Коллектив авторов - Алмазное дерево. Еврейские народные сказки со всего света

– Что случилось с маслом? – спросил его брат, и мальчик рассказал ему, что он сделал.

– Дорогой Хушам, – сказал ему брат, – масло нельзя выливать в ведро с водой. Его надо было перелить в бидон, и тогда ты донёс бы его до дома в целости и сохранности. Запомни это.

– Хорошо, братец, – ответил Хушам и тяжело вздохнул.

На следующее утро мама послала Хушама на базар купить муки. Хушам очень обрадовался новому поручению.

– Теперь я знаю, что надо делать, – сказал он.

На базаре он купил мешок муки и большой бидон. Потом он сел посередине улицы и начал пересыпать муку в бидон. Но тут мешок лопнул, и мука просыпалась прямо на мостовую. Она покрыла всю улицу, как мелкая белая пыль.

– Боже мой! – воскликнул Хушам. – Как же я теперь принесу эту муку домой?

И как раз в это время подул сильный ветер:

– Ву-у-у! Ву-у-у!

– Господин ветер! – взмолился Хушам. – Ты силён и могуч, а мне нужно поскорее принести домой эту муку. Пожалуйста, помоги мне!

Ветер на мгновение остановился и посмотрел на мальчика. А потом посмотрел на рассыпанную муку.

– Ну конечно, Хушам, – сказал он, – я с радостью помогу тебе отнести домой твою муку.

После этих слов ветер стал дуть. Он подул один раз, потом и третий. Не успел Хушам и глазом моргнуть, как вся мука оказалась у дверей его дома, а ещё на его лице, одежде, волосах.

– Ах Хушам, Хушам, – со смехом сказала ему бабушка. – Кто же так носит муку! Ты опять всё перепутал, но мы любим тебя таким, какой ты есть.

И все в доме – и бабушка, и мама, и папа, и сестра, и брат – крепко обняли маленького Хушама.

Давным-давно жила на свете бедная старушка. Всю жизнь она мечтала о собственном ребёнке, но своих детей у неё так никогда и не было.

Муж этой женщины умер, но она по-прежнему хотела ребёнка.

– Как было бы чудесно, появись у меня маленький мальчик или маленькая девочка, – говорила она и молилась, умоляя Господа послать ей малыша.

Господь увидел, как одинока эта женщина, и послал к ней Илию. Илия – это пророк, который часто посещает землю в образе старика, чтобы помочь своему народу, евреям, когда они оказываются в беде. Но его никто не узнаёт. Иногда он притворяется нищим, а иногда одевается, как купец. Совершая чудеса, он использует силу, дарованную ему всевышним.

Эта старая женщина трудилась всю свою долгую жизнь, но денег так и не накопила. Не было у неё и каких-нибудь вещей, чтобы она могла их продать и купить себе еду. Поэтому она каждый день шла на базар и просила торговцев дать ей что-нибудь поесть: персик, абрикос, маслину. Иногда торговцы жалели старушку и подавали ей. Так она и жила.

Но однажды все торговцы на базаре были в плохом настроении, потому что царь повелел брать с них большие налоги. И когда бедная женщина просила подать ей что-нибудь, её просто прогоняли прочь. Не досталось ей ни персика, ни абрикоса, ни даже самой маленькой маслины. Старушка очень огорчилась – ведь теперь ей целый день придётся голодать. Она уже собралась уйти с базара, когда заметила торговца, которого никогда раньше не встречала. Это был старик, который показался ей таким же бедным, как она сама. Женщина подошла к старику и увидела, что перед ним лежат всего лишь шесть коричневых фиников.

– Не дашь ли ты мне один финик? – попросила старушка.

– Конечно, – ответил старик (а это был Илия), – выбери сама, какой тебе нравится.

Пять фиников, лежавших перед Илиёй, были совсем мелкими, зато один был очень крупным. Его-то женщина и выбрала.

– Спасибо тебе, добрый господин, – сказала она и пошла своей дорогой.

Вернувшись домой, старушка положила финик на подоконник. «Этот финик так красив, – сказала она сама себе, – что мне даже жалко его есть».

И хотя женщина была очень голодна, она оставила финик лежать на солнце, а сама пошла искать какую-нибудь другую еду.

Солнце продолжало греть финик, лежащий на подоконнике, и скоро он стал совсем теплым. Потом он зашевелился, как будто внутри у него что-то было. И вдруг финик раскрылся, и из него вышла крошечная девочка, ростом не больше мизинца, в красивом разноцветном платье. Девочка стояла на подоконнике и с любопытством оглядывалась вокруг. В почти пустой комнате стояли только кровать, стол да стул, и было в ней не очень чисто убрано – ведь старый веник женщины совсем износился, в нём осталось лишь несколько соломинок.

Первым делом девочка решила вылезти из окна. Она увидела бечёвку, свисавшую со стены, ухватилась за её конец и спустилась на землю. Там она сорвала несколько коротеньких травинок – ведь она и сама была очень маленького роста – и связала их в пучок ещё одной травинкой.

– Какой чудесный веник у меня получился! – радостно сказала она.

Девочка снова ухватилась за бечёвку, взобралась на подоконник, спрыгнула на пол и принялась убираться в доме. Она подмела комнату, не пропустив ни одного уголка, и скоро пол засиял как новенький.

Тем временем женщина всё ещё брела по дороге в поисках еды, и кого бы вы думали она повстречала? Того самого старика, который дал ей финик! Он улыбнулся ей и подарил крупную блестящую маслину. Женщина поблагодарила старика, и он продолжил свой путь. А когда женщина надкусила маслину, что бы вы думали она нашла внутри? золотую монету она там нашла, вот что! Она побежала за стариком, чтобы вернуть ему монету, но того и след простыл. Так монета осталась у женщины. «Какой удачный выдался день!» – подумала старушка.

Но ещё больше она удивилась, когда возвратилась домой – там всё было чисто! Она не могла поверить своим глазам.

– Кто это сделал? – спросила женщина.

– Это я сделала, матушка, – услышала она тоненький голосок.

Старушка огляделась и на подоконнике, где она оставила финик, увидела крошечную девочку ростом с мизинец. «Уж не сплю ли я?» – подумала женщина, а вслух спросила:

– Ты назвала меня матушкой?

– Да, матушка, – ответила девочка. И в тот же миг старушка поняла, что добрый человек, который подарил ей финик, был сам пророк Илия. Она обняла девочку очень нежно и осторожно, чтобы не сделать ей больно.

Потом она спросила у девочки, как её зовут, и та в ответ сказала:

– Мне никто ещё не дал имени.

– Тогда я дам тебе имя, – сказала старушка. Она подумала-подумала и наконец решила: – Я буду звать тебя Катания, что значит малышка.