у него не было сына, то он назначил принца своим наследником.

Прошло несколько лет. Оба шаха умерли, и принц стал управлять обеими областями, объединив под одной властью две страны.

Жил-был один бедняк дровосек с женой. Целыми днями он ходил по лесу, рубил деревья, собирал сучья и продавал их в городе. Вырученных денег хватало на жизнь обоим.

Однажды зимней ночью, когда дровосек сидел у очага, а его жена пряла по другую сторону очага, он тяжело вздохнул и сказал:

— Посмотри, ради аллаха, какие же мы несчастливые, что не имеем ребенка, который резвился бы, играл, ползал и занимал нас длинной зимней ночью. У всех соседей, кроме нас, разговоры, шум и суета, а у нас в доме пусто и одиноко.

— Да, ты правду говоришь, — со вздохом ответила жена. — Я бы согласилась иметь сына величиной хоть с горошину, мы полюбили бы его.

В это время дровосек чихнул, а жена сказала:

— О, бог терпения — аллах всегда говорит: имей терпение!

Прошло несколько месяцев, и однажды женщина почувствовала приближение родов. Она пошла на кирпичи и родила мальчика величиной с большой палец. Тело, руки, ноги, уши — все у него было, как у настоящего человека, а лицо — величиной с горошину. Муж и жена очень обрадовались и на шестой день дали имя ребенку, назвав его Горошек.

Жена напомнила мужу:

— Ведь это тот ребенок, о котором мы так мечтали! Что ж, теперь мы должны любить его.

Отец и мать очень заботились о Горошке, но мальчик не рос и остался крошечным. Однако по его лукавым глазам и хитрому лицу было видно, что это очень смышленый ребенок.

Однажды дровосек с двумя-тремя товарищами отправились в лес нарубить дров, чтобы потом отвезти их в город. Дровосек размышлял вслух:

— Ах, если бы и я, как они, имел кого-нибудь, кто пригнал бы мне в лес повозку для перевозки дров!

Горошек это услышал и сказал:

— Батюшка, не печалься, я привезу.

Дровосек засмеялся:

— Ты привезешь? Разве ты сможешь управлять лошадью? Куда тебе! Инжир клюет лишь птица с кривым клювом!

— Батюшка, — стоял на своем Горошек, — если матушка приготовит повозку и впряжет в нее лошадь, я влезу ей на голову, сяду на шею и пригоню к тебе.

— Очень хорошо! — согласился отец. — Увидим, тогда оценим!

Когда настало время, мать впрягла лошадь в повозку, подняла мальчика и посадила его на шею лошади. Горошек стал так погонять ее, словно он в течение семидесяти лет был возчиком. По дороге возле какой-то изгороди ему встретились два человека. Они очень удивились, когда увидели, что лошадь несется вскачь, слышен голос возчика, но самого возчика нет. Один из них предложил другому:

— Здесь что-то странное! Давай пойдем посмотрим, куда едет эта повозка и где она остановится. В чем здесь дело?

Повозка проехала еще немного и остановилась у того места, где пилили деревья. Вдруг они услышали, что возчик громко сказал:

— Батюшка, вот видишь, я пригнал повозку, почему ты не снимаешь меня?

Подошел какой-то дровосек, одной рукой взял лошадь под уздцы, а другой снял с нее крошечного человечка и поставил его на землю. Тот уселся на вязанку с сучьями.

Когда эти люди его рассмотрели, они удивились.

— Как хорошо, если бы нам удалось приобрести этого крошечного человечка.

Оба подошли к дровосеку и спросили его:

— Дядюшка, не продашь ли ты нам этого человечка?

— Нет, — сказал дровосек, — это мой сын. Если вы соберете к моим ногам все золото мира, то и тогда я его не продам.

Когда Горошек услышал этот разговор, он по борту отцовского кафтана взобрался наверх, сел отцу на плечо и прошептал ему на ухо:

— Продай меня, батюшка, получи денежки, а я как-нибудь изловчусь и вскоре вернусь к тебе.

Услышав, что сказал Горошек, дровосек обратился к тем двум людям:

— А сколько же вы за него дадите?

— Пять ашрафи!

— Мало!

Они поторговались, отец взял десять ашрафи и отдал им Горошка.

Покупатели забрали его и спросили:

— Где ты будешь сидеть?

— На плечах у одного из вас, — ответил Горошек, — тогда я не устану, и к тому же смогу смотреть по сторонам.

Горошек попрощался с отцом, поцеловал его, сел одному из этих людей на плечо, и они отправились в путь. Шли они, шли, пока начало садиться солнце и стало смеркаться.

— Теперь спустите меня на землю, — попросил Горошек, — я устал сидеть и хочу немного пройтись.

У одной разрушенной деревни они спустили Горошка на землю. Горошек сначала брел между камнями и сухими комьями земли, потом побежал и спрятался в мышиную норку. Оттуда он закричал:

— Прощайте, друзья, я решил остаться здесь, а вы куда хотите, туда и ступайте!

Те хотели взять его, подбежали к норе, но сколько ни шарили палкой, все было бесполезно. К их просьбам он тоже остался глух.

Стало темно, оба уже ничего не видели и ушли восвояси.

Тогда Горошек вышел из норки и стал искать местечко, где бы он мог спокойно провести ночь.

Он нашел черепок, влез в него, но не успел хорошенько устроиться: к этому месту подошли двое. Горошек прислушался.

— Оставим это, — говорил один другому. — Что бы нам такое придумать, чтобы украсть деньги у ахунда? [30] Ахунд — мулла; лицо, окончившее духовное училище. Если бы ты только знал, сколько собрал он денег «честным» путем! Говорят, что у него в кладовой стоит жбан, наполненный золотыми ашрафи.