Елена Ярышевская - Дело в тёмной шляпе

Аврора покачала головой:

– Эх ты, Чародейкин! Не можешь поджечь взглядом ветку! Это же простейшее упражнение. Завтра снова придётся кабинет пиротехнических фокусов тушить.

И отправилась дальше. Профессора поспешили за ней. Они шли мимо большого загона, огороженного сеткой. За оградой шевелилась какая-то живая серая масса. Великанов прищурил глаза, стараясь разглядеть, что там творится. Аврора заметила интерес профессора, улыбнулась и предложила подойти поближе.

За сеткой они обнаружили… кроликов! Огромное количество серых кроликов! Симпатичные пушистые зверьки жевали траву, маленькие крольчата играли в догонялки.

– Кролики?! – изумился Великанов. – Зачем вам столько?

– Ну как же! – рассмеялась Аврора. – Для практических занятий! На первом курсе мы учимся кроликов из шляпы вытаскивать. Не у всех студентов это сразу получается. Поэтому нужно много кроликов.

– И много шляп? – догадался Крошкин.

Аврора кивнула и показала на противоположную сторону дороги. Там возвышалось внушительного вида здание с вывеской «Склад». Железная дверь была широко распахнута, и к ней тянулась длинная очередь. Поминутно из двери выходил какой-нибудь студент или студентка. Каждый тащил здоровенную картонную коробку, доверху наполненную тёмными шляпами-«цилиндрами».

– Кролики, шляпы… – задумчиво пробормотал Крошкин и снова покосился на удава. – Скажите, – шепнул он девушке, – вы, наверное, бедными кроликами и змею свою кормите?

И вздрогнул, представив себе эту картину.

Аврора хотела ответить, но тут удав открыл глаза, неприязненно глянул на Крошкина и заявил:

– Вот ещё! Кроликов глотать! Я вообще вегетарианец.

И обиженно отвернулся. Аврора улыбнулась удивлённым профессорам:

– Что вы! Денди – так зовут нашего удава – не ест мясо. Зато обожает овощи и фрукты! За университетом у нас большой огород, куда он частенько наведывается.

Крошкин просиял:

– Это замечательно! – заявил он. – Тогда у меня есть приятный сюрприз для вашего Денди.

С этими словами он вытащил из чемодана увесистый спелый кабачок. Удав повел носом, живо развернулся, выхватил кабачок из рук Крошкина и моментально проглотил. Потом довольно облизнулся и благосклонно посмотрел на профессора:

– Неплохо, весьма неплохо. А можно заказать пару ящиков?

– Конечно, – обрадовался Крошкин. – Вернёмся домой, отправлю вам два ящика кабачков со вкусом… кабачков!

Наконец друзья подошли к главной башне. Аврора провела их через толстые дубовые двери, и профессора очутились в пустынном зале, едва подсвеченном загадочно мерцающими под потолком старинными светильниками. Стены его были украшены задрапированными бархатными портьерами с позолоченными кистями по краям. Посреди зала стоял довольной большой тёмный ящик, расписанный замысловатыми узорами. Ни лестницы, ни лифта…

– Вам на тринадцатый этаж, – объявила Аврора и постучала по ящику.

Внутри что-то тихонько звякнуло. Двери ящика распахнулись, и профессора увидели студента Чародейкина. Точнее, верхнюю половину Чародейкина. Ноги незадачливого студента отсутствовали. Профессор Великанов охнул, а профессор Крошкин попытался упасть в обморок. Удав Денди вздохнул и прикрыл хвостом глаза, чтобы не видеть это безобразие. Аврора сказала укоризненно:

– Снова ты, Чародейкин, перепутал лифт с ящиком для фокусов. Ну, зачем ты пополам распилился?

Она закрыла дверцу, сделала перед ней несколько пассов руками, и из лифта буквально вывалился Чародейкин, живой и невредимый, а главное, целый. Он пробормотал слова благодарности и выскочил на улицу.

– Прошу, – сказала Аврора, указывая на двери необычного лифта. Профессора опасливо переглянулись. Наконец, Великанов решился и шагнул в ящик. Крошкину ничего не оставалось, как последовать за ним. Двери захлопнулись.

Внутри оказалось довольно просторно, но на стенах профессора не заметили никаких кнопок, которые обычно бывают в лифте. Крошкин растеряно посмотрел на Великанова.

– И что теперь?

Великанов только пожал плечами. Внезапно на одной из стен высветилась горящая надпись: «Ну, чего ждём? Этаж-то какой?»

– Тринадцатый! – хором сказали профессора и вдруг почувствовали, как ящик дрогнул и понёсся вверх.

– Клянусь георгинами… – только и успел прошептать Великанов.

Внезапно лифт остановился, и горящие буквы на стене сообщили: «Приехали. Вещи не забудьте!»

Друзья подхватили чемоданы и с облегчением покинули странный ящик.

Они быстро отыскали кабинет 13/13, который украшала золотая табличка с надписью: «Профессор Магов, доктор нереальных наук».

Крошкин вежливо постучал, а Великанов, не дожидаясь ответа, стремительно распахнул дверь.

Друзья ворвались в кабинет и увидели… своего пушистого друга Амадея!

Живого и невредимого! Кот сидел в кресле и, размахивая лапами, что-то увлечённо рассказывал… тому самому высокому и худому старику из поезда.

– Амадей! – хором закричали два профессора. – Ты жив!

Амадей удивлённо обернулся, протёр лапами глаза, как будто не доверяя своему зрению, и упал в объятия друзей.

Профессор Магов молча наблюдал за этой сценой.

Когда все немного успокоились, профессор Великанов обратил гневный взор на похитителя и возмущённо сказал:

– Вы! Как вы посмели украсть нашего друга?!! Как вам не стыдно! А ещё профессор! Отвечайте немедленно, что вы хотели сделать с Амадеем? Я знаю! Вы хотели посадить его в золотую клетку и кормить трюфелями! Не отпирайтесь!

Профессор Магов очень удивился:

– Посадить в золотую клетку? Кормить трюфелями? Уверяю вас, господа, у меня и в мыслях такого не было! Я сам терпеть не могу грибы. Присаживайтесь, пожалуйста. Я вам всё расскажу.

– Как вы уже, наверное, поняли, я директор Университета нереальных наук, – начал он. – Университет наш необычный. В нём я и ещё несколько преподавателей-волшебников учим людей искусству превращений. Выпускники университета – самые лучшие иллюзионисты и фокусники в мире! Нас, волшебников, осталось совсем мало, наше время уходит. И скоро вместе с нами из мира исчезнут чудеса! Поэтому я организовал свой Университет. Я верю, что с помощью трудолюбия и горячего желания даже обычные люди способны творить волшебство. Сюда приезжают те, кто мечтает сделать этот мир чуточку лучше, хочет дарить радость людям и привнести в серые будни сказку. Но мы храним наше местоположение в тайне. Представьте, что было бы, если бы всем стало известно про Университет нереальных наук! Конечно, многие люди захотели бы поступить сюда. Кажется, что очень удобно использовать мастерство фокусника в повседневной жизни! С помощью разных трюков и превращений можно обмануть кого угодно, добиться всего, чего хочется. Это, конечно, глубочайшее заблуждение! Такие знания нельзя использовать для обмана и наживы. Ничего не получится! Трус, глупец или лентяй не сможет овладеть искусством творить чудеса.